可是這勝利對於姚廣孝而言，意味著什麼呢？
當初，燕王朱棣領軍最後出征之際，姚廣孝曾經對他說道：“南京城破之日，方孝孺必定不肯歸降的，希望殿下不要殺他，這樣會滅了天下讀書人的種子。”
朱棣當時滿口答應。
這個被姚廣孝稱為“天下讀書人的種子”，給予如此之高評價的方孝孺，是何許人也？
方孝孺，從小便被人稱為小韓愈，“讀書日盈寸”。後來又跟隨明初的名儒，住持編修《元史》和教授太子朱標的宋濂學習，成為其門下諸多門人之中最為出類拔萃的一個，開始名揚天下。
太祖朱元璋曾經召見他，對太子朱標說道這時可以一直任用到老的人才，但是他認為眼下並非重用方孝孺的時機，因而禮送其回家。
方孝孺的父親本是一名清廉的官員，後來因為明初著名的“空印案”而被無辜牽連處死，方孝孺也被捕到京，然而太祖朱元璋在案卷上看到他的名字，便額外開恩，施放了他。
太祖皇帝一直以來都以嚴刑苛法而著稱，如此法外施恩，只怕也是難得一見的了。
一直到了太祖皇帝駕崩，建文帝登基之後，便按照太祖當年遺訓，開始召他入朝，委以重任。不但讓他住持修撰《太祖實錄》等重要典籍，還讓他參與政事。
未幾，燕王朱棣發動靖難之役，朝廷出兵征討的詔書便是出自於方孝孺之手。後來戰爭進入相持階段，朱棣曾經數度想要與建文帝議和，建文帝猶豫不決，都是方孝孺堅決反對，從中阻止。
他甚至還曾經獻策，利用當時燕王世子朱高熾與弟弟朱高煦之間的不和，挑撥離間，從中分化他們，幸而比及時識破，未能成功。此事也令得朱棣對他暗中深恨之。
如此一介腐儒，為什麼姚廣孝卻要竭力保全他呢？
果然，南京城破，建文帝敗亡，方孝孺堅決不肯降服，當天便被抓進了獄中。
可是朱棣畢竟應允了姚廣孝，加上方孝孺傳遍天下的盛名，他終於還是決定要再給方孝孺一個機會。
於是他召方孝孺上殿，要他起草自己即位的詔書，想要以此來堵住天下儒生們的悠悠眾口，可是方孝孺卻堅決不肯，還當殿痛斥朱棣，指責他篡位稱帝的狼子野心，弄得朱棣火冒三丈，惱羞成怒。
一怒之下，朱棣下令將方孝孺車裂而死，並且誅其十族。
如此一來，他不但對姚廣孝食了言，而且在外人看來，從此他們二人之間的關係，也產生了不可避免的裂痕。
永樂二年，朱棣拜當時還叫道衍和尚的姚廣孝為資善大夫，太子少師，複姓為姚，並且賜名廣孝。他每次與姚廣孝談話，都稱呼他為“少師”，從不直呼其名，持禮甚恭。
之後，他下詔讓姚廣孝蓄髮還俗，以便他不再是出家人的身份，可以更加委以重任。卻不料，被姚廣孝拒絕了。
而後，朱棣又賜給姚廣孝豪華的府邸，還有眾多的黃金美女，想用這些世俗的榮華
富貴來打動他，可是姚廣孝卻全部無一接受。
時至今日，他仍然居住在寺廟之中，嚴守戒律，只是在上朝議事的時候才換上朝服，一退朝就立即又換上自己黑色的僧衣，因此被人戲稱為“黑衣宰相”。
在許多人眼裡，姚廣孝如此的做法，多少是在與朱棣賭氣，對他當初食言殺害方孝孺而懷有忿忿之心。
然而，對於太子朱高熾而言，卻並不這麼看。
姚廣孝所作的這一切，恰恰正是他的精明之處。
他與朱棣相交多年，精心輔佐，豈會不知道朱棣的為人？像方孝孺這樣寧折不彎的性格，和他在天下儒生士子中的聲望，朱棣既然不能用之，又豈能容他留在世上？
當初姚廣孝之所以出言為方孝孺求得朱棣的一語承諾，果真是想要保全方孝孺的性命嗎？
朱棣畢竟是太祖朱元璋的兒子，也是諸王之中性格最像其父的一位。
當年太祖皇帝創立大明天下，登基之後沒有多久，便雷厲風行，接連處理的幾件大案，位重如胡惟庸，年長如李善長，功高如藍玉等等，最後都是什麼樣的下場？幾件大案牽涉其中而死的那些官吏，又有多少？
有人說，這是太祖皇帝高瞻遠矚，在為今後佈局。
這些人都是位高權重，功高震主，而且黨朋遍及朝野。太祖皇帝唯恐自己百年之後，太子朱標難以震懾駕馭他們，因此提前為他清除道路，剪除這些隱患。
此言不無道理，不過說到底，還是無論如何高的功勞，怎樣重的權位，也不可以有絲毫威脅到皇權的至高無上。