“想不到此事被周大人得知，弄得他丟了小命不說，他的老母也因為一氣之下，兩腿一蹬，撒手人寰了。這還不算完，周大人還跑到皇上面前大放厥詞，非要追究戶部尚書夏原吉的失察之罪。”
“要知道那一年正值浙西水患，流民哀嚎，餓殍遍野，夏大人當時正在浙西負責安置災民，治理水患。被周大人這麼一鬧騰，皇上只能連夜派人召回夏大人，嚴加申斥，雖然沒有治夏大人的罪，可是這一來一去，耽擱了許多日子，那些賑災官員群龍無首，一片混亂，這些災民於是又多餓死了許多。”
說到這裡，張胖子盯著周新，厲聲問道：“周大人為了自己的官聲，為了自己的名譽，窮追猛打，不管後果，置萬千災民的性命於不顧，心中可曾對那些枉死的冤魂有過哪怕一絲一毫的愧疚之情？”
程三思聽了張胖子的話，心中一震，也回頭去看周新，卻見周新腰桿挺得筆直的站著，默然無語，分明是預設了張胖子的話。
張胖子嘿嘿冷笑道：“事到如今，周大人也理屈詞窮，無話可說了？”
這時忽然只聽周新揚聲道：“不，周某有話說！”
他抬眼看了一下週圍眾人有些意外的眼光，緩緩說道：“周某以為，法為朝廷之本，為國之本，法就是規矩。不以規矩不能成方圓，沒有了法度，朝廷也就失去了根基，國家也就必然會大亂。”
“張公子剛才所說的那個戶部小吏，雖然出自孝心，情有可原，可惜他確實違背了法，按大明律當斬。如果今天放過了他，那日後這樣那樣的藉口就會層出不窮，每一個都會更加的冠冕堂皇，讓你不忍拒絕，如果大家都在這些冠冕堂皇的藉口下違法，朝廷又該如何處理？又該何以自處？”
“你還提到了夏尚書，按照大明律，夏尚書有失察之罪，論罪當罷免官職，永不錄用。可是皇上愛才，不忍責罰，周某也並未以頭撞柱，以死相諫啊！周某至少還明白，如何做才對大明，對天下更有利。”
“你既然提到了那些未能及時安置
的災民，請問他們的死，僅僅是因為被召回了一個夏原吉嗎？如果天下間的政事必須要他夏原吉的主持才能正常開展的話，周某覺得，這才是我大明朝廷最大的悲哀！”
“至於夏原吉的失察之罪，看似小事，如果我們置之不理，長此以往，百官效仿，大家都失責失職的話，那麼我大明朝廷何在，法度何存？”
“沒有了朝廷法度，皮之不存毛將焉附，這天下間大明的千千萬萬的子民們，又將過上怎樣水深火熱的生活？張公子你只看見了浙西的災民們，而周某的心中裝著的，卻是這大明的天下，和這天下的萬民！”
“當初彈劾夏原吉，也有不少人用和張公子口中相同的理由前來勸說，希望周某高抬貴手，睜一眼閉一眼算了。不過周某竊以為，這些災民的性命與大明的天下，與天下的萬民相比，孰輕孰重，不言而喻。不知張公子以為如何？”
周新幾乎是不假思索，一口氣說完這一長串的話的。
不僅是程三思父女，連張胖子也都默然無語，無言以對。
聽上去，好像周新說的還很有幾分道理。
更重要的是，想不到周新的口才居然會如此好，看起來這常常在皇帝面前擺弄是非，鼓舌如簧的人，這口才果然是非常人能及的。
張胖子禁不住有些悻然的這麼想。
面對著周新的提問，原本理直氣壯的他竟然感覺有些詞窮，嗯嗯啊啊的答不上話來。
眼見得眼前的情形有些尷尬，程三思連忙轉開了話題，對周新問道：“周大人此番如此急切的來見老朽，可是又遇上了什麼疑案，需要藉助於老朽的醫術？”
周新剛才一番慷慨激昂的陳詞，這時候他深深的呼吸了幾下，調整了一下情緒，才答道：“不錯，周某聽聞程先生最近到了附近，正盤桓在此間，正巧適逢在本縣的案卷之中發現了一件案子，頗有疑點，因此想到前來向先生討教。”
周新多年來審案斷獄，見識過不少奇案，如今連他都覺得棘手的案子，需要來請教別人，想必也不會是什麼普通的案子。
程三思表現得很感興趣，問道：“究竟是什麼案子？”
周新頓了頓，整理了一下思緒，這才緩緩說道：“本縣之中有一富戶，家中請有一名長工。日久之後，這名長工竟然與主母有了私情，大家都看在眼裡，只有男主人不知情。”
“忽而有一日，男主人請這名長工飲酒，就在酒桌之上，長工忽然暴斃。男主人只推說長工患有急病，天明之後就將屍體發還給了其家屬下葬。”
“家屬看長工屍體胸部分明有一處刀傷，疑心是男主人因惱恨長工與其妻子有私情，因而在酒間下手，用刀殺害了長工。於是家屬就抬著長工的屍體到縣衙告訴，指認男主人行兇殺人。”
程三思沒有作聲，這時候程念真卻忍不住介面道：“既有刀傷，則必是持刀行兇殺人，還有何可疑之處？”
周新嘆道：“若如此簡單，周某豈敢前來叨擾程先生？這最奇怪的事情還在後面呢！”