篝火不熄，楊則命隋軍的兩千民夫全部穿上盔甲，坐在火旁喝酒吃肉唱歌，士兵們悄悄回帳篷休息；兩個時辰後，黑夜深沉，人聲寥落，河西軍的將士悄悄出了帳篷，進入陣地，騎兵都整裝待發，各自守在自己的戰馬前，怕晚上步軍使用天雷，每一匹戰馬的耳朵都用預先準備好的布塞上。
鬱射帶人摸到營寨五里地的時候，被河西軍發現，一支響箭射入雲霄；鬱射一聲怒喝，一萬鐵騎從草原中賓士而現，迅速將馬速提升至極限，馬蹄的踏動讓大地都在顫動。鬱射熱血沸騰，斥候的反應說明對方只是正常的戒備，今夜有機會將將孱弱的漢人象牛羊一般宰殺，再次證明突厥勇士的彪悍。
楊則在望遠鏡裡看著，嘴角露出一絲笑意，席捲而來的洪流在黑夜裡似乎比白天更有氣勢，尚未接近，已然逼人窒息；不過，要看對手是誰。河西軍走的是精兵路線，依著楊崇的財力和控制地盤中的雜胡，楊崇就是再擴充五到十萬人都沒有問題，但是楊崇寧可把數萬的盔甲扔在庫房裡，逼著手下將領打造精兵。
突前的突厥明顯是精銳，一旦有人墜入陷馬坑，後面的騎兵立刻一提馬韁，戰馬便騰空而躍過，衝過陷馬坑；項義祖一聲吶喊：“放！”
數十道火光一閃，寨外草堆被點著，大火四起，把突厥騎兵猙獰的身影映照得畢露無遺，成為無可遁形的靶子；無數張弩弦鬆開，弩箭斜斜飛起，射在突厥騎兵的隊伍中，馬嘶人嚎，中箭者慘叫驚呼聲中跌倒，倒下一大片。三輪箭射，依舊擋不住突厥人的前赴後繼；還是天雷連綿不斷的爆炸讓突厥人絕望，在殘肢斷臂亂飛中，倉皇后退。
硝煙中，弓弩手們抓緊時間補射，撤退的騎兵根本沒有抵禦力，狂亂的戰馬更是嚴重阻礙了撤退的速度，一波接著一波的被射倒。荔非世雄的五千騎，摘掉戰馬的耳塞，嗷叫著殺出了大寨，如一把鋒利的鋼刀，將突厥軍隊截成了兩半；鬱射的命令已經不起作用，梁軍、突厥軍爭先恐後地朝來路逃去，俱儉特勒伸手一拉鬱射的馬頭，和一幫將領裹挾著鬱射逃去。
天明河西軍計點突厥軍和梁軍屍體，共有四千多具，俘獲戰馬一千多匹；楊則的軍隊經過一天一夜的戰鬥，傷亡在兩千人左右。楊則乾脆修整了一天，才繼續向懷遠縣進軍；沿途再也沒有遇到襲擊，一直到懷遠城下，楊則才知道俟利弗設和楊善經到了前線，突厥人退後五十里下寨。
鬱射的心裡別提多憋屈了，父親和楊善經過來，不是為了幫助自己打敗敵人，竟然是要和殺死自己數萬部下的敵人談判。俟利弗設有些失望地說：“你到現在，都沒弄懂大汗派你來這裡駐紮的意義。”
“怎麼不清楚？”鬱射強硬地說：“就是要打敗中原人，和薛舉連成一片。”
楊善經和氣地笑笑說：“那只是一部分，能做到最好，把楊崇的地盤切開，然後逐步吞併；可是失敗了，就應該換一種做法，不能夠將整個戰鬥越拖越長。我們掌管著西域到遼東的廣闊地域，鐵勒、室韋、契丹、高句麗，每一個部落其實都在和我們博弈，在任何一個地方牽制兵力，都是不明智的做法。”
鬱射情緒平息了一點問：“楊大人，你說怎麼辦？”
還好，鬱射只是要面子，能力還是有的，楊善經頷首問道：“你清楚沃野鎮的情況嗎？”
