第 117 章
幾人先是溯瀟湘而上，到達廣陵——下游防洪工事如何修建，還需視上游工事情況而定，因此一行人勢必要先去看一看。
迎接她們的是廣陵郡的郡守沈相和。沈相和是個儒雅沉默的女子，也是一位極其有能力的地方官員，她曾是辛彥來的門生，辛彥來改任蘭陵後便是舉薦了她任廣陵郡守，不過此後至今，二人再無什麼往來。聽說這沈相和忠於朝廷，手段高明，將廣陵郡王完完全全地架空了，甚得鹹安帝的歡心。廣陵郡史上常遭洪水侵擾，因此今歲雨水一多，廣陵郡就已經開始加固歷來已有的防洪工事，待一行人到時已差不多了，倒是各郡縣中最好弄的一個。
豔陽高照，任荷茗戴著素紗兜帽跟著薛鈺四處巡查，發現廣陵郡的防洪工事有防洪堤，蓄洪池，洩洪道，等等等等，依地勢而建，不一而足，確實十分發達。任荷茗跟著聽瞭如何按照地勢、地質、本地過去受災情況建立何等工事，所需時間、人工和費用等，明白外祖母和沈相和在這件事上當真是沒少盡心。
唯有一點很是奇怪，任荷茗發現工人們在每一個防洪工事之下，都會埋上一個小泥人。於初陽縣時，任荷茗終於得空走近看了看，發現那是個獨臂的小泥人，心中有些明白，卻還是想要得個明白。他扯了扯薛鈺，示意那個泥人，薛鈺順著看過去，雖然同樣猜得透原委，還是代任荷茗問了一句：“這是什麼？”
那修建防洪土堤的農婦笑道：“回貴人的話，這是咱廣陵的土法，用泥巴捏個獨臂小人，鎮壓在防洪工事下頭贖罪，才能防住洪水。這個獨臂小人就是…”
她說到這處，旁邊的同伴踢了她一腳，她反應過來，沒有再說下去，尷尬一笑。
眾人都變得沉默，又走了一段，忽然見沈相和淡淡道：“從前廣陵郡倒也沒有這些，洪水一來，百姓便都往山上去避難。後來廣陵郡王在這瀟湘之上修建雁回壩，曾一度阻擋瀟湘洪災，漸漸百姓們便不跑了。只是誰料到，那雁回壩只是個樣子東西，後來又一年洪水，眾人毫無準備之時，突聞一聲驚雷，竟然突然潰堤，使得哀鴻百裡。自那之後，百姓對廣陵郡王恨之入骨，便在所有防洪工事之下，都埋上廣陵郡王替身。廣陵郡王乃是皇室，此舉究竟冒犯，因此都諱莫如深，只是民意如此，臣等也只好睜一隻眼閉一隻眼。”
當年雁回壩之事，任荷茗自然有所耳聞，那堤壩宏偉，可稱得上是古今第一堤壩，可惜只是個樣子，於任荷茗這樣的小輩，竟然不知這堤壩原是廣陵郡王所建，因此使得廣陵百姓恨毒了廣陵郡王，這才做了她的替身小人，壓在防洪工事下頭，讓她受苦贖罪。
“除此之外，廣陵郡王府邸門外也常年被人潑灑狗血等，官府屢禁不止。”沈相和淡淡道，“偏偏，廣陵是廣陵郡王封地，無詔不得擅離，廣陵郡王自己又是獨臂，特徵顯眼，無從隱藏身份，在廣陵，實在是過得好似過街老鼠一般，人人喊打。”
原來廣陵郡王這封地上生活著的所有百姓，都是恨著她的。她這日子過得，任荷茗不堪想。
沈相和又嘆息道：“但好在，有廣陵郡王闖下的大禍在前，陛下有心為她彌補，廣陵郡才能申得國庫撥款，建成這許多防洪工事。只可惜…當年的雁回壩選址，其實很好，只是至今，都再沒有辦法說服陛下和百姓在原址重新建一座堤壩。”
薛鈺聞言，輕輕道：“會有那一日的。”
她聲音雖輕，卻無端端有一種讓人信服的力量，沈相和微微一頓，躬身行禮道：“借郡王吉言。”
廣陵郡倒也罷了，寶陵郡更是洪災關注的重點，這寶陵郡原本就是魚米之鄉，極為富庶，沿河多有良田，富商大賈盤踞此地，想要辦些什麼事，實在是挺不容易。
她們不想掏錢修築防洪工事是因為原本就未必會被洪水淹，認為只是白白浪費修築的錢和工時，反正到時候被淹了，朝廷也會體恤民情，撥款賑災，減免來年賦稅，對富人們來說反而更加劃算。薛鈺倒是也很有辦法：不是不想修防洪工事嘛，那簡單，每家富商大賈按區劃片，若是誰執意不修，到時候誰的區劃下頭淹了多少地，就要他們掏多少錢出來賑此地的災，若是死了人，更加要依法論處。但若是有心修築工事，自然有朝廷撥款，只要工程驗收合格，仍然被洪水淹沒，第二年就依此減免賦稅。
