楊崇和安巨汗談得很好，對安家舉族遷往龜茲表示理解，楊崇還來玩笑說，以後高昌郡和吐魯番商行的生意就指望安家了；對於阿史那泥孰滯留高昌，楊崇熱烈地歡迎，那種真誠的高興，讓阿史那泥孰心裡發毛，眼前這個年輕人可不是人畜無害的天真角色，每走一步都是深藏意義。
送走阿史那泥孰，楊崇迅速找來王挺、梁碩、孟翻三人，七個人在議事房開起會來，楊崇的臉色變得異常冷靜：“安家走的方式不對，既然是生意不好才走，就應該慢慢出售家產，悄悄在龜茲佈局，最好等到葡萄收穫一季後再公開訊息。現在明面上是為了獲得我的諒解，實際上太急，表明高昌郡要出事。”
孟翻看看周圍的人說：“史家最近去塞北的商隊有近一半沒回來，回來的人數也大多比出發的時候少，會不會是塞北要有動作？史家和安家都是粟特人，關係甚密，或許是史家透了訊息。”
梁碩搖頭說：“不大可能，史家一是沒膽子壞始畢可汗的事，二是安家就算現在搬遷，沒有幾個月的時間是完成不了的。始畢可汗的目標很可能不是高昌郡，而是高昌附近的某個地方。”
“貪汗山。”楊崇和王挺幾乎異口同聲，契苾歌楞現在以四千控弦之士掌管著近三萬聯盟的人，其中婦女佔了一大半，始畢可汗甚至不需要出動突厥人，只要讓鄂爾渾河的鐵勒各族出兵，就能襲擊貪汗山，掠奪人口北歸。如果鄂爾渾河的鐵勒能在貪汗山立足，就意味著東突厥的兵鋒已經直指高昌，差的就是兵臨城下。
房玄齡堅定地說：“要示警。哪怕讓白山聯盟退往高昌，暫避鋒芒；也不能讓東突厥得手，一旦他們在貪汗山立足，對高昌的壓力太大。”
王挺找來幾張地圖，逐一掛在牆上，然後指著貪汗山說：“就算我們向白山聯盟三方示警，薄落一族遠在伊吾，無力也不敢增援貪汗山；烏護一心保留實力，必定聞訊而走，若要幫助貪汗山，只有我們出兵。按我估計，這樣的行動，很可能是乙咥罕和蘇粘裡赤引路，鄂爾渾河鐵勒和突厥狼軍不會少於兩萬。”
眾人倒吸了一口涼氣，要是這樣，將是一場惡仗。楊崇盯著地圖問道：“我們能做什麼？”
王挺建議說：“一是要契苾歌楞相信，及早轉移出婦女兒童；二可以派出兩千騎，前突到貪汗山策應，伺機而動。只要確定突厥大軍出現，就要全郡動員，把部隊集中起來，準備迎戰。”
楊崇斟酌著說：“我認為東突厥不會在高句麗戰事結束前對高昌郡動手，最大的可能是佔據貪汗山，然後在高昌郡大肆掠奪一番北歸；但世上沒有便宜事，還要看突厥人夠不夠份量，玄齡，讓人向白山聯盟示警，謝映登的少年營開始前突。我和王挺、孟翻明天就去高昌城，派人通知司空行、劉弘基前往高昌議事；另外通知杜淹、厲文昕，讓他們在扜泥城加強警戒。”
貪汗山周圍是連綿起伏的群山，道路曲折，百里不見人煙，這一帶已經是大隋與塞外的邊界，契苾歌楞原以為突厥人再強橫也不願在這個時候，冒著與大隋開戰的風險重兵越境，小股人馬的狼騎根本不是自己的對手。
現在契苾歌楞只能無可奈何地嘆氣，鄂爾渾河的鐵勒人打了過來，很多人在乙咥罕和蘇粘裡赤的引誘下主動投降，自己灰溜溜地逃走，身邊控弦之士不滿千人。要不是契苾葛預先報信，向獵人城送走了三千婦女和一千多兒童，契苾族就算是完了。
突厥人佔領貪汗山後，索性不再掩飾行藏，大搖大擺地直撲山外，沿途掀起的遮天煙塵，在幾十裡外就能看到。阿史那古象帶著兩千狼騎和三千鐵勒騎兵是先鋒，迫不及待地朝高昌郡方向追去，四千多婦女兒童正在前面的路上，康鞘利甚至默許搶劫獵人城，讓阿史那古象激動不已，早就應該給隋人一點教訓了。
順著山腳的道路前行，大軍的前面是一條百米寬的山澗，山澗對面一條山谷中的道路直通山外；阿史那古象命斥候探測溪水的深淺，大約有三尺來深；阿史那古象遂吩咐三軍渡水過去，鐵勒人在前，狼騎在後。
五千人馬誰都每當一回事，不就是渡河嗎，一律依言向溪水中走去，也有許多人和戰馬在溪邊吃水；看看鐵勒人已經上岸，阿史那古象催動突厥人馬渡溪，一時間滿溪澗盡是狼騎。忽然上游一聲響亮，猶如瀑布飛瀉，滾滾水勢奔湧而來，轉眼間人隨水滾，馬逐波流；漫天的滾木擂石夾著火焰，從山上飛蝗似的落下，砸在山谷中密集的鐵勒人群中，打得人馬頭開腦裂，屍積如山。
阿史那古象大驚，拽著坐下戰馬無法掉頭，只能向前面登岸；上岸後，阿史那古象慌忙下令別尋路徑，棄了戰馬，從山側的懸崖底下小路逃命。謝映登在高處用望遠鏡看得分明，自己堵水設伏，那能讓對方逃走，令旗一揮，路盡頭的三百弓弩手立即全部進入準備狀態；看見逃兵前來，隋軍的射手立即分三隊，巨型弩和一般強弓輪流發射，不多時路前就堆下六百多具屍體。
阿史那古象肝膽欲裂，曉得強攻只是送死，只能原路退回，再次騎上戰馬，從谷中強行衝出去，等殺出山谷，身邊已經不足四百騎，過半帶傷；迎面風馳電掣般殺來五百騎，為首的大將正是契苾葛。
謝映登駐紮在獵人城，一直在不斷地招募馬賊，山區中大小馬賊多如牛毛，半年時間就讓謝映登招募了三百多騎，這次和獵人城組成的兩百控弦之士一起交給契苾葛，安排在谷外攔截人。要是平時，這五百人斷不會是四百突厥鐵勒勇士的對手，但是阿史那古象人困馬乏，軍無鬥志，很快處於下風。
阿史那古象使一柄長矛，二十多招後被契苾葛斬於馬下，突厥軍立即潰散，各自逃命；場面進入了馬賊的節奏，突厥軍在逃跑途中紛紛被射殺，最後逃出去的不過二十幾騎。貪汗山上，康鞘利得到訊息，只能憤恨地抽打著俘虜，在篝火下猙獰無比。
 本章完