葉德禪師稽手道：“老衲倒是有一點線索，聽向海明說，彌勒佛宋子賢武功原本不如他，但是在開皇十年一次受傷回來後因禍得福，武功突飛猛進，練成金剛功。可惜宋子賢死了，是一條無頭的線索。”
孟翻露出詭異的笑容說：“下官早就想向大師請教此事，請問大師，你們彌勒教的人都認識宋子賢嗎？”
“怎麼可能。”葉德禪師沉穩地說：“顧忌武林和朝廷的對手，宋教主出入都不示與人，平時宣傳教義都是僧猛、曇靈、高曇晟和老衲，彌勒佛只是在大典的時候出現，即使是在唐縣，平日裡也是僧猛代替宋教主出面，他二人身形氣質都差不多，因此大部分信徒是無法分辨的。”
孟翻笑道：“會不會在唐縣死的是僧猛。大師你想，彌勒教在唐縣根深蒂固，官府裡不可能沒有耳目，怎麼會官兵到了宋教主住宅都沒被發現；彌勒教在唐縣最起碼有一千多人，為什麼沒有抵抗。官府事後說住宅周圍發生大火，那就是有人阻礙官軍，目的何在？肯定是為了拖延時間，讓某些人可以逃走。”
彌勒佛宋子賢是彌勒教的第一人，若要說逃走，沒有人比宋子賢更有資格，可是僧猛是彌勒教的大將，為什麼要捨棄，不一起逃走呢？葉德禪師有些不信，卻無從辯駁，深深地沉入了靜思中。
崔弘肅嘆了口氣說：“死的是不是宋子賢我不知道，但是崔氏和當地的一些士族派了宋金剛去和宋子賢談了一次。”
崔弘肅軟弱的答案已經說明一切，彌勒教要靠地方上支援，不能不賣博陵崔氏的面子，除非他們想徹底地完蛋，在河北再不生存；死了一個金剛算是對崔氏和河北士族的一個交待。聖天子楊廣未必沒察覺其中勾當，恐怕就是為了拿到證據，才讓博陵、河間那一千多家家破人亡。
楊崇琢磨了一下，提醒孟翻說：“那個捉住宋子賢的將領很重要，只有他看清楚被抓人的真面目，其他人看到的可能只是一張被打得全無人形、甚至滿是鮮血的臉，根本不可能分出來誰是誰。”
孟翻苦笑道：“將領叫吳望，唐縣案子一個多月後，就在與張金稱的戰鬥中死了。”
冥冥中有一隻手，主宰著人們命運，不會讓你過得太好，也不會讓你隨意地身臨絕境，所謂天無絕人之路，花無百日之紅，就是這個意思。走在奮鬥道路上的人，倘若事事都如意，豈不少了許多柳暗花明的樂趣，楊崇面對一大堆似是而非的線索，只能在心中這樣安慰自己，每個坎總是可以過去的。
房玄齡等人也沒什麼好主意，寇九珙淡定地說了一句：“等我們拿下河北，再慢慢地查。”
謝弘等人面色立變，在這一霎那，他們才忽然發現，今天的開會就是陷阱，楊崇其實壓根不在乎線索和真相，要不然就憑楊崇在葉德禪師跟前的面子，早就應該查詢宋子賢是真死假死；有崔弘肅在，崔家和宋子賢之間的交易何時不能問得清楚，非要今天一問一答。
楊崇的目的，其實就是寇九珙剛才的這一句話，告訴大家，楊崇要東進了；在座的人只要不當面提出反對，回去不立即向長安彙報，哪怕是和家族、門派去說，都成為楊崇的同謀，從此禍福與共。宇文愷和帥國真只能搖頭，一直感覺楊崇能幹，在政治手腕上還差一點，現在看，進步很大。
房玄齡似乎沒在意寇九珙的話，不慌不忙地說：“西突厥的統葉護已經到了高昌，準備到張掖和楊總管見一面，他帶來了一個龐大的商隊，戰馬兩千匹，牛羊駱駝一萬五千頭，還有牛和駱駝駝來的五十萬斤米粟。大夥看看，我們如何接待？”
薛延陀缺少了盟友白山聯盟，又被楊崇佔據了高昌、伊吾等進貢之地，實力比歷史上差了一大截，幾次和西突厥的戰鬥都被打得落花流水，被迫承認西突厥是宗主國。射匱可汗開拓疆域的速度快了許多，現在已經擁有了東至阿爾泰山，西至鹹海的廣闊區域，設王庭於龜茲北三彌山，射匱可汗派統葉護來，就是想和楊崇商量攻打東突厥的事。
謝弘是拿得起放得下的人，瞬間便打好主意，問楊崇：“楊總管，準備以何名義進入中原，長安是斷不會給你下旨的。”
謝家雖然敗落，但是謝安的遺風猶在，要的就是大義；楊崇點點頭說：“張須陀被李密殺後，中原各路流寇必定唯瓦崗軍馬首是瞻，李密雄才大略，出身名門，必定會主動出擊，招攬天下志同道合之人。按照我們的估計，李密下一個目標就是洛陽；他等的就是杜伏威擊敗陳稜的局面，到那時瓦崗軍沒有後顧之憂，可以全力一搏。”
謝弘經常去會寧郡，和謝映登討論過局勢的變化，對中原的形勢非常瞭解，不相信地說：“中原除了江都的大軍，還有二十萬正規軍，瓦崗最多三五萬人，加上裝備的差異，李密敢冒這個險。”
凌敬接過話說道：“薛世雄的三萬精銳是要對付竇建德，王世充的四萬大軍正面對著盧明月的步步逼近，除了洛陽的三萬衛軍，其他的十萬之眾分佈在各郡，先不說戰鬥力如何，就是想集中起來都是難事，很可能被李密各個擊破。李密的才能威望都不亞於楊玄感，據說竇建德等人已經決定，擁李密為盟主。”
謝弘無話可說，楊崇偏據河西，對大局卻瞭如指掌，按照凌敬的說法，李密最起碼有五成成功的把握。空藏大師緩緩說道：“楊總管可是擔心出兵遲了，李密尾大不了。百足之蟲死而不僵，李密沒那麼容易佔據洛陽，楊總管何不等李密和聖天子分出勝負。”
楊崇站起來說：“大師，我擔心的是始畢可汗，只要突厥人控制了燕山，就會擁有糧食、鐵器、食鹽，和南下太原、邯鄲的道路。一旦雁門、榆林等郡不保，太原就會四面受敵，到那時，我就是想救，也無法出兵。”
 本章完