他若有所思的嘴裡輕聲唸叨著：“酒話麼？或許酒後吐真言，也是有的。”
李嬸沒有聽清他的話，還在竭力為小鐵匠開脫：“民婦以為小鐵匠既然一心想要娶何老太家的那姑娘，自然絕不可能下此毒手殺害何老太，兇手必定另有其人。”
“大人來本縣兩年，一向愛民如子，官聲清明，可一定要明察秋毫，找出真正的兇徒，切莫冤枉了好人哪！”
周大人看著眼前的李嬸，心裡忽然對她有了新的認識。
原以為，這個李嬸不過只是那種喜歡搬弄是非，到處宣揚東家長西家短的長舌婦人，可是當小鐵匠出事之後，這些個平日裡常常受到小鐵匠恩惠的鄰里們，一個個卻全都變得噤若寒蟬，只想著不要招惹麻煩，明哲保身，沒有一個人願意站出來為小鐵匠辯解的。
反而是這個李嬸，仗義執言，大膽的講出了知道的一切，還處處為小鐵匠辯解開脫，看來，這個普通民婦的身上，倒有著幾分江湖中人的俠義之心。
如今在周大人的眼中，李嬸的形象倒也添了幾分可愛。
周大人想了想又問道：“既然何老太打算將女兒嫁人曾家，此事她的兒子可知曉？”
李嬸說道：“如此大事，他又豈會不知？”
周大人追問道：“那麼他對於此事是何態度？他願意自己的妹
妹嫁與一個白痴嗎？”
李嬸嘆息道：“何老太的這個兒子雖然自幼一直在外幫工掙錢，貼補家用，少有在家裡，可是他和他妹妹之間的感情卻是極深，既然知道此事，特別又是母親為了送自己進京趕考的緣故，又怎麼會同意此事？”
“只不過他也是個好孩子，雖然母親自幼便將他送走做工，卻事母極孝，從不敢拂逆母親的意思，是有名的大孝子。聽說為了此事，幾次向何老太下跪懇求，何老太卻始終不鬆口，他也是無可奈何。”
周大人點點頭又問道：“那麼那姑娘對於母親定下的這門婚事又是什麼態度？”
李嬸搖搖頭說道：“明知道是個火坑，誰還會願意自己往裡面跳的？這姑娘聽聞此事之後，整日間以淚洗面，據說還曾經以死相逼，發誓絕不嫁入曾家。”
“可惜啊，她母親何老太卻不知為何一副鐵石心腸，鐵了心為了那點彩禮要把女兒賣給曾家了。只可憐那丫頭整日啼哭，那悲切之聲，連我們這些路過的人聽了都覺得不忍心，真不知做親身母親的怎麼能狠得下心去？”
說到這裡，李嬸臉上的憤慨之情溢於言表。
周大人聽了不禁沉吟道：“這女兒因為不願嫁入曾家，因而對母親懷恨在心，下此毒手，也是有可能的。”
李嬸聞言不禁大驚失色道：“大人為何會如此想！那丫頭我們這裡大家都見過，柔弱得很，連說話聲音也細得像蚊子一般，如此弱質芊芊，如何能夠殺死自己的親生母親，還喪心病狂的捅了如此多刀？絕無可能！”
周大人點了點頭，此言也不無道理。
他沉吟著說道：“兇手既不是小鐵匠，也絕非是何老太的女兒，更加不會是是她家那個孝子，是這樣吧，李嬸？”
李嬸連連點頭說道：“大人明鑑，正是如此！”
周大人微笑著問道：“那麼依李嬸所見，這三個自首之人皆不是兇手，這兇手會是誰呢？”
“這個嘛，”李嬸愣了一下子，臉上露出了略微尷尬的表情說道，“大人青天轉世，滿腹經綸，自然能夠查明，我這一介無知婦孺如何能夠得知？”
周大人搖了搖頭，原來李嬸不過就是痛快痛快嘴，為小鐵匠鳴鳴不平而已，她對於此案其實並無見地，更加沒想過真兇是誰的問題。
不過，周大人還是很感激李嬸，她已經提供了很多有用的線索了，看起來有的時候，果然這多嘴之人也並非全無用處。
見李嬸所知的都已經說得差不多了，周大人抬頭看了看天色，很禮貌的向李嬸告辭。
臨走之時，他語重心長的對李嬸叮囑道：“以後千萬可不要再捕風捉影，背後說人是非了。”
李嬸連連點頭。
周大人心中忽然覺得暗暗好笑，他明知道像李嬸這樣的人，要她今後再不多嘴多舌，就像要她不吃飯喝水一樣是不可能的。
而且，今天這城東之行最大的收穫，居然是陪著李嬸嘮叨了半天別人家的八卦。
周大人揮手叫上了隨從，根據這最新得到的情況，也許應該去拜訪一下這個李嬸口中為富不仁的曾家了。