曹操因平定黃巾功勞遷為濟南相。濟南相任內，曹操治事如初。濟南國有縣十餘個，各縣長吏多依附貴勢，貪贓枉法，無所顧忌。曹操之前歷任國相皆置之不問。曹操到職，大力整飭，一下奏免十分之八的長吏，濟南震動，貪官汙吏紛紛逃竄。“政教大行，一郡清平”。
此時正是東漢政治極度黑暗之時，甚至可以買賣官職。朝廷徵還其為東郡太守，拜為議郎，曹操不肯迎合權貴，遂託病迴歸鄉里，春夏讀書，秋冬弋獵，暫時隱居了。
“今日收穫不錯！”曹操從山林之間拾起方才射殺的花斑鹿，顯得高興的說著。
“族兄，還在狩獵作何？”曹操族弟騎馬而來，在曹操身前下馬說道。
“咦？妙才來了！”曹操輕輕一笑道：“幾日都未曾開葷了，今日閒來無事便上山來尋尋野味。”
“兄長這是作甚？家中不是有嫂嫂烹食麼？”
“買來的肉食怎可能與如此美妙的野味相比？”曹操雙手提起花斑鹿栓到馬匹之上道：“妙才尋吾作甚？”
“曹叔命淵前來招兄長回府，似乎有要事相商！”
“哦？！”曹操好奇之後也未多言，回府便知。栓好花斑鹿，招呼夏侯淵上馬道：“晚飯時叫上元讓、子孝等來為兄府中，為兄溫些小酒，吾等兄弟幾人好好聚聚！”
夏侯淵點點頭，跟隨曹操而去。
“父親大人，如此急忙找回操有何事？”曹操回到譙縣曹府找到曹嵩請安。
“吾兒近日閒來無事？”
“也無他事，閒來品品詩詞，狩獵遊玩罷了！”
“為父教導吾兒不易，朝廷看中，拜為儀郎，吾兒為何辭官不從？”曹嵩臉色有些微怒，此事已勸曹操多次了，曹操都避而不談。
曹操見曹嵩如此，心中暗歎，罷了，今日還是說說也好，免得日後父親大人又來詢問。
“父親大人，如今朝中奸妄當道，孩兒不喜朝中政權爭鬥，只是想以自己微薄之力為百姓謀福，為大漢貢獻些許極力之事罷了。”
曹操作揖拜想曹嵩：“父親大人，若是地方為官，不論何郡太守，何國國相，兒都至少能造福一方。但讓孩兒入朝為官，兒確實難依。”
“哎...”曹嵩深深嘆氣道：“為父並非要強迫吾兒，只是...”
“哎...罷了罷了！”曹嵩搖著頭煩悶而去。
父親大人，如今朝綱混亂，奸妄矇蔽試聽，民不聊生，天下已顯亂象，並非孩兒不想入朝為官，只是不知該如何匡扶大漢罷了。曹操心中些許不安，忐忑的暗自想著。
是夜，曹操聚來夏侯兄弟、曹洪兄弟，在自己院中飲酒作樂。
“兄長，好好的儀郎不去，回家閒著為何啊？”
“子孝覺得無聊？”
“兄長，阿仁還是願隨兄長上馬征戰，在家閒賦確實無聊！”
“呵呵！”曹操一口吞下碗中烈酒道大笑道：“子孝不必著急，日後戰場立功之時定然不少！”
“哦？！兄長此言何意？吾等又要徵召出兵？”
“吾有說過？”曹操假作不明道：“子廉從何聽說，為兄為何不知？”
曹洪聞言，極為無語的望著曹操，一口咬下手中鹿腿之上大塊肉來。
“哈哈！子廉生氣也！”夏侯惇見狀哈哈大笑。
“元讓笑洪作甚，難道元讓知曉？”
“呃...”夏侯惇聞言愕然，他也當然不知。
“喝酒便是！”曹操輕笑打斷眾人道：“若是朝廷徵召，汝等隨吾出征便是！”
曹操舉杯，眾人跟隨，飲盡杯中酒。眾人哈哈大笑，只有曹操仰頭望著空中明月，心中暗暗嘆息。
眾人見狀也未多問，作為眾人兄長，時長如此，問後也不會有何答案。