薛舉對楊崇的進攻早有準備，鍾俱仇在狄道宣佈自立後，薛舉就趁著打下天水郡的機會，把都城遷到了天水，留下鍾利俗和小兒子薛仁越守金城，妻舅麴授守西平。岷山羌、馬賊和金城士族的私兵成了守衛兩郡的主力，加在一起也有兩萬控弦之士。
謝映登率領馬公祐、羅士信、尉文通、高北四部為前鋒，與鍾利俗遭遇在七里河。河西軍裝備以馬槊、長矛、強弩為主，中間是尉文通的連環甲馬，兩翼馬公祐、羅士信輕騎掩護；羌兵長於衝殺，短於配合，幾經搏殺敗潰，被斬首三千，俘虜近五千人，戰馬四千匹，軍械無數。
楊崇和凌敬、單雄信、李贇、天鑑、彭遼率後軍五千人趕到後，下令在一千多漢人和金城郡人募兵，只要願意加入的都歡迎，不願加入的七百多人全部放掉，三千羌族當做戰俘押回武威做苦工。李贇投降楊崇後，在單雄信手下任鷹擊郎將，勸阻說：“放俘虜等於資助敵方，不如全都送回武威為妥。”
楊崇果決地說：“李贇，這是內部戰爭，我們要鼓勵對方的軍隊投降，如果我們不善待俘虜，那麼對手只能拼死抵抗，反正投降也是死，不如戰死。善待俘虜可以使更多的人看到投降我們的好處，長期堅持，能大大減輕我們的壓力。”
楊崇的思維來自後世一支善待俘虜的軍隊，若不是戰爭花費需要彌補和鍾利俗還未擒獲，楊崇甚至連這三千羌人都想放掉。凌敬笑道：“李將軍，你還不習慣，等時間一長就好了，別忘了，在我們的理念裡，羌人也是我們的同胞，跟不要說金城郡的百姓子民。”
李贇猛然醒悟，楊崇志在天下，是自己太侷限於眼前；李贇急忙向楊崇告罪，楊崇笑道：“沒關係，時間長了就好了。”
鍾利俗一戰損失八千之眾，和薛仁越躲在金城縣內再不出站，楊崇便讓單雄信、天鑑開始挖地道，準備炸城牆；按天鑑的估計，金城郡城牆高大，要比敦煌多一倍的量，得挖上五天。才挖了兩天，魚俱羅就派魚進義送來戰報，湟水縣五城已經拿下，俘敵過萬，戰馬兩千匹，牛羊一萬五千頭，還有大批的糧食器械。魚進義詳細彙報了戰鬥經過。
西平郡轄湟水、化隆兩縣，縣治分別在南涼的樂都城和前涼的湟河城；其實除兩座縣城外，西平郡還有臨羌、破羌、安夷、破塌、西平五座漢魏時期的大城，除了破塌城屬化隆縣，其他四座城都屬於湟水。上次謝映登的攻擊只涉及到樂都城和湟河城，其餘五城地域偏西、偏南並沒有涉及。
和薛舉聯姻的麴氏家族掌握有一千多精銳私兵，擁有八百強弩；家主麴授聯絡岷山羌鍾利俗，調來三千羌族援軍，共組成西秦聯軍六千人；麴授曉得河西軍有天雷那種玩意，孤城死守不住，做的準備就是一旦不行，就在湟水廣闊的區域開展游擊戰，早早地把糧草、器械等物資送到破羌、西平等城。
麴授得知魚俱羅只有兩千騎兵和五千步兵，忍不住與魚俱羅在湟水打一次對壘戰。羌族多的是牛羊，麴授擺起火牛陣，被魚俱羅步軍中的長矛陣和標槍所破，上千頭牛死了快一半的情況下，牛群倉皇轉身，反而踐踏了數百羌軍。至於強弩對射，河西軍的巨型弩領先距離一百步，床弩的威力更是麴家強弩的十倍，一場野戰，西秦軍損失了近兩千人，逃入湟水縣城。
魚俱羅沒有攻城，麴授耽擱了一天，忽然聽見城外數百羌兵在吶喊，派人一打聽才知道，史大千率五千騎從青海方向殺來，已經攻破破羌、西平、安夷三城，大批的物資和牛羊落入河西軍之手，西邊的羌族部落迅速被當做叛軍處理，四千多羌人成了俘虜。麴授明白，已經失去了在湟水遊擊的可能，當即決定退往化隆縣。
半夜時分，麴授率三千騎兵悄然出了南門，隨即撒馬狂奔，不出二十里地，忽然四周火光沖天，殺聲一片，箭雨中，不知道有多少伏兵。麴授顧不上還擊，下令全力突圍，衝出百里後，收拾殘兵，大約還有一千五六百人，無奈退往化隆縣；留在湟水縣城的漢羌士兵次日獻城投降。
楊崇聽完十分高興，讓凌敬寫信給魚俱羅，兵器糧食戰馬人口除外，凡是在軍隊、府庫、查抄入庫的牲畜、布匹、金銀等物資，拿出三成獎勵將士，同時告誡魚俱羅、史大千，搶劫百姓者一定要殺無赦。
這是楊崇和房玄齡等人商議後的改動，爭奪天下的大戰，道義是一個很薄弱的東西，利益才是上上下下的關心所在，跟隨楊崇出生入死，大部分人還是為了榮華富貴。楊崇就劃了一道槓，對內的戰爭不允許毀城、滅族、殺降、擾民等行為，但是遵循隋制，獎勵軍隊三成的戰果，軍用物資不在其中。
魚進義趕緊謝過，魚俱羅之所以派他來，就因為這是第一次獎勵，不能讓楊崇感覺將領們在謀私利；魚進義匆匆趕回西平郡，謝映登、單雄信聞言大喜，金城郡的府庫可比西平郡富裕多了，都催促天鑑加緊準備。天鑑只能私下裡和楊崇嘀咕，這種獎勵真是一把雙面刃，對於炸藥，天鑑還是按部就班，在第五天就位，發動進攻。
城內薛仁越早有準備，一聽到三面城牆的爆炸聲，第一時間從楊崇留下的東門逃走，讓手下將領自行決定是戰是降；鍾利俗還在帶兵作戰，金城郡計程車兵大多放下了武器，巷戰只持續了兩個多時辰，羌族陣亡兩千多人，鍾利俗被殺，漢羌士兵七千多人投降，岷山羌部落全部做了俘虜。
金城郡裡，薛家的人已經搬得差不多了，有頭有臉的人差不多都去了天水，但是麴氏家族兩千多老少奴婢仍然在金城，城破後全部被擒。
 本章完