裴液不太聽得懂兩人接下來聊了些什麼，似乎是與前些日子的禁薦之類相關，不斷商量敲定著一些規定條目。
而樓中的熱鬧逐漸散去，早食的時辰過去了，日頭開始從斜上方照下來，裴液偏頭向窗外看去，街道上推車擺攤的小販多了起來，來往車馬也開始繁密。
兩人話頭這時候停下了，元照飲盡最後一口涼茶，向兩人拱了拱手，起身離席。
裴液目送他離開，目光收回，面前女子也裹了裹大氅，站了起來。
“走吧。”
“回館裡嗎？”
許綽看他一眼：“嗯？你很想回小樓裡嗎？”
“那裡……暖和些吧。”裴液看了看她，印象中女子不該坐在這樣冬日的窗邊。
許綽笑了下：“今日我帶了暖身的法器。”
“哦。”
“好不容易出門一趟，我們去另一處宅子看看。”許綽當先下樓，“——你聽懂我們剛剛在聊什麼嗎？”
“……科舉的事？”
“是，《科舉新法》。【禁薦令】就是其中最引起波濤的一條。我們想推行它，從此寒門士子們的向上之路就平坦公正許多。”
這話很容易明白，裴液點了點頭。
“我聽說了，你在幻樓裡揭開那張佛面，背後是李度，對嗎？”許綽道，“尚書令與左僕射如今空置，他居右僕射，已做了十年的‘大唐一相’。”
裴液默然點頭，這兩天夜裡躺在床上，他腦中也一直想著此事。他歷來信奉一命還一報的道理，不管伱什麼身份地位，鯉館、冬獄裡的那些受害人必須要其人的命來償還，絕非抄寫經文揮霍巨銀就能抵賬。
但“丞相”確實是個太高太重的名字，裴液到神京不過一月有餘，他其實想不到要如何下手，因而願意來和女子商議。
“李度家世高貴，詩筆風流，容貌昳麗，早些年做中書舍人，後來便進了尚書省，一路上很通暢，幾乎沒做過什麼苦官廢官。”許綽道，“他比元大人大許多，元大人遞名求進時還到過他的府下，被他大庭廣眾之下當面譏嘲，說‘龍章鳳姿之士不見用，獐頭鼠目之子乃求官’。”
“……”
樓下竟沒有車馬，兩人就沿著街邊而走，許綽笑了下：“如今的科舉是禮部管轄，但現行制度卻是在李度手裡摶成，當年李度接手相位之後，對開科取士的規則進行了一次大革，總得來說呢，就是要求不拘泥於經書史籍，更加註重應試之人的實際能力。”
裴液微怔：“這……不好嗎？”
“好啊，所以現在‘公薦’如此重要。”許綽含笑看著他。
“……”
許綽輕嘆一聲：“寒家子十年苦讀，能通四書五經已然可貴，能寫文章、通吏治就更是英才……可我問你，他們要去哪裡證明自己的‘實際能力’呢？”
“……”
“而於世家而言，託於某公府做個幕僚，跟在某大人身邊混些公務，都是吃飯喝水般的事情。應試之際，世家子弟拿著各處公府的舉薦，寒門士子只揹著一箱子破書，你要如何去比？”
裴液怔怔。
“剛剛桌上提到的‘實務科’就是說這一條。”兩人轉入一條安靜些的街道，石磚牆面都是更舊一些的顏色，冬青的樹生長在兩邊，許綽緩聲如閒聊，“元大人這一條指向沒什麼問題，只希望改得公正些，例如增加寒門士子提前參與政務的機會，把‘幕僚’也納入吏治體系……但總能引出新的問題。關鍵之時做多錯多，宜擇一端，不宜執中，所以我勸他退回儒家門牆之中。”
“儒家門牆？”
“就是李度所反之‘拘泥於經書史籍’。”許綽一笑。
“……”
“不大招人喜歡，但是是個行之有效的法子。”許綽微笑，“而且幾套書，買得起的人也多些。”
“……這《新法》能推行下去嗎？”
“凡新政，必有阻力，大小不一而已。”許綽端正了些面容，“《新法》阻力猶大，或者說，近乎天塹。”