寇九珙根據計劃，立即安排人在郊外放起六朵煙花，隨即每五十里就出現煙花，一路傳遞到西郡，當武威的上空也升起煙花的時候，武威和金城兩方面都明白，要出事了。一個時辰後，煙花再次演繹了一次，一直放到武威的最東南，元弘嗣急忙找來楊不智和楊屈詢問，楊屈是在楊玄感起兵訊息一傳出，就逃往伊吾的，楊崇、元弘嗣動手後，才回到武威，接替楊不智，負責武威郡和楊崇方面貿易。
楊不智說道：“放煙花的地方是河西商行的兩處駐地，楊崇那邊白日煙花代表著告急撤退，六朵應該指的是某個地方，他們在金城或枹罕的人會立即出發去報信。河西商行的人沒有異常，這件事應該和我們無關。”
於欽燾在酒泉被單雄信扣留了所有隨從，由五十騎護送到的張掖城，正看見第二輪煙花在上空綻放，美麗的光芒如翡翠燦爛，在於欽燾看來卻刺眼無比；作為楊崇多年的生意夥伴和朋友，於欽燾明白，大白天放煙花不是為了欣賞，而是行動的召喚，很可能與自己趕來的原因有關。
到了郡守府，於欽燾能明顯感受到是大戰前的氣氛，官吏、將領、信使進進出出，神情嚴肅，彼此大多點個頭，沒有多話。楊機來和於欽燾問了情況，讓人帶於欽燾到一間會客室等候，泡上一杯茶就不見了蹤影；一直等到掌燈以後，楊機才又來，領著於欽燾到了郡守府後院的一個小餐廳。
楊崇、寇九珙已然在座，桌上放著六個菜和一罈酒，楊崇笑著請於欽燾落座說：“難得你在這時候還能到張掖，這是張掖豐樂酒肆送來的菜，嚐嚐味道，和高昌的酒肆比有沒有長進。”
於欽燾苦著臉說：“楊崇，別這樣，你知道，我一聽到訊息就從且末郡趕過來，吐魯番商行的事絕對是一個意外，我可以立即去高昌，幫你爭回這些東西。”
楊崇的笑容凝結在臉上，悶頭喝了一杯酒說：“劉焯死了，是被燒死的。”
於欽燾大驚失色，楊機遞過收到的公函，於欽燾看完，無力地靠在椅子上；楊崇沉聲說道：“欽燾，你放心，我不會去查抄西北商行，你的生意照常做，但是我要改變一下，讓包括你父親在內的人認識到，無論什麼人，底線都是不能碰的。你在我這住幾天，等我打下敦煌，你去看一看有什麼想要做的生意。”
於欽燾立即從椅子上蹦起來，厲聲問道：“後面呢，你要打高昌嗎？”
楊崇掃了於欽燾一眼說：“你想多了，不管王威的腦袋送不送來，我都不會打高昌，只會切斷高昌與關中的聯絡。”
於欽燾鬆了口氣說：“那就好，那就好。”
四天後，拓跋安虎的部隊襲擊敦煌郡的四處屯田所，俘虜屯田軍兩千多人，釋放流墾營中的一千五百多重犯和八千多流放犯人。楊機在其中迅速招募了三千人，重犯幾乎是全部加入張掖軍，只是身體太弱，楊機安排女犯人負責飲食；對於俘虜，楊機告訴他們，只要戰事結束，他們都可以選擇繼續屯田還是回家。
趙弘嗣的侄子趙文中率領五千騎兵殺來，雙方列陣，羅士信率領獵人營的一千少年軍衝陣，四進四出，將趙文中前軍三千人擊潰；拓跋安虎和索延壽立即各率一千騎，分兩翼衝殺，大敗敦煌軍，一戰斬殺敦煌騎兵九百多人，俘虜近兩千人。楊崇大軍到時，趙弘嗣已經不敢出戰，只想著堅守待援，不顧陰弘燊的勸阻，派人向突厥求援。
楊崇在敦煌城外安營紮寨，並沒有圍城，而是射信進城，要趙弘嗣投降，給趙弘嗣兩天的時間考慮，趙弘嗣少年隨父征戰疆場，曉得楊崇必定有詐，命令城中加強戒備，晚上安排軍士聽甕。城外果然傳來挖地道的聲音，敦煌郡立即沿開挖橫溝，就等著對方挖通後用水淹沒地道，或亂箭射死冒頭的敵軍。
可是兩天兩夜過去，楊崇的軍隊不知道什麼原因，硬是沒有挖通地道，反而在第三天早上，推著投石機、雲梯等裝備，在騎兵的掩護下，從東、西、南三面向敦煌城進軍。敦煌的守軍密佈城頭，刀槍林立，強弓準備；一輪又一輪的上下互射，楊崇的步兵還是慢吞吞地停留在弓箭的射程之外。
楊機、宋千都是第一次隨楊崇出陣，騎馬站在南面城牆的遠方，好奇地問凌敬：“在等什麼？”
凌敬詭異地笑道：“在等天譴敦煌。”
凌敬現在已經知道楊崇用的是炸藥，往城牆下挖地道，不是為了進城，而是為了埋放炸藥；楊機兩人想起楊崇在邯川戍和青海的兩次戰鬥，立刻醒悟是一種武器，凌敬解釋完說：“我們是第一次這麼做，也不知道這種辦法行不行，但是楊郡守說了，只要少死人，就試一試。”
三人正說著，就聽見一聲雷鳴，敦煌南面的一處城牆下碎石亂飛，煙霧繚繞，轉眼便出現一個豁口；楊崇軍鼓聲大作，全軍立即殺奔城下，豁口只剩下一堆亂石，連雲梯都不要，爬著就能衝進去。隨後東西兩面也傳來同樣的爆炸聲，斥候來報，東面的效果最好，直接炸斷了一截城牆，對方連封堵的機會都沒有，直接開始巷戰。
敦煌軍完全被炸蒙了，爆炸聲中數百士卒直接震下了城樓，餘者嚇得蜂擁而逃，自相踐踏；三處缺口，只有陰弘燊把守的西面組織了反擊和封堵，可是隨著東南兩面的淪陷，城門開啟後騎兵入城，西面的戰鬥變得毫無意義。殺進城中的伊吾、張掖騎兵高呼著“放下武器投降”、“平民回到家中”，分路向郡守府挺進。
一個多時辰後，敦煌郡守府豎起白旗，趙弘嗣率領官員和衛隊投降，隨後陰弘燊和趙弘嗣的侄子趙文中也下令手下士卒投降，敦煌降軍共七千多人。讓陰弘燊感到安慰的是，楊崇軍隊的紀律真不是假的，就是那些胡人都沒有燒殺搶掠的行為，不管騎兵步兵，都是老老實實地呆在大街上站崗或巡邏。
 本章完