不過三天的時間，到達上縣時四人得到另外一個訊息，鬱射南下了，目標是靈武郡。鬱射一萬六千騎，南下的速度很快，置懷遠縣於不顧，大軍直接進攻靈武郡，一口氣攻下回樂、弘靜、靈武、豐安四縣，郡守常達失蹤；幾乎同時，薛舉的兩萬大軍經過長川縣，撲向安定縣，連續打下安定、良原、朝那三縣，郡守賀拔威措手不及，逃到陰盤縣。
薛舉此舉大有與鬱射會合，切斷楊崇地盤的局勢，後面甚至會引來突厥大軍的增援；可是讓屈突通、楊綝、元無竭、李襲譽四人差異的是，元帥府中一個個眉飛色舞，似乎打下城池的不是敵人，而是河西軍。
房彥藻解釋說：“原來與諸葛全有一個換郡的計劃，我們準備在安定、北地三郡設靈州，刺史沒定，但是長史定的是楊則，他指揮劉企成、荔非世雄、項義祖在賀蘭山集中了一萬五千人馬，同時謝映登的大軍做了攻擊薛舉的準備，他們都是獨自成軍，不需要元帥府另外出命令。現在他們冒出頭來，豈不正好，韋圓照、索延壽已經率五千騎去增援蕭關了，另外通知王挺、司馬凡注意統萬城和突厥動向。”
屈突通問道：“可查清楚這些城池為什麼在一日內丟失？”
元威冷笑道：“如果沒有內應，哪有這麼快速度，等仗打完，某些人就知道了。”
楊崇的神態還是比較平靜的，和四人見面說到戰事，淡定地說道：“薛舉、鬱射都是為他人做嫁妝，賀拔威還是聰明的，撤退的時候燒掉了物資，等那些城堡裡物資一緊張，薛舉、鬱射和接應他們的人必定自相殘殺。”
李襲譽問道：“你們不是準備收復失地嗎？一旦攻下城池，百姓的包袱就在你們身上。”
虞綽搖頭說道：“不會有百姓，當沒有東西分贓的時候，突厥人必定洗劫各城，或是搶了人口北逃。”
屈突通明白了，楊崇第一個階段就是在北線攔截突厥回去的隊伍，懷遠縣在手，正好做基地的用處；這對楊崇來說，是成本最低的打法，代價就是不急著解救七縣的百姓。元無竭問道：“越國公，突厥人會不會打其他縣城？”
楊崇指著地圖上的鬱射部落駐紮地，陰森地說：“只要索延壽毀了這一萬戶，鬱射只有殺回懷遠縣死拼的一條路。”
鬱射一萬帳，大約有四萬多人口，控弦之士兩萬，留守有四千男子，婦女、老人還有萬人都是能拉弓打仗的，防守上並不擔心。但是草原突然燃燒的大火，讓多少控弦之士都沒有辦法，前來襲擊的敵人根本不考慮戰利品，唯一做的就是放火，遇到牧場也放，遇到帳篷也放，放完就跑，根本不給突厥騎兵追擊的機會。
整個部落都陷在火海中，牛羊馬駱駝到處亂竄，到處都是鬼哭狼嚎，風吹草低，看見的再也不是牛羊，而是滾滾的熾熱火焰。大火燒了兩天才減弱，留守的將領俱儉特勒曉得河西軍騎兵多是突厥、鐵勒、羌人，裝備精良，戰鬥力應該在自己之上，連忙派人向五原和統萬城求援。
索延壽、劉企成、李淳風、李端站在懷遠城上，望著北面，依舊是遠處連天的大火，索延壽笑道：“藥王，先祝賀你，師叔可說了，七縣這次摧殘不淺，要改設懷遠郡，到時候可要請客啊。”
李端是楊恭仁任命的懷遠戍守，對大人物爭權奪勢毫無辦法，只能專心做好自己的事；好在楊崇不錯，及時派來援軍，索延壽、劉企成可都是大名鼎鼎的人物。李端望著北方說：“還不知道能不能把突厥人趕走。”
“肯定能。”李淳風胸有成竹地說：“最多明天下午，會有吹向北方的大風，可以利用。只是不知道鬱射的大軍趕回來沒有。”
李淳風是在賀蘭山辦事，被楊則抓了一趟差，怕劉企成率領四千雜胡到懷遠出岔子，就讓李淳風跟著。劉企成笑道：“荔非世雄已經搶了兩次突厥人北返的隊伍，在青銅峽打了一仗，殺了一千敵騎。按照日程算，最多有個四五千人的隊伍能趕回來。”
索延壽果斷地說：“不可輕敵，大風之下，只是儘可能給對方造成損失，劉將軍率本部就可以了，準備好鐵鏈子；我在城東北二十里下寨準備狙擊，李將軍負責接應。淳風，你帶著百姓幫我挖一條溝，我在溝後兩百米下寨，安排三百霹靂兵埋下火藥。等敵軍衝過營寨，爆炸聲響，我再跟著風勢追殺。”
李端點點頭，兩百米，正好是避開火勢的距離，索延壽是為了拖延時間，無所不用其極；劉企成也聽懂了，咧著大嘴笑道：“我明白，楊則教過，用鐵鏈子把牛騾駱驢綁在一起，運起來方便，一旦身後有敵人，讓他們朝身後反方向衝擊，不行就燒尾巴，我要告訴這幫小子，明天每人一根鐵鏈，別忘了。”
李端心服口服，難怪楊崇要索延壽做主帥，確實會打仗，夠狠。
次日中午，豔陽高照；剛過了半個時辰，天空果然突然變暗，立起大風，漫天狂沙，吹撲向鬱射部落，讓人眼都難以睜開；突厥人的心情還未平復，此刻更是信神信鬼，一時人人心驚肉跳，紛紛跑回帳篷。哨兵很快發現河西軍的騎兵蜂擁而來，可是報警後，衝出來的戰士根本無法作戰，先後成了對方刀下之鬼。
鬱射部落無論軍馬，聞訊只顧得上逃跑，俱儉特勒本人也不例外，帶著十餘騎放馬狂奔；劉企成手下的人只要抓住牛騾駱驢，有了五十來只，就綁在一起，留一個士兵看著，其他人繼續追殺。
鬱射派回來八千騎，除了兩千騎押運百姓，六千騎火急火燎地跑在前面；得知懷遠城竟在城外二十里處下寨，怕前後夾擊，還是前來衝擊了營寨，沒想到被火藥一炸，全軍互相沖突踐踏，亂成一團。
 本章完