“王芬死了？”
“稟校尉，昨日凌晨之事！”
“雖然稱是自殺，不過以下官看來，應是他殺！”
“哦？！為何？”
“下官打聽到，頭天夜裡，王刺史還去拜訪數個好友，歡喜而歸！按理說來不會無緣無故自殺才是。”
曹操聞言，並未多說，心中暗自思討：若是謀廢靈帝一事事發，王芬會不會自殺？
或許會，但是真的如此麼？曹操覺得事情並不是如此簡單，王芬死得太過突然，除開之前打聽到的劉宏詔令，曹操沒有聽聞任何很王芬身死有關的訊息。
但是沒有任何訊息說明劉宏知曉王芬圖謀之事，曹操想得頭昏腦漲的。
不知為何，曹操始終感覺如今的大漢，始終有無形的雙手盤旋在上空，虎視眈眈，對大漢不懷好意。但是以曹操現在所有的情報，曹操卻是看不出背後到底是誰在搗鬼。
但身為大漢臣子，又懷報效之情，如此感覺讓曹操深感無力，無從下手。
原本王芬提議廢漢靈帝，另立賢君，曹操極為心動。但是不知為何，曹操從心底不看好王芬等人的謀劃，總會覺得失敗。卻不想王芬一行還未做任何動作，不知為何，竟然身死府中。
自己思討無果的曹操，想到了遠在北方的項敖，便書信一封，命人快馬加鞭送往北域。曹操心中不安，覺得朝中將要發生大事。尤其是曹操任命典軍校尉之後，心中更是如此覺得。
何進已數次邀請曹操道何進府中，意圖裹挾曹操商議剷除宦官之事。若不是此次機警，想方託退，恐怕此時宦官一黨早就找上門來，即便曹操乃是官宦之後，估摸也無濟於事。
倒是袁紹在何進府中的表現，讓曹操極為在意。曹操依稀記得，守孝未歸之前的袁紹謙遜有禮，雖然胸懷大才，與曹操志氣也是極為相投，但為人卻顯得極為低調。但是自從袁紹此次奉詔任中軍校尉之後，似乎變了一人般。
不僅積極響應何進鋤奸，更是積極遊走於各大世家或朝中大臣之間，不知意圖何為。而近日，看似閒來無事的袁紹找到了同為西園八校尉的曹操。
“多年不見，孟德還是如此英俊！”袁紹端起酒杯，示意曹操同飲。
“哈哈...本初說笑。吾等已不是當年志氣少年也！”曹操哈哈大笑說道：“昔日吾二人年少荒唐，給吾等家族丟了不少臉面。如今吾等已是而立，即至不惑，實該為朝廷，為百姓做些許實事才是！”
“紹佩服！”袁紹舉杯敬向曹操，先行幹掉杯中烈酒道：“紹多年奔喪，無法為朝廷效力，無法為陛下剷除奸妄，紹慚愧！”
“自古忠孝兩難全！”曹操同樣飲盡杯中烈酒，砸吧砸吧道：“況且吾大漢以孝至天下，遵循先輩，萬事以孝為先。本初乃是吾等楷模，切莫妄自菲薄！”
“呵呵，孟德不必寬慰紹。紹自然省得！”袁紹輕輕苦笑道：“錯過太多，只得眼睜睜看著朝廷奸妄懵逼陛下，危害百姓，心中甚愧！”
“哈哈...本初不必如此！”曹操或許些許酒意，似乎在勸解袁紹朗聲道：“對酒當歌，人生幾何？譬如朝露，去日苦多。慨當以慷，憂思難忘。何以解憂？唯有杜康。吾等乃當世俊傑，何故如此憂愁？”
“好一個唯有杜康！哈哈...”袁紹聽完曹操朗誦的詩詞，本事穆然，品得其中滋味之後同樣哈哈大笑接道：”孟德之才，天下少有！能與孟德相識，紹無憾也！“
袁紹再次一口飲盡杯中烈酒好奇問道：“想必還有後句，不知紹今日可有福氣聞得後文？”
“本初切莫見笑，操不過興起而為，之後還未曾想到。”曹操顯得些許謙虛道：“倒是此烈酒才是極品，能出此酒的冠軍侯才是操佩服之人。”說罷，曹操突然安靜下來，一手執著酒盞，一手負於背後，略微抬頭望著北方，些許嘆氣。
而曹操沒有發現，當自己說道項敖之時，袁紹臉色驟變，些許狠厲，些許怨恨，些許不屑！
“確實如此！”袁紹掩蓋下心中些許情緒，附和曹操道：“冠軍侯毫無背景，以如此年紀為大漢立下如此多汗馬功勞，確實吾等楷模！”
“可惜如此烈酒太過稀少，哎...一大憾事也！”袁紹不願多項敖，便悄然轉移話題，談論烈酒。
“待日後天下安定，操必定要去找冠軍侯討得美酒，喝個痛快，哈哈哈..”曹操卻是未曾多想，自顧自得看著杯底殘留的些許烈酒。