鬱射點點頭，楊善經疲倦地說：“咄苾和楊崇交往多年，兩人一直保持著唇亡齒寒的關係，在貿易上互補有無，現在的沃野鎮比大利城更加繁華。楊崇除了在居延海給咄苾的族人蓋了一座寺廟，在沃野鎮還蓋了一座北沃寺和一座飛鳥觀，從中原請來和尚道士傳教，據說第二座寺廟已經開工了。”
鬱射有些明白了，問道：“你們是不是要我也和楊崇展開貿易？”
俟利弗設肯定地說：“正是，大汗之所以硬要你來，就是有這個準備，按照我們的估計，楊崇很可能會同意與你開展貿易，但是如果你抱著糊弄對方的心思，你就是很危險的一件事。咄苾離你最近，但是當你與河西軍衝突的時候，是絕對不會幫你的，利益是最關鍵的，為什麼不能讓你打下去，就是我們承受不了這種損耗，突厥號稱四十萬雄兵，但是真正的突厥人不過十二三萬，你造成的損失不小了。”
鬱射悚然而驚，俟利弗設沒有說穿的是就是這十二三萬的突厥精兵也是分別掌握在始畢可汗兄弟五人手中，始畢可汗的親衛軍不足五萬人，剩下的就是咄苾叔叔和父親俟利弗設各有三萬人，步利設和叱吉設兩位叔叔加起來不過兩萬人。由於自己的失敗，咄苾叔叔已經好過了父親，不聲不響地上升為突厥第二個有權勢的人。
得知楊則到達，楊善經立即前往懷遠城談判，達成停火協議後，楊善經便趕往上縣；楊善經明白，真正能做主的只有楊崇。可是見面的時候，楊崇的臉色並不好，劈頭蓋臉地問楊善經：“善經兄，從弘農楊氏來說，我們也算族人，我就明說。俟利弗設與薛舉勾結，進攻北地、安定、靈武等郡，我不相信他，不想養虎為患，罷戰可以，貿易面談。”
楊善經面色肅然地點頭說：“我明白你的感受，但是始畢可汗不會讓咄苾接受這一塊，那同樣是養虎為患；我明白，等你統一了隴右，你肯定會在這片草原做文章，這樣吧，說出你的打算。”
楊崇笑笑說：“你就沒考慮過單獨建一個牙廷。長安的局勢你也看到，我正準備擁立越王楊侗，但是江都那邊可能不同意；不過越王楊侗以外的人，我也看不上眼。按我的看法，江都那個地方，貴族太多，縱然有十幾萬精兵，未必能起多大的作用，善經兄要早做打算。”
楊善經聽明白了，越王楊侗以後，楊崇就不會擁立任何人了，其他人只能和長安的代王楊侑一樣，成為李淵之流的傀儡。楊善經倒吸一口冷氣說道：“越國公，此言差矣，聖天子還在江都，定能捲土重來。”
楊崇默然了片刻，抬頭說道：“宇文化及和司馬德戡帶領驍果軍兵變，已經殺了聖天子，善經兄應該馬上回去與公主商量，及早定下對策。對了，現在負責皇族的楊緘是前納言楊達的兒子，有事情你可以和他聯絡，你們是族人，不方便跟我說的話可以讓他轉達。”
楊善經如遭雷擊，和楊崇打交道多年，楊善經曉得，楊崇對楊廣還是顧忌的，楊廣一去，楊崇再無心騖，大隋岌岌可危。楊善經秒懂了楊崇的意思，如果自己有了榆中等地，加上統萬城與突厥的支援，就算無力爭奪天下，至少能把江都的一批皇族要來，有一個安身的地方，楊緘就是楊崇故意留下的一個口子；楊善經問道：“你什麼時候得到訊息的？”
“今天早上。”楊崇給了一個準確的答案：“到現在還沒對外宣佈。”
 本章完