朝堂上吹起的風懸了快三天，三天來朝堂上幾乎沒有訊息。
那日聖人取了摺子回去，言將仔細看看，聖人看得慢些，自然誰也不敢催促，但立在眾卿之首的那兩襲紫衣也不見太多表情。李度依然是默然地立著，彷彿與一切風波無關，元照依然每日上著摺子，大刀闊斧地動著他所有想動的事情。
有這樣一位新相朝堂上總要亂套的，但好在他的摺子能過的也不多，彷彿無論面對風格如何迥異的輔相，那支御筆永遠有它一貫的準則。
正當很多人想，這樣的令人心懸的局面不知還要持續多久時，臘月二十四日的黃昏，李度回到他在神京的宅邸，收到了一封來自西邊的信。
信紙很柔韌厚實，不那麼細膩，雖白卻不亮，反有幾分暗沉，像被風吹凍的積雪。這是西地的紙，李度很熟悉這種觸感。
上面的筆跡也很勁實，濃處如山，淡處如雲，筆鋒似劍……從很久遠的童年時，李度就對這種字跡十分熟悉，與他自己擅長的精麗小楷全然不同。
李度垂眸看著這張簡短的信箋，安靜了許久，而後他將其收起放在桌上，一句話也沒說，侍女青衣們侍立一旁，李度自己解下暖氅，淡聲道：“沐浴更衣。”
……
大明宮，紫宸殿裡。
盧春水雙腿並起，兩手擱在膝上，安靜地看著地面。
這位哲子其實由來是天理院最為人熟知的面孔，朱問深居，南修老邁，閭鼎疏離，唯獨盧春水年歲正盛。他出身貴門，品行端正，風雅昳麗，又領翰林學士之銜，算是朝見聖人最多的幾人之一。
然而即便盧春水，能來到這座寢殿的時候也並不多，獨自造訪更是屈指可數。
燭火燃燒中，內門輕微“吱呀”了一下，而後是那道熟悉的腳步，盧春水沒有抬頭，就從椅上前趨伏地而叩，恭謹道：“見過陛下。”
“免禮，坐吧。”
唐皇坐回案前，盧春水站起來，躬身後退坐回椅上。
他抬起頭來，高處那張聖顏依然淡漠清俊，一條黃綢束起微溼的黑髮，朝服已經換下，皇帝在這座寢殿裡總是穿著常服，盧春水每次來都是一樣。
即便作為朝臣眼中少有的幾位清貴“近臣”，盧春水其實也並不比他人更熟悉這位聖人，他確實面見這張聖顏多些，但很多時候盧春水並不感覺自己面對的是一個人，而更像一道意志，或者一面冰冷的絕壁。
包裹進一副溫暖的人的軀殼裡，你所能熟悉的只是這副軀殼的習慣，淡茶還是濃酒，杏花還是桃花……只有這些無關緊要的東西。
但或者也只有這樣高如絕壁的意志才能支撐這個名為“唐”的帝國，也許正如傳說的歷史一樣，麟血的皇帝會和他們的帝國共生，得以分享麒麟長生久視的意志，從此不會因為“人”的昏噩與情感做出錯誤的決策。
不過盧春水至少習慣了一件事，那就是在這道身影面前你可以儘量直來直往。
他恭謹道：“陛下，臣有一問，二天之論真將在我大唐紮根嗎？”
唐皇看著他，暫未言語。
“臣當年入天理院時，求面聖上，曾吐一肺腑之言，不知陛下記否？”
唐皇點點頭：“你說，‘大唐不為天理而立，天理須為大唐而存’，此是你入院之真正信條。”
盧春水拜：“數載春秋，陛下竟仍然記得。”
“閭鼎也是這麼想，但他沒與我講過。”唐皇聲音輕淡，“且說。”
盧春水道：“今臣目光短淺，只覺二天之天理，並非大唐之利。”
唐皇頓了一下，卻沒有說話。
盧春水認真道：“容臣述淺陋之思，望陛下解惑：唐之立也，在於富國強兵，周遭不敢進犯；富國強兵者，在於聖人與五姓之治；聖人與五姓所以治理昌明，在於麒麟所指；麒麟之指所以正確，在於順天應時。”