臨洮郡南有岷山，下轄臨潭、美相、歸政、洮陽、洮源、疊川、合川、和政、當夷、臨洮縣，只有臨洮縣大一點，與安定、平涼、金城、隴西、天水五郡相鄰，是薛舉抵禦河西的最後一道屏障。臨洮郡一下，楊崇可以東望平涼，南取隴西、天水，北面威脅安定，不僅會讓薛舉不安，忠於長安的郡縣也被壓制在一個狹長的地帶。
臨洮郡原本是羌、氐、漢雜居之地，十座縣城散落在隴西到河西的路上，為來往的商人提供庇護，為岷山的羌族準備必要的日用品。岷山羌鍾利俗在金城陣亡後，臨洮郡一下子失去了主心骨，岷山羌自身陷入了爭鬥中，加上謝映登透過各種手段暗中取得漢、氐兩族支援，郡守薛仁越一點辦法也沒有。
當魚俱羅大軍到達的時候，臨洮郡已是一盤散沙，連最起碼的抵抗都組織不起來，薛仁越從一開始就採取退守的戰法，沒有一點死戰的勇氣，合川、臨洮兩縣被攻克後，其餘八縣的守軍不是逃走，就是望風而降。
李璋匆匆而來，隴西、狄道、臨洮、安定都是李氏的勢力範圍，一損俱損；聽李璋說，希望河西軍止步，魚俱羅虎目圓睜道：“李璋，我搞不懂，李弘被殺，扶風、隴西全部落入薛舉之手，你們吭聲都不敢，每次都要我們讓步，憑的是什麼？不管你們支援李淵還是薛舉，都是站在了我們的對面。”
李璋聽堂妹李惜玉說過，凌敬去幷州做了離石郡守，不再執掌軍中大權，很大的原因就是為隴西李氏講話，各方面反應太大，楊崇不得不做出反應。李璋自嘲地一笑，攤開手說：“魚將軍，身為族中子弟，自然是要費心竭力，你總不能不許我說話吧？”
眾人都笑了起來，魚俱羅身邊的李淳風笑嘻嘻地說：“李璋，是不是李氏知曉一個秘密，還是薛舉已經投靠了李淵？”
李璋面不改色，搖頭說：“這位小哥說笑了。”
李淳風不過十五歲，服裝上沒有官職，看上去就是一個小孩；姚義笑著提醒說：“李璋，這可是楊總管的弟子李淳風，最擅長推算。”
李璋一怔，雖然沒見過，但是李淳風的大名早有所聞，能讓楊崇開口收徒的人，豈能是一般人物。李淳風頷首道：“李璋，依你之見，薛舉和我老師楊崇，哪一個成功的機會更大，哪一個更能讓百姓過上好日子？”
李璋說不出話，薛舉能和楊崇比嗎，楊崇佔領了二十個郡，薛舉不過在四五個郡裡轉悠；至於說讓老百姓過上好日子，河西的現狀在那裡，薛舉除了一開始還開倉放糧，剩下就沒做過什麼好事，現在簡直是窮兵黷武，打下扶風后，硬是拉起了一支十萬人的大軍，嗷嗷叫地要攻下長安。
李淳風輕聲問道：“或許在你們李家的眼裡，百姓都是螻蟻，他們過得好壞沒什麼關係。”
李璋下意識地點頭，隨即醒悟不對，慌忙搖頭說道：“李家一直照顧著各郡的百姓，希望河西軍止步，也是為了讓百姓免於戰火。”
魚俱羅冷笑道：“那麼就讓隴西郡投降，不能說任何人到了隴西郡，都是無須戰鬥便獲得城池，而要我們河西軍止步。李璋，回去告訴你們族中老人，隴西郡只要抵抗，老夫不在乎被楊崇和天下人指責，一定要殺個痛快。”
是殺敵軍殺個痛快，還是殺什麼人，魚俱羅沒說；李璋回去後，隴西郡沒有一個縣投降的，襄武、隴西、障縣、長川、渭源五縣全部拒絕了河西軍的要求。這就是五姓七望的傲氣，生死不假於人手，任何時候，自己決定命運。
魚俱羅親自率軍到達進攻襄武縣，臨洮郡到天水郡有兩條路，一條走襄武縣，另一條走長川縣，魚俱羅的目的就是吸引天水的軍隊來援，攻擊長川縣，很可能遇到輕輕鬆鬆的放棄，留下後患。
當護城河開始燃燒的時候，襄武縣上的守將就知道不妙，但是無人後退，很少有人恐慌；家族派來的老人親授守城之法，就等著對方炸開缺口後迅速堵上，然後城中上千張弓弩齊射，一切的關鍵就在炸開城牆的半炷香時間裡。
魚俱羅久經沙場，曉得任何一種武器都會被找到應對的辦法，炸藥和天雷再厲害，只不過是一種武器而已。在訓查士卒們挖地道的時候，魚俱羅就表示了自己的擔心，天鑑胸有成竹地說：“我們這次會一反常態，集中在北門攻城，北門的地基較松，我們把原來炸三段的炸藥全部擺在北城，炸一個特別大的缺口來，霹靂營隨同出擊。”
魚俱羅立即會意天鑑的設想，頷首道：“我讓一千佰刀手衝鋒，傷亡雖然會大一點，但是肯定能打下城池。”
當那天崩地裂的聲音響起，城上城下都驚呆了，一個整整三十步寬的缺口，任何東西都無法填塞，突擊隊、弩手、霹靂營蜂擁而上，天鑑衝在霹靂營的最前面，斬馬刀寒光如雪，砍落對方人頭時，指揮著霹靂營扔出一顆顆天雷，炸開迎面的敵人，清理地面的殘垣大石。
一千佰刀手身披重甲，邁著沉穩的步伐衝到了缺口。守將的弓弩作用很小，除了城樓上的石塊，根本沒有什麼能把佰刀手打倒，前赴後繼的兩千隴西軍的援軍在缺口苦戰了一個多時辰，全部倒在了血泊中，被敵人踐踏而過。霹靂營冒著風險，迅速地炸出一條通途，一千多河西軍騎兵對射中衝進了城池；在騎兵和霹靂營的掩護下，佰刀手殺上了兩側城樓。
當城門開啟後，河西軍吶喊聲中，騎兵大白天舉著火把殺進了城中，李淳風心中一揪，曉得魚俱羅要給李氏一點顏色看。襄武縣的抵抗持續了三個時辰，幾乎每巷必戰，可謂河西軍東征損失最大的一仗，但是襄武縣的代價是慘重的，河西軍採用火攻，只要抵抗就燒房子，根本不管四處逃竄的百姓，不管任何避諱。
戰事結束的時候，五千守軍和九千多百姓被殺，四門盡毀，隴西李氏如願顯示了實力，河西軍如願攻下了城池；魚俱羅命剛剛收編的五百臨洮郡羌、氐蕃兵，押送剩下的六千百姓去臨洮。這是一個報復的舉動，沒有人提醒蕃兵要注意什麼，一路上，只要逃跑的人全部殺掉；渭源縣兩千五百騎來援，被謝映登率領的四千騎兵伏擊在山原上，全軍覆沒。
 本章完