楊侗略一思索，便想起了這個人，聽說是楊崇的一個朋友，楊崇特地寫信相邀，請袁天罡到長安擔任司天丞，一個正八品的小官。不過所有人都曉得，這只是袁天罡的一個開始，如果以後能被楊崇重視，七品的司天少監肯定沒問題，甚至正六品的司天監也可能拿下，畢竟楊崇在這方面缺人，杜淹、龐煥、李淳風的天文學再好，也不可能去司天監任職。
楊侗不知道袁天罡的真實用心，謹慎地示意袁天罡免禮說：“先生大才，小王以後還望先生多多指點。”
袁天罡客氣地說：“不敢當，滕王人中龍鳳，就是在越國公眼裡，也是一代英才。”
沈光思維慢了一拍，到這時候才想明白袁天罡話中的彎彎繞，怒斥道：“袁天罡，你這是在害滕王，若是被人猜疑，就一發不可收場。”
袁天罡微笑著搖頭，慢慢說道：“越國公心胸開闊，不是你沈光能想象的。如果越國公不看好滕王，為何楊侑只是藍田縣公？你們應該知道，越國公給過楊侑機會，但是李淵大軍逼近長安的時候，楊侑選擇了李淵，所以不是越國公猜疑楊侑，而是楊侑對越國公不信任。”
沈光不擅長爭辯，只是目光逼視著袁天罡；滕王楊侗笑著調解說：“本王明白二位的好意，沈將軍放心，本王不會去做那些讓人不愉快的事。”
袁天罡眼中閃過一絲異色，沈光心中更加不安，兩人都不看好楊侗的隨口承諾，真要是沒想法，楊侗就應該乖乖地做他的滕王。連沈光都不相信，宇文愷自然更不相信楊侗表面的態度，很客氣地連續三次拒絕了楊侗拜師和入學的請求，還讓人送了兩車河西的土特產到滕王府上。
世上沒有不透風的牆，宇文愷怕楊崇聽說後對楊侗多心，特地到越國公府上說明，沒想到楊崇和崔瑤帶著宇文成都、獨狐延壽等人出城打獵了；宇文愷急忙前往兵部尚書元無竭的府上求見，宇文愷對楊崇這個小師弟門清，連青樓都不願去的，怎麼會突然對打獵有興趣，反常必有妖，只是不知道楊崇是要對誰動手。
元無竭設宴招待，但口風很緊，一口咬定他不清楚楊崇打獵的事，還安慰宇文愷，楊崇或許就是為了討崔瑤歡心，才會破例出城擾民。宇文愷喝完酒回到家中，立即收到一個新的訊息，長安城宵禁以後戒嚴了，許進不許出，戒嚴時間為三天；宇文愷明白了，楊崇採取的是軍事行動，方向是東面的王世充，戒嚴取消的時候，果然傳出河內郡的戰事。
之前朝堂中只有高層的少數人曉得，元帥府制定了一個代號“破曉”的行動，目標就是河內郡和河陽倉。河內郡在河西軍的半包圍中，是鄭軍突出的一個獠牙；河陽倉在黃河北岸，北依巍巍太行，南臨滔滔黃河，是長平郡通往洛陽的必經之地，也是大隋的糧倉重地，王世充不斷地從河陽倉運糧食出去，兩年時間不過運走了三成。
現在河內郡的郡守黃君漢是個比較難以捉摸的人，黃君漢當年在監獄裡救了翟讓，後來也加入了瓦崗軍；李密失敗後，黃君漢一開始想左右逢源，王德仁能從相州退到林慮，與黃君漢暗地裡支援分不開。唐軍盡失河北，黃君漢轉投王世充，出任懷州總管，管理著懷、西濟、北義、陟四州，與鄭軍滑州行臺僕射邴元真成為阻擋徐世績南下的兩隻攔路虎。
黃君漢留崔義玄坐鎮野王城，自己屯兵柏崖城，另置大基縣，在柏崖城新建可以存放二十萬石糧食的柏崖倉，以供河內郡部隊運轉；黃君漢把河陽倉和西濟州的控制權移交給王世充的兒子王玄應，水師轉移到大基縣，依舊由黃君漢的部將張夜義負責，控制著洛陽以北的這段河道。
在崔德本的安排下，徐世績的五萬大軍悄然繞到邴元真的背後發動猛攻，兩萬鄭軍全軍覆沒，邴元真被杜才幹斬殺在陣前。陳稜、劉黑闥、王君愕分兵三路攻入河內郡；徐世績大軍在側，黃君漢不敢輕動，眼睜睜地看著陟州濁鹿城、懷州野王城淪陷，大半個河內郡丟失。
鄭軍陟州刺史許善護、北義州刺史王公政戰死，懷州刺史崔義玄逃到柏崖城，太子王玄應留董浚坐守河陽倉和西濟州的河陽三鎮，自己過了黃河回洛陽求援。黃君漢急派崔義玄帶著自己的親筆信，去找董浚申明河陽三鎮的重要性，請求董浚務必堅守到洛陽的大軍來援；然後黃君漢提大軍從柏崖山到黃河聯防，與張夜義的水軍連營數里，舟船相接，準備迎戰徐世績的大軍。
河陽三鎮是指河陽縣的三座堅城，北魏太和年間北中郎府領兵戍守的北中城，東魏在北中城南河中沙洲上設定的河陽關和在黃河南岸的南城；三城連成南北一線，常年架設河橋，是鄭軍運兵運糧的通道，運兵速度比船舶運輸快了十倍。只要河陽三鎮在，洛陽的鄭軍就能源源不斷地支援河內郡。
崔義玄帶著三十騎正在放馬狂奔，突然遇見大批逃難的百姓，才知道河陽縣附近的河內縣、濟源縣先後丟失，派出手下斥候一打聽，才曉得河西軍宋金剛的一萬騎兵從長平郡越過太行山，一直躲在王君愕的軍隊後面，此刻突然發力，一天之內連破兩城。崔義玄嚇得魂飛魄散，急忙打馬回頭，去柏崖城彙報。
等崔義玄趕回柏崖，卻看見的是漫山遍野的鄭軍潰兵，崔義玄攔住一名退下來的軍官詢問，才曉得徐世績、陳稜故意讓劉黑闥為先鋒，引兩萬前軍先來，黃君漢貿然出擊，竟然敗在劉黑闥手上；淳于難為了營救黃君漢，下令全軍出擊，沒想到徐世績、陳稜兩軍殺到，鄭軍大敗。淳于難戰死，柏崖倉丟失，黃君漢被部將東何救出，困於柏崖城。
 本章完