誰要是反對這政策？那就殺了。
這賬好算得緊，於是寶陵郡上下也終於動作起來。酈聚源看著江畔的熱火朝天，忍不住贊嘆不已，但終究還是道：“這些，也只能是臨時之功，將來還是要想法子規劃河道，根治洪災才行。”
正如她所說，一入夏，便是連日的大雨不停，只好似那天被人捅了個大窟窿，大水傾盆而下。雖然修築有防洪工事，但還是不能全部消解洪水的洶洶之勢，薛鈺也顧不得許多，和酈平瀾、沈相和等人分頭率領官員和親兵，披蓑戴笠，親自疏散有危險的村莊中的村民。
這日任荷茗正在後方安頓被疏散的村民，忽然見一個府兵跑進來，撲通一下跪在地上，大喊道：“郡王君！不好了！有個孩子被洪水捲去了，郡王為了救那個孩子，抱著根浮木就跳進水裡去了！”
任荷茗的心猛地抽緊，連忙追問：“在何處落水的？”
“就在泉林縣處！”
任荷茗道：“即刻組織了人，在下游水緩之處設定攔網，分段溯游找尋，要快！”
“是！”
任荷茗急得胸中砰砰亂跳，雙手幾乎冰涼，他怕極了薛鈺會出事，可是，他又知道，這就是薛鈺的性子，她就是會不顧及自己所謂皇女的身份，執意去救一個孩子。
災民們也都聽見薛鈺是為救人而跳江，看出任荷茗臉色發白，連忙都道：“郡王君，草民們也都跟著一同去找找罷？”
任荷立即搖搖頭，道：“好容易才將你們疏散過來，怎能再讓你們到危險的地方去？”
其中一個領頭的青壯女子道：“這是我們的家鄉，山山水水的終究是我們更熟些，我們只拉一支十來個青壯年的隊伍，帶著府兵們一同去找就是，不會有事的。郡王是為了救我們泉林縣的孩子才落水的，我們不能見死不救。”
任荷茗猶豫再三，才點了頭，道：“那麼萬萬注意安全。”
她微微一愣，抱拳道：“是。”
任荷茗強迫自己鎮靜下來，閉上眼想一想那河道圖，再想一想薛鈺會怎麼做，忽然道：“分出一隊人來，陪我去雁回山那裡找一找！”
“郡王君！”紫蘇擔憂地道。
“她出事，我實在是坐不住。”任荷茗回眸看向紫蘇，紫蘇被他眼中的灼亮看得一愣，“讓我去罷。”
這會子雨勢小了些，可是天色也將晚，縱然披蓑戴笠，還是走出去不多遠，人就濕透了，任荷茗卻顧不了那麼多，快步向雁回山走去。
一眾人打著燈一路喊一路找，燈火在暴雨之中只剩下昏昧的一點點，幾乎照不亮泥濘的路，兩岸彼此勉強照應著罷了，喊聲也幾乎要被暴雨淹沒了去，任荷茗藉著雨水的涼意維持著大腦的清明。
漫天漆黑的雨幕之中，雁回壩殘存的宏偉輪廓依稀可見，竟至於令人心生敬畏，當年的盛況可以想見。任荷茗努力在傾盆的雨水中睜大眼睛，忽然在雁回壩的殘骸之處，看見波浪的一點異樣——
“郡王！”任荷茗大聲喊道，“是郡王！”
他的嗓子因為這極力的喊聲而疼痛，但是他的聲音的確穿過了雨幕，大家也都看見了——雁回壩的殘骸上，臨近岸邊的地方，一根浮木卡在裸露出來的木架中，薛鈺就趴在那木架上，人已經是半昏過去，手中還死死抓著同樣趴在那根浮木上昏迷過去的一個女孩，只不過那女孩整個人趴在浮木上，而薛鈺為了給她讓地方，大半個身子都泡在水下，被激流沖打，此時此刻已是強弩之末。任荷茗看了心中便是一緊，薛鈺的腿上有舊傷，這許久過去仍未完全消解後遺症，想必是舊傷發作，才不能以輕功將小女孩一併帶到岸邊，不得不臨時靠在堤壩上。
憑藉著雁回壩的殘體，來搜尋計程車兵很快用繩索結成人牆，將薛鈺和那小女孩救上岸來，兩人除了虛弱和受了凍之外，並無大礙，吃下兩顆花露丸去，不多時就醒了過來，同在搜尋隊伍當中的還有那女孩的母父，她們一把抱住那劫後餘生的女孩，三人一同嚎啕大哭，那孩子的母親似乎是個書生，和她夫郎一同向著薛鈺連連叩首道：“多謝郡王，多謝郡王，郡王大恩大德，草民和拙荊沒齒難忘，就是肝腦塗地，也一定報郡王恩德。”
薛鈺靠在任荷茗身上，臉色依舊有些蒼白，卻只是微微笑笑，道：“小事。”