親兵五百當先退，英雄匹馬壓陣還。
人人有功當授爵，個個殺敵應過千。
從來劫營是大將，今日還數太平汗。
話說李詩劍夜踹敵營，燒營八座，殺傷數千，以致楊清才十分憤怒。楊清才與謀士商量道：“李家太平軍人馬昨夜劫我大營，燒營八座，壞了我五千多人馬，怎麼辦？”
前軍參議賈謀遠、左軍參議伏立明都道：“天王，李詩劍昨夜偷襲，現在看來，他的部隊應該說兵力不多。”
楊清才道：“何以見得？”
賈謀遠道：“昨夜我們已經放棄了正南八營，若是他兵力足夠，應該是裡應外合，合力攻打我方大營，以求破圍，而不是劫營後就退兵。”
左軍參議伏立明也道：“確實如此。不如我們今天就調大軍，以眾擊寡，給他來個泰山壓卵式攻擊，看他如何應對？”
賈謀遠道：“兵法上說，十則圍之，倍則戰，我軍雖在昨夜受了些損失，但依然是不下於十一萬人馬——我認為伏參軍說得有理。不過，李詩劍既有膽勇，又有謀略，我們是不是先把他的情況摸清楚再定？”
楊清才道：“好，既然兩位都這麼看，我們就先打探清楚敵情再戰；知己知彼，才能百戰百勝嘛。”
到了當天午時，探馬先後報來：“李詩劍領兵兩萬來救上關縣，詐稱五萬，卻又分軍數路，都不知去了哪裡！”
楊清才聽了，大驚道：“他才兩萬人馬？又分兵數路不知去向？”
一語未必，又有探馬來報：“上關縣東十里坡，有敵兵潛伏於我軍大營之後！”
楊清才道：“他李詩劍兩萬人馬，分兵數路，那麼中軍大營必然兵力嚴重不足，俗話說，擒賊先擒王，我們就給他來個直搗中軍大營！”
伏立明聽了，勸諫道：“天王，那李詩劍極會用兵，況且，若是我全軍皆動，只怕他上關城中之兵與那十里坡伏兵趁機進攻，若是出動部分人馬，只怕又敵不過他李詩劍，請天王三思！”
賈謀遠道：“天王，他能偷襲，我們也能偷襲。不如先派一將領兵於今夜攻擊，以作試敵，怎麼樣？”
楊清才聽了，就說道：“好吧。”
那賈謀遠與伏立明又都說道：“天王，今夜派兵試敵，應當以大軍接應，若是試敵之戰順利，那麼我大軍就可以一擁而上，順勢消滅李詩劍！”
楊清才聽了，自然高興，就說道：“好呀！今夜本王親自率領大軍接應。”
賈謀遠與伏立明都道須得一人留守大營，不能全軍盡出。
於是，楊清才與賈謀遠、伏立明等謀士商量的結果就是，選大將南歷之領兵五千試敵，留伏立明總守大營，楊清才與賈謀遠共率領老營五萬大兵接應。
議到這時，天已黃昏。楊清才吩咐上飯，眾謀士武將都在中軍大帳中用餐。
正吃飯呢，忽然又有流星探馬急報：李詩劍派了兩路兵，奪了我倒馬州房縣，將縣中糧草都給燒了！
楊清才大驚：“房縣是我兵後退要路，又被他燒了糧草！誰能去替我奪回？”
當時就有楊清才部下大將楊進說道：“天王，末將願領兵奪回房縣！”
楊清才於是點兵二萬交給楊進，說道：“將軍務必要奪回房縣啊！”
楊進領兵去後，伏立明道：“天王，不如再派一路兵接應楊將軍，方可保萬無一失！”
楊清才點頭稱是。
卻說李詩劍所派出的燕君平與楊燦、文子明與張立兩路共八千人馬，奪了房縣之後，四將聚會商量：
我主汗皇領一萬二千人應戰楊清才十二萬人馬，我們這邊搞出的動靜越大，越能吸引楊清才分兵，越對汗皇有利呀。
燕君平就對文子明與張立兩人說道：“房縣地當要衝，為楊清才之必救，不如我與楊將軍伏兵於縣內，你們倆領四千軍伏兵城外，但有楊清才救兵來時，兩下伏擊，再打他一傢伙就撤，如何？”
文子明與張立也都同意。
再說李詩劍這邊，劫營歸來，李詩劍不顧休息，又安排今日備戰及相關行動。
突然有人入帳，報告說有李運航那邊派了送信人來。
李詩劍詢問之下，原來師父身邊的書僮白士龍，因為父親病故，回家奔喪，路過平安州，留下一封書信要求轉交給李詩劍，這信卻是史翠姑所寫。
李詩劍取信看時，只見信中先說的，是借白士龍師弟路過平安州之機託他捎信。其次，說的是聽聞李詩劍自立太平汗國，十分高興，只盼他早日一統天下，重開太平。
接著說到師父研習《觀魚大法》，頗有進益。自己跟從師父學習，方知此書講的是修行修仙之事；又為李詩劍作了許多講解。再接下來，就是問哥哥史強生近況安好否。