安國忠感覺現在自己就在夢中，安國忠是知道家裡動靜的，不是不想策應鐵勒人，而是鐵勒大軍根本不準備到交河縣，就是想偷偷的來，偷偷地走，所以被慕容息雄拿下的時候，安國忠是後悔無比。
安國忠沒想到的是，等事件平息，楊崇竟然把他放了，只不過剝奪了兵權，換了一個可有可無的交河縣尉一職。交河縣不是中原大縣，宇文成都的兩千軍馬就佔了全縣人口的五分之一，原來沒有這個職位，是楊崇特地為安國忠量身定製的，方便他審查安家的案子，此刻只要是頭腦沒壞的人都可以看出，安國忠最後的結局就看審問家族的結果。
陰森的大牢燭火搖曳，自己的大伯安巨汗就坐在對面，兩名書吏握筆端坐一旁，準備記下審問的內容。安巨汗是安家的家主，面色紅潤，白髮梳得整整齊齊，眼中含笑說：“果然不出所料，郡守大人要的是安家的葡萄園，不是老夫的性命。國忠，不要浪費時間了，我把知道的都告訴你。”
安巨汗其實和史家一樣，早就做好了交代的準備，只是礙著面子，大月氏在漢朝被烏孫所逐，南下吐火羅斯坦，遠涉北天竺國，西域只剩下于闐王族尉遲氏和高昌安氏，那種曾和匈奴爭鋒的豪情代代相傳，也是安家在高昌軍中立足之本。對於赤金突厥的要求，安巨汗根本沒在意，交給了侄子安普麟，一接到楊崇平安進城的訊息，安普麟就自殺了。
安巨汗沒想過能瞞住楊崇，他有信心的是死無對證，只是不知道楊崇的底線，所以只有扛著；安家是交河的葡萄酒大商人，安巨汗明白，楊崇不會放過咬上安家一口的機會。當安國忠告訴郡裡對史家的處理結果，安巨汗放了心，楊崇的胃口不大，只是想出一口惡氣；安巨汗立刻表示，願意把藏過人的莊園和一千畝葡萄地交給郡裡處理。
安國忠讓安巨汗在交代材料上簽字畫押，立即去縣衙見縣丞王君愕，縣令李昱護送天使高熲去了柳婆城，大小事情只能和王君愕商量。王君愕身邊坐著酒監丞獨孤開徹，兩人看完材料互相點點頭，王君愕就讓安國忠回去拿來莊園和田地的契約，從牢裡提來安巨汗，辦完移戶手續，便放了安巨汗。
楊崇讓獨孤開徹帶來的話就是適可而止，不過安巨汗比較識相，出獄後的第二天，特地去了趟龍泉城，在大漠寺上了一炷香。大漠寺只是蓋了個門樓，上面的匾是杜淹題的字，主持孤地藏以外，只有一名知客僧，收了安巨汗一兩銀子的香火錢；寺中心是一個供著如來的小殿，寺裡最值錢的是楊崇送的銅鐘和當年題的那首《菩提本無樹》詩。
《菩提本無樹》詩一拿出來，就在高昌形成震動，倒不是楊崇的書法多好還是有郡守的身份，而是詩中的禪意精深，大有萬事皆空的氣度。好幾座寺廟求原稿不得，乾脆在寺中找一面影牆，專門刻上詩句，日日誦讀；香火繚繞中，安巨汗看著楊崇蟹爬的大字，聽見外面銅鐘連敲了七下，鐘聲清亮悠遠。
安巨汗回到高昌城時，看見了大街上竟然有突厥和鐵勒騎兵，不由得一怔，回府讓人一問，才知道西突厥的統葉護和白山鐵勒的契苾葛到了，正在府衙和楊崇、慕容息雄談話。所有人都不知道，楊崇是分開來見兩人的，首先見的是統葉護，大家都是老熟人，說什麼都方便。
統葉護沒有隱瞞自己的來意，貿易只是其次，最主要的是詢問楊崇下一步的打算，九姓鐵勒撤退的時候，又被白山鐵勒打了個伏擊，最後回到塞北的不到千人。但是九姓鐵勒損兵三千沒拿下天山縣，讓西突厥有些吃驚，高昌的軍隊在楊崇手上，真的善戰到這個地步？西突厥與薛延陀國的戰鬥進入了決戰階段，白山鐵勒能否增援成了勝敗的關鍵，統葉護希望，楊崇能夠牽扯白山聯盟。
楊崇苦笑道：“你太看得起我了，不說大隋是白山聯盟的宗主國，光他們兩萬精騎就不是高昌能應付得了的。”
統葉護笑道：“不用裝得一副可憐相，我只要求你不要出兵托克遜綠洲。”
托克遜綠洲北距烏魯木齊河綠洲三百里，東距柳婆城一百里，西與焉耆毗鄰，是一塊飛地；楊崇一副無所謂的樣子，說道：“那塊地我拿下來也守不住，你們的騎兵一到，我只有退軍。”
統葉護搖頭說道：“托克遜綠洲在你手中，焉耆必定驚恐，對鐵勒聯盟就會一點抵抗力都沒有。鐵勒聯盟一旦進入焉耆，就會威脅到于闐、石國，使我們腹背受敵；我給你一個承諾，只要你不出兵，我送三百匹戰馬給你，這可比你佔據一個只能放牧的草場強。”
慕容息雄一陣欣喜，這可是白送上門的戰馬，楊崇有些不滿道：“你們就不能和薛延陀和平相處？”
統葉護神情嚴肅地說：“遊牧民族只有弱肉強食，現在不把薛延陀制服，一旦他發展起來，哪有我們突厥人容身之地。按你們中原話說，臥榻之下，不容他人酣睡。”
楊崇同樣變得認真說：“薛延陀一滅，你們是不是就要兵發高昌？”
慕容息雄這才發現，楊崇兩人紙上談兵，已經是圖窮匕見，統葉護盯著楊崇說：“我們和鐵勒的目標其實都在高昌，我們取得高昌，與鐵勒之爭便是關起門來打狗；鐵勒獲得高昌，從焉耆到伊吾就是一馬平川。可是我們現在都是心有餘而力不足，誰都怕先衝上來，和你拼個兩敗俱傷，便宜了對方。”
楊崇嘆了口氣說：“你我好歹相交多年，我勸你一句，不要做第一個吃螃蟹的人，雖然美味，很可能傷了自己。戰馬送到柳婆城，我答應你的要求，就等著你消滅薛延陀後，來高昌一戰。”
統葉護一愣，沒想到話挑明後，楊崇反而答應了自己的條件；統葉護走後，慕容息雄擔心地問：“大人，真到那一步怎麼辦？”
突厥鐵騎出動就是以萬計，高昌的軍馬能擋住一輪廝殺就算不錯的了。楊崇笑道：“薛延陀絕不會滅國，西突厥到最後只能做個宗主國，時時刻刻擔心這個反骨仔再出花招。我們還有白山鐵勒可以利用，就看契苾葛給我們帶來什麼。”
 本章完