石末天已經讓二十名士兵穿上紙甲，這是楊崇提議，喬虎研究出來的新玩意，紙甲的表面是三寸厚的絹布或紙造成，加工捶軟，可以防禦箭矢，對刀劍的劈砍防禦效果遜於鐵甲，唯獨耐用度不及鐵甲，不象鐵甲那樣經受反覆撞擊也不變形。
可是對霹靂營來說足夠了，霹靂營以爆破為主，很少有近身搏戰的機會，要的就是不被迎面射來的箭射死；二十名士卒計算好距離拎著天雷鑽到鐵鏈外面，等身後的同伴點燃導火索，立即朝對面衝去。對面的騎兵都傻了，哪有這麼悍不畏死的打法，可是弓箭竟然射不倒對方，急忙想勒住戰馬，可還是被對方擲出來的天雷炸得鬼哭狼嚎，死傷了兩百多人。
看著隊伍又要四散逃開，指揮這支騎兵的將領在後面大呼：“壓上去，衝過去，衝過去。”
騎兵在軍官的吆喝聲中迅速糾集，不顧隊形再次擠壓上來，二十名士卒抓緊時間回來又拿了一次天雷，再轉身，敵騎快的已經在三十步的距離。陣地前連續二十聲的爆響震耳欲聾，硝煙瀰漫，根本看不清傷亡情況；石末天和隨即扔出去近六十枚天雷，再次把陸續衝上來的騎兵炸得人仰馬翻。
弓箭手和車伕看形勢緊急，自動地兩人一組，和霹靂兵一起，拿起天雷點燃了，就往外面扔；爆炸聲過於緊密，對方的騎兵沒想到天雷如此密集，全線崩潰，丟下近千具屍體逃到遠處。契苾葛看對方整頓後還有一千人，大笑道：“已經殺了兩千人，夠本了，痛快，痛快。都把弓弩架好，兵器拿穩，決戰的時候到了。”
可是對面立好陣型，沒有發動進攻，等了半個多時辰，才派出一百騎試探性地遊射，石末天醒悟道：“魚將軍說過，一般的軍隊死亡超過三成就會放棄進攻，超過五成死亡還能進攻的部隊就算得上精銳了。現在對面死亡達到六成，雖然還能進攻，但是膽怯了。”
契苾葛不屑地笑笑，一動不動地盯著對方的遊騎，草原上除非敗局已定，在人數佔優的時候一定是不死不休地攻擊，直到殺盡對方所有人。雙方對射了一陣，對面的人馬再次全部緩緩地逼上來，很小心，但是一步步在朝前推進；互射中，射殺了對面三百多騎，但是護衛的弓箭手剩下的不到兩成，霹靂營和車伕的箭術稍遜一籌，車隊的處境很不妙。
對方突然加快馬速，衝到鐵鏈前，揮舞著長矛、馬槊、大砍刀想殺進圈裡，可是鐵鏈很結實，一時看不斷，就給商隊的人還擊的機會；石末天手中的連弩總算發揮了作用，三次連射殺死了十多名騎兵。對方付出了一百多名戰士後，終於砍落了鐵鏈，為首的將領嘶啞著喊道：“殺光他們，為死去的弟兄報仇。”
敵騎吶喊著，氣勢瞬間漲到巔峰；契苾葛身穿瘊子甲還好，石末天已經負傷倒地，商隊能站著的不到兩百人。忽然一聲號角長鳴，西邊傳來整齊的馬蹄聲，一支騎兵出現在地平線上，飛一般地奔上過來，大旗上飄揚著一個斗大的“尉”字。
功敗垂成，敵方將領一聲令下，剩下的五百騎不顧傷亡和背後射來的箭矢，也不管不遠處的兩三百傷兵，第一時間撤出了戰場，朝南面逃去。來的正是尉文通，顧不上安慰契苾葛，尉文通留下一千騎保護商隊，帶著兩千騎追殺下去，兩個多時辰才返回來，斬殺了四百顆人頭。
契苾葛審問了俘虜，竟然是延安郡的鷹揚府兵，是郡守段德操派來的；段德操一共派出了五千人，因為昨天和今天早上搶到兩次糧草，各分了一千人押運。契苾葛又問了一些情況，確定延安郡的部隊在弘化郡洛源縣過的夜，糧草送走的方向也是洛源縣，契苾葛便把頭扭向了尉文通。
尉文通拍拍契苾葛說：“先把東西送到上縣，洛源縣就是一塊砧板上的肉，放在那兒跑不走，寇九珙就是怕有變故，才讓我趕來。”
尉文通的隊伍走了七八十里，就遇到索延壽的斥候，兩軍會合一處，尉文通等人才知道，早上那一千隋軍的騎兵押著搶來的糧草往回走，正遇到宗羅睺的兩千馬軍，被宗羅睺認出是河西軍專用的糧車，立即殺成一團。雙方廝殺的時候，弘化郡還出動兩千騎增援，被後續跑來的羅士信殺得落花流水，只剩下兩百人逃回洛源縣。
房彥藻問清楚契苾葛遇襲的事說：“昨天被劫的糧草今早已經運往弘化郡，洛源縣應該沒有多少守軍，我們要給這些人一個教訓。宗羅睺，去找人到延安郡放出訊息，讓梁師都去取這個便宜。我們把沿途所有的鹽車全部扣了，說洛源縣有劫匪；另外把這些士兵的人頭割下來，堆成景觀。”
上千隋軍俘虜把自己的袍澤人頭砍下，堆成景觀，河西軍在景觀旁豎了一塊木牌，正面寫著“背叛大隋者死”，北面是商隊和糧隊遇襲的過程。隨著房彥藻的調遣，許多運鹽的商不改從上縣去長安，讓河西軍發一筆小財；這些商人很明白，如果不聽勸告，萬一被當作奸細殺了，連哭的地方都沒有，反正羊毛出在羊身上，交了稅到長安再漲價就是了。
鹽川郡離長安並不遠，在楊崇有心的操縱下，劫糧的訊息象長了翅膀一樣傳到附近的各個城池，不關敵我雙方都明白，楊崇與延安郡等地隋軍產生了縫隙，連自己的軍糧都劫，已經無法算是友軍，楊崇不派軍隊攻打弘化郡是最大的剋制。
梁師都得到訊息，心中大喜，派出軍隊趁火打劫，一路進攻弘化郡的洛源、歸德縣、弘德縣三縣，先後佔據了三縣的縣治鐵邊城、田百戶城、琵琶城，不僅補充了一批急需的物資，還在西面獲得了戰略上縱深的空間。
 本章完