見薛孫氏一臉茫然，薛弄影又道，“所以咱們當務之急是說服妹妹答應嫁給阮清巖，不然祖父可要把其他房裡的姐妹許給他了！”
“但你們祖父的位置……”薛孫氏急道，“這才是緊要的啊！”
薛弄影嘴角一勾，道：“母親真以為祖父走投無路了呢？”
“你這話是什麼意思？”薛孫氏知道自己這兒子素來聰慧機敏，慢說自己一介女流，就是丈夫薛芳潮也常有不及，聞言心下就是一動。
“祖父歷兩朝風雨，什麼場面沒見識過？怎麼可能被這麼點事就弄得狼狽不堪？”薛弄影不以為然道，“之所以讓孩兒去大姑姑家，無非是想考考孩兒罷了！”
不待薛孫氏追問，他又道，“小姑姑她們玩的把戲，怎麼可能瞞得過祖父？只是一來祖父年歲大了，南氏伺候得用心，也想給她留份體面；二來妹妹她自己不爭氣，非要護著小姑姑。但祖父到底還是疼咱們這一房的，像今兒個：孩兒瞧出祖父的考校，就順水推舟的替妹妹把阮清巖奪回來！孩兒若瞧不出來，依祖父的話去了大姑姑家，祖父也好給姑奶奶一個教訓，讓姑奶奶知道下次不能再由著性.子寵溺丁表弟那種人了——這樣的話祖父應該是自己設法令小姑姑不要阮清巖、而去琢磨做江家媳婦。”
“總而言之，無論孩兒到了祖父跟前如何應答，祖父都能順勢而為，在不掃任何人面子的情況下，教誨家人！否則妹妹都說了不喜歡阮清巖了，小姑姑也到了可以出閣的年紀，為什麼祖父一直都沒宣佈這件親事不說、也不許家裡人外傳任何訊息？”
薛孫氏嘆了口氣：“我自然曉得你們祖父是極厲害的！但你一會說跟江家結親，一會說結不成，一會又說你們祖父會考慮到……我都糊塗了！”
“祖父之前如何應付眼下這種局面，孩兒沒見到也不好說。但眼下這件，其實跟江家結親就是個筏子。”薛弄影自信的道，“據孩兒推測，祖父會先放出風聲，要把小姑姑許配給江崖霜來爭取皇后的支援，迫使太后那邊心存忌憚……然後事情解決了，再利用江天驁，宣佈結親之事子虛烏有！重新跟江家疏遠到如今的距離——如此結親之事是江天驁破壞的，江家也不好說祖父平白利用他們一場！”
“這麼說來，南氏母女倒成了個由頭？”薛孫氏感到很痛快。
薛弄影道：“這個自然，祖父持中了這麼多年，怎麼可能因為丁楊兩家糾紛就改變態度？何況孩兒說句實話，祖父之所以令谷太后與江皇后都不敢輕慢，正相之位不是最重要的，朝野不欲被捲入二後之爭的那些人的支援，才是二後格外看重祖父的真正緣故！”
所以薛暢怎麼可能為了一時之危，輕易放棄自己的根基所在中立黨？！
“哼！平常看你們祖父把南氏她們慣得跟什麼似的，我還道……”薛孫氏話說到一半被薛弄影笑著打斷：“母親您又誤會了，誰說祖父這次拿小姑姑做筏子不是因為疼她？”
薛孫氏愕然：“這？！”
“本來咱們這一房跟南氏母女關係就不好，這次阮清巖之爭更是存了極大的罅隙。”薛弄影道，“如今礙著祖父在，還勉強維持著面上情。”聲音一低，“祖父親年紀也大了，當然不希望子女反目成仇。”
“所以這次祖父借考驗孩兒的機會，令南氏母女主動把阮清巖還給妹妹，然後又拿小姑姑的終身大事做幌子來解除咱們家這次的麻煩。”薛弄影道，“母親您說，這事雖然是祖父一手策劃的，但小姑姑終究吃虧，咱們家上下能不承她的情？”
“我知道了。”薛孫氏點了點頭，“你們祖父就是希望咱們一家人和和樂樂的，不要再明爭暗鬥！我懂得你的意思了，往後只要南氏母女不找咱們房裡的麻煩，我也不會主動跟她們為難，免得你們祖父傷心！”
薛弄影鬆了口氣，笑著道：“其實除了這次妹妹的事外也沒什麼好爭的，小姑姑是女子，了不起就是一副陪嫁的事。至於說小叔叔，被慣得那頑劣模樣，祖父早就不指望他了，薛家往後總是要靠咱們這一房來支撐的，咱們如今表現得大度點，祖父也能放心。”
長輩放心了，才能放權啊！
因為薛孫氏的陪嫁在門口守著，母子兩個商議得興興頭頭——卻不知道後窗下伏了個灑掃的小丫鬟，同樣聽得津津有味。
半晌後，南氏母女的院子裡，年過三旬仍舊面若少女的南氏咬牙切齒的將銀梳篦拍到妝臺上：“好個大房！若非當初收買了今兒來報信的這小丫鬟，咱們被他們賣了都不知道！”
容貌跟南氏相似，卻因年少，更加顯得嬌豔欲滴的薛芳靡在旁勸她：“母親您何必生氣？這事還不是父親想的，就憑大房想算計咱們怎麼可能？！”
南氏陰沉著臉：“不行！我要去問問你們父親，都說好了把你許給阮清巖，憑什麼又要還給薛弄晴那個小傻瓜？！”
“父親下定主意的事情什麼時候改過？您去了也沒用！這阮清巖女兒肯定嫁不成了！”薛芳靡一把拉住她，寶石般的眸子裡閃爍著傲然之色，“但，女兒嫁不成，大哥一家也別想如願！”
這下換南氏擔心她了：“你可別犯糊塗！你們父親雖然慣著你們姐弟，可你若執意不聽他的安排，他也要朝你們生氣的！”
“母親不用急，女兒自有分寸。”薛芳靡冷笑了一聲，冷冰冰的道，“既然父親不希望女兒嫁與阮清巖，那女兒就依父親的意思，不要他好了——就是不知道女兒不要他之後，他還肯不肯再要薛家女？！”