徐世績到百花谷一個多月了，對方如果想守秘，什麼時候不能送，何必非要在今天；徐世績開啟錦囊，裡面只有一句話，是楊崇的筆跡：“李淵攻克長安之日，便是瓦崗軍轉折之時，輕易莫赴宴，保重，楊崇。”
魏徵在側，徐世績無法毀掉證據，順手把紙條遞給魏徵，魏徵看後說：“賢弟放心，這是你和楊崇的私事，我不會告訴魏公。不過這個送信人倒是真值得見見，想必鞍前馬後的，一直跟著你的部隊在走。”
徐世績恍然醒悟，和魏徵立即上馬，帶著幾名心腹家將奔出營寨，就在營門口，剛才送東西的哨官慌慌張張迎面跑來說：“徐將軍，不好了，那個商人被蒲公營的人抓住了，正在前面用刑。”
徐世績等人順著哨官指的方向，不多一會就縱馬趕到；徐世績一看，商人是打過交道的，這幾年常常隨著瓦崗軍東奔西走，商人已經被打得奄奄一息，右司馬鄭德韜正在逼問。面對徐世績逼人的眼光，鄭德韜皮笑肉不笑地說：“大將軍，這個人給你送了什麼厚禮？”
徐世績被李密封為右武侯大將軍，看上去位高權重，其實根本不在鄭德韜等人眼裡；徐世績瞪了鄭德韜一眼，上前問商人：“你是誰？”
商人喘息著，用微弱的聲音說道：“徐將軍，我只是一個商人，五年前天棄救了我一家老小的命，還給我一車貨做本錢，讓我過了五年的舒服日子，家人在亂世中平平安安的。這五年，天棄沒要我做任何事情，每次來瓦崗做生意都有人保護我，我明白，一切都是為了今天；我總算報了大恩，死而無憾。徐將軍，仁者無敵，瓦崗軍越走越遠了。”
商人說完話就死了，徐世績、魏徵、鄭德韜都愣在了現場，亂世人命不如狗，多少人易子而食，能有一口飯吃就不錯了。一個商人臨死還能談恩情仁義，死得如此坦然，是天棄抓住了人心，還是商人真的是俠肝義膽，鄭德韜曉得徐世績和楊崇的關係，那個天棄應該是楊崇手下神龍級的人物，主動說：“他的嘴很硬，什麼都沒有說。”
魏徵插話說：“那盒禮物是珠寶，恐怕這商人都不清楚裡面是什麼？徐將軍就是納悶才追出來想問清楚，唉，可惜人死了。”
魏徵這麼一說，鄭德韜就無法再問下去，立即帶著手下人去四周搜尋，看看天棄或者其他什麼人會不會還在附近。魏公李密其實一直想和楊崇建立關係，只是瓦崗與河西路途遙遠，中間隔著隴右、河東，看上去有些不方便；如果能和楊崇在中原的人聯絡上，也算大功一件。
鄭德韜走遠，魏徵在風中思索著說：“賢弟，天棄說的沒錯，你處境危險，要不然鄭德韜不會出現得那麼巧。我原本很看好魏公，但是，我現在很想去河西看看，見見楊崇；花五年的時間培養一個人，只為送一次信，太可怕了。更可怕的是，那張紙已經發黃，墨跡失去色彩，恐怕是楊崇五年前寫的，難道他當時就知道你會遇到現在的情況。”
魏徵一直對李密很看好，曾獻上壯大瓦崗的十條計策，雖然李密不用，但是魏徵並沒在意，沒想到今天一張紙條，竟讓魏徵改變了主意。徐世績知道，魏徵是個很認真的人，既然說了，回去見過元寶藏，十有八九會動身去河西。
望著魏徵在馬上那倔強的背影，徐世績凌亂了好一陣，楊崇請自己去長安的往事歷歷在目，五年來，除了逢年過節送禮，竟然始終安排人跟著自己；徐世績嘆口氣，自己恐怕只有辜負楊崇的期望了，於是吩咐部下找張蘆蓆把商人埋了。
翟讓知道這件事後，找到徐世績，看完紙條就燒了，翟讓是知道楊崇招攬單雄信、徐世績一事的，楊崇對徐世績的提醒，何嘗不是對自己的提醒。李密似乎沒聽說這件事，看見徐世績還是和往常一樣滿面笑容，珠寶的事情問都沒問。
沒過幾天，隋軍鎮守虎牢關的主將裴仁基終於聽從賈閏甫的意見，殺了監軍蕭懷靜，投降瓦崗軍。李密封裴仁基為上柱國、河東郡公，裴仁基的兒子裴行儼為上柱國、絳郡公，賈閏甫為元帥府司兵參軍，兼任直記室事；隨即李密派裴仁基與孟讓率兵三萬多人攻取回洛倉，乘勝攻進洛陽。
元文都得知瓦崗軍燒燬天津橋，縱兵大肆搶劫，立即催促左翊衛將軍段達與監門郎將龐玉、武牙郎將霍舉出兵反攻，裴仁基等人大敗，裴仁基僅以身免；李密聞訊，親自率領三萬兵卒進逼洛陽，擊敗段達等七萬人馬，連續奪下金墉城、回洛倉，大修營壘戰壕，威逼洛陽。
洛陽不斷派出快馬，求救的文書雪片般飛到江都，中樞調全國精兵救援洛陽，下令可以隨意誅殺叛軍，寧可錯殺也不放過一人；河北、江湖各路義軍紛紛出動，攔截隋軍增援部隊，中原決戰就此拉開帷幕，天下人為之側目。
聖天子楊廣任命的主帥薛世雄率三萬大軍行進到河間七里井，竇建德詐做逃跑，調集各郡兵馬集中，一夜行一百四十里地襲擊隋營，正逢天降大霧，一戰大破隋軍，薛世雄只和左右幾十名騎兵逃回涿郡，慚愧憂憤而死。
但是有江都通守王世充率領的江淮勁卒二萬人到了洛陽，與李密展開激戰，瓦崗軍左右司馬鄭德韜、楊德方先後，李密又任命鄭頲為左司馬，鄭虔象為右司馬，繼續進攻。剛剛投奔而來的柴孝和勸李密：“魏公何不讓裴仁基鎮守回洛倉，翟讓鎮守洛口倉，您親自挑選一支精銳隊伍，向西突襲長安，攻克西京之後，等根基牢固兵馬強壯，再回頭攻克洛陽，傳檄而定天下。”
李密曾為楊玄感定策，自然曉得其中輕重，躊躇道：“這個方略我也想過很久，確實是個上策。但是楊廣還在，終於他的軍隊還很多，瓦崗軍都是山東人，洛陽不克，誰願意跟著我向西進關？這些綠林好漢留在河南，就會稱王稱霸，倘若如此，瓦崗軍就全完了！”
柴孝和剩下的話全部咽回肚裡，李密的意思很簡單，不賭，一步一步來。李密說得隱晦，其實擔心的還是翟讓，怕自己一旦揮師西去，翟讓就會重新獲得瓦崗軍的領導權；萬一到時候，翟讓斷了李密後路，李密就是困守關中。
 本章完