已經兩個月沒下雨了，剛一入夏，天氣就燥熱得讓人心裡發慌，走不了幾步就開始淌汗，就連迎面刮過來的風都是熱浪的感覺。長安城是帝王之都，一切都還算平靜，照舊是人來人往，生意興隆。喜歡在城裡閒逛的人，很快就發現，城裡多了六處從未見過的店面，都是一模一樣的招牌，雪蓮飲品。
大熱的天，看見雪蓮兩字都覺得解暑，進了店門，映入眼簾的是白色和淺藍色的桌椅，一張精緻的四方桌，四面各擺著一張藤椅；靠著櫃檯，是一張長長的桌子，桌子前是一溜的長凳，客人可以坐在那裡點飲品或是品嚐。店裡賣的東西都是加了碎冰塊的各式水果和蜜餞，還有冰鎮過的綠豆、紅豆、銀耳湯，吃上一口涼到心底。
馬行坊雪蓮飲品總店後面的辦事房裡，周茹剛剛吃完一份冰梨，又要了一份綠豆湯，一想起這是姜菲和她們三個人夥開的店，周茹就有點咬牙切齒，獨狐虹和元襲人兩個狐狸精是搶了自己應該掙的錢。楊崇和姜菲不斷地安排人買硝石運往高昌，被玉海齋發現了；本著一家人的態度，獨狐篡特地來拜訪了姜菲，想打聽楊家又有什麼新生意。
姜菲自然不會說出火藥，而是說了楊崇預先設計好的製冰生意；一聽是季節性的東西，獨狐篡笑笑便走了，姜菲就把周茹、獨狐虹、元襲人找去，開始籌備雪蓮飲品冰店。四個丫頭一開始都以為是小打小鬧，等按照楊崇的說明書一開動，才明白是大生意。
店裡的飲品像流水一樣賣出去不說，光是賣冰就掙了大錢。雪蓮飲品的冰只賣降溫的冰塊，價格比市場上低一半，最讓人目瞪口呆的是，幾乎是客戶需要多少，第一天下單，冰店第二天就能提供多少。長安城裡，就算是皇宮，也是由專門的部門冬天鑿冰儲存，夏天拿出來用，數量是極其有限的，哪有雪蓮飲品這種源源不斷出貨的氣勢。
另一點讓人驚奇的是，冰店貼出佈告，明言能飲用的冰和降暑的冰不同，一律不會單獨出售，只會在店面裡用來賣飲品。就算是獨狐篡等人出面，四個丫頭都不讓步，最好還是毒龍客週三笮猜到了，一個是怕有人用降暑冰來搶生意，另一個就是怕出事；害得獨狐篡只能到處去解釋，誰叫自己妹妹掙了錢，元襲人的老子元敏又去了涿郡。
一旁的獨狐虹小口地吃著銀耳，問姜菲：“姜姐，下一步怎麼做？”
姜菲笑道：“我們在松鼠園、笑珍齋、豐樂樓、玉鏡坊都開五個雪蓮飲品的專櫃，然後向你哥推出甜冰核、冰酪，只不過每天只要四百塊的量。”冰核就是加了糖水的冰塊，冰酪就是摻了奶的冰塊，這才是雪蓮飲品花大價錢做的玩意，兩百個銅皮做的四方模子，為防止化掉，還專門做了十個便於運輸的保溫箱子。
獨狐虹甜笑道：“姜姐你對我真好，總算能給我哥一個交代了。”
姜菲笑道：“不是我對好，是你楊大哥對你好，走前把什麼都想到了。等五家專櫃開完，我就要去高昌了，以後這些店面就靠你們三個照應，我只管拿錢。”
“你要去高昌？”周茹一下子回過神來問道：“想楊崇了？”
姜菲有點羞澀地說：“楊崇來信，要我過去完婚。”
“完婚。”三個女人頓時驚叫起來，惹得外面的客人不知道出了什麼事；獨狐虹吐吐舌頭說：“那你在這裡的生意怎麼辦，是苗管家負責嗎？”
姜菲恬靜地說：“苗允和我一起去高昌，以後我在長安的生意交給老殘代為打點，你們有事可以去找他。不過在我走之前，會把松鼠園、牛仔坊、成衣店的股份全轉給你們，雪蓮飲品留著，就算我們的一個念想。”
姜菲想著楊崇臨走的前夜，兩人在房間獨處。月光照在紗簾上，楊崇端著茶杯，坐在鋪著毛皮的椅子上，淡定地說著，如果明年天下大旱，入夏後你就以完婚的理由離開長安，什麼都不要帶，只要跟隨我們的人。楊崇的態度是那麼從容，眼中卻有著一絲不易覺察的哀傷，大旱，果然來了。
元襲人低聲說道：“姜姐，你早告訴我們，我們也好準備禮物。”
姜菲笑道：“你們以後把生意做好，過得平平安安的，就是最好的禮物。等楊崇不在高昌做官了，我們就回長安，再和你們一起做生意。我的股份分法就是獨狐虹、元襲人各三成半，周茹三成；都不要推辭，回去和家人商量一下，感覺不夠的還可以和我算賬，沒問題我就把我的分紅拿走。”
獨狐虹回家就把一切告訴大哥獨狐篡，獨狐篡呆了半天說：“姜菲是楊崇留在長安的標杆，她這一走就意味著楊崇在收縮長安的生意，是要在高昌建大本營。算了，明天我陪你過去，給他們送一份厚禮，姜菲把四家生意都給你們了，還算什麼賬。”
聽獨狐篡口氣，獨狐虹似乎鑽在了錢眼裡，獨狐虹嬌嗔一聲：“大哥。”
獨狐篡搖搖頭，尷尬地笑著說：“妹子，你的心思大哥瞭解。楊崇是個值得託付的人，可是他身上有太多的奇蹟，太多的秘密；大哥不是在乎虛名，而是怕有一天影響到獨狐家在大隋的前途。看到楊義臣沒有，他的身份幾乎就是楊崇的未來，橫掃西域，最後還不是被召回長安；禮部尚書是最不適合楊義臣的位置，等若閒置。”
獨狐門閥雖然是鮮卑人，但漢化已久，家族的觀念已經深深地紮在每一個獨狐子弟的身上，獨狐篡身為家主，更是容不得自己的家人有半點閃失。隋煬帝楊廣可不是善茬，當他揮舞屠刀的時候，沒有親情，沒有顧忌，唯一看見的就是敵人；獨狐虹懂事地點點頭，眼眶中淚水在打轉，獨狐篡輕輕地嘆了口氣。
三家都沒提錢的事，姜菲去縣裡辦了轉讓手續，提走了五千六百貫的分紅，加上各家送來的三千多貫賀禮，全部向杜家買了糧食，委託長風車行運往高昌郡。因為姜菲等人和車隊同行，長風車行主動降了一半的運費。
 本章完