兵部尚書段文振吐了一口血後，還是要收拾這個攤子，計點人數，安排大軍在涿郡駐紮，補充糧草。隨楊廣的聖駕回到東都洛陽，段文振私下找了觀王楊雄，問能否把楊崇調到涿郡來；兵部侍郎明雅死後，兵曹郎斛斯政專掌兵權，段文振一直認為斛斯政兇險無德，不可把機密大權相托，在隋煬帝楊廣那裡鬧了幾次。
楊雄苦笑道：“你是太累了，此事莫要再提。”
段文振百思不得其解，回去和長子段詮閒聊；段詮是右翊衛的武牙郎將，這段時間輪值在尚書檯值班，說道楊崇時，段詮搖頭說：“不少文官都在議論，說楊崇報捷，就是故意給中樞難堪。他們說東突厥攻打鐵勒關大隋何事，和東突厥的戰事是楊崇故意挑起的。”
段文振性格剛烈，聞言義憤填膺，一口血湧上心頭，強行嚥了下去；段詮等段文振緩過來才說：“納言楊達為這事已經訓了幾位官員，不過我倒是挺佩服楊崇的，就憑高昌一郡，竟能斬殺一萬五千突厥人。”
段文振此刻已經完全懂了楊雄的意思，文人在挑明楊崇功高蓋主，自己確實應該少提一點楊崇的名字，兵部的事暫時就那樣吧。風聲還是傳到宮裡，就連蕭皇后都出面說起，隋煬帝楊廣確實有些不痛快，同意高昌郡將士獎賞的同時，再次下詔訓斥楊崇亂起刀兵，罰俸祿兩年；並讓高昌郡把一千套步兵重甲和三千匹戰馬送到洛陽。
詔命到了高昌郡，楊崇便讓房玄齡按照詔書辦理，該獎的就獎，該送走的就送走；房玄齡咋咋舌頭，一千套重甲，不算工錢就是五萬斤鐵。不過房玄齡知道，楊崇的兩處鐵廠要是卯足了開，五萬斤鐵不過是兩個月的產量，反正買鐵的錢是郡裡的，楊崇還能掙上一筆。
楊崇與司空行、孟翻私下商議的時候，還是覺得需要繼續加強力量，孟翻出主意道：“吐魯番商行可以在郡裡出榜，尋找能幹的人。”
雖說是掛羊頭賣狗肉的做法，但楊崇是求賢若渴，立即讓寇九珙去安排，在全郡公佈了三個職位，鹽城、高昌、扜泥城三處分行的管事。一時間轟動高昌郡，都認為是新人新氣象，寇九珙這位新掌櫃畢竟不同於姜奪是楊崇的大舅子身份，想幹，也必須幹出一番事業。南平城的總行的接待處由楊延山負責，最後經寇九珙面試，慕全凱、康烏離、曹寵脫穎而出，擔任了三處管事。
就在招聘結束後的一天，扜泥城的糧商範迪給楊崇帶來一個夫婦，金城人，男的叫凌敬，和楊崇年紀相仿，看上去是個讀書人，一表人才。範迪其實心中忐忑不安，沒想到門衛一報進去，楊崇就同意見他們；尉遲恭仔細檢查了三人後，就把人帶到楊崇的辦事房。
讓尉遲恭和範迪大跌眼球的是，楊崇和凌敬打過招呼後，把眼光放在了凌敬夫人的身上；凌夫人是個如花似玉的美人，被瞧得有些抬不起頭。凌敬偏偏好性情，淡淡地站在一旁不吱聲；楊崇看了半天說：“原來是西安縣公李望的女兒李惜玉，凌先生就是那晚在陽西驛站外接應的人。”
凌夫人頓時花容失色，凌敬苦笑道：“楊大人真是好眼力，最多是夜晚看了拙荊一眼，時隔多年還記得，沈某無話可說。”
李惜玉急忙上前幾步說：“楊大人，這不關服志的事，是惜玉自己的見解。”
範迪暗暗叫苦，自己是看著凌敬夫婦在扜泥城生活窮迫，想給他們在郡守府或吐魯番商行找個謀生的活計，沒想到兩人是私奔，還被楊崇認出來了。凌敬拽過李惜玉說：“楊大人根本沒準備拿我們怎樣。”
楊崇在心頭給凌敬點了一個贊，悠悠地問道：“凌先生有如此才能，為什麼隱藏在扜泥城？”
這是每一個人都心存的疑問，中原何等遼闊，哪裡不能藏人；凌敬坦然說道：“李家的勢力龐大，門生故吏、旗下商隊遍佈隴右西域，即使在扜泥城，我也是小心翼翼。原以為南平城是個更小的地方，楊大人的手下原先都是商人和寒門，一時大意了。”
楊崇示意範迪出去後，請凌敬夫婦落座，讓人送上兩杯茶說：“你是有點僥倖的心理，但是你來我這兒，就是感覺出山的時機到了，只是想試試我，才把尊夫人一起帶來。說吧，你對我有什麼用處。”
楊崇的話如此直接，李惜玉驚訝地看看楊崇，又看看凌敬；凌敬無奈起身行禮說：“多謝大人海涵。小人見到吐魯番商行的招聘榜，便曉得大人下面會有大動作，正好聽範先生說他和大人是舊識，於是冒昧前來。小人有上中下三策，不知道大人願不願聽。”
楊崇毫不猶豫地說：“你有這番心思和勇氣，已經超過平常人太多，不枉凌夫人為你離家出走，不管你說的我採不採納，我都會安排你到鹽城擔任關丞；如果你說的策略能夠讓我採納，我會在郡守府給你一個位置，以後你岳父找過來，我也幫你扛著。”
“多謝大人。”凌敬曉得楊崇沒有背景，能坐到這個位置不是靠運氣，朗聲說道：“大人剛到高昌的時候都沒有出榜招人，現在高昌郡欣欣向榮，吐魯番商行這麼做不是缺人，而是大人感覺到了一種危機，需要早做準備。如果是異族的危機，大人根本無須擔心，兩處人頭景觀擺在那裡，西突厥怎麼也要掂量掂量；很明顯，這種威脅來自中原。”
楊崇抿了口茶，淡淡地說：“有點意思，說下去。”
見楊崇沒否認，凌敬繼續說道：“大人曾做定西策，在朝野傳得神乎其神，與小人保持通訊的兩位好友也是萬般佩服。小人透過定西策看出，大人是走一步看幾步的高手，所以現在籌備，必定是為了應付一年半載以後的突變；小人認為，大人著相了。”
 本章完