荊州南陽郡新野城內。
“將軍，周瑜大軍已經出兵襄陽，似乎打算悲傷新野而來。”蔡瑁看著眼前的少年，心中有些不滿。
自己雖然是自己投投奔炎國而來，但畢竟也是有過諸多大戰經驗的老將，此時卻只能暫時屈居在一個還不及冠的少年手下，讓蔡瑁憋屈不已。
要不是項敖接收南陽兵馬之後，將蔡瑁麾下一半兵力奪了去，再加上蔡瑁對周不疑的才能有幾分瞭解，蔡瑁此時估計再反的心思都有了。
周不疑看了看蔡瑁一眼，對著蔡瑁作揖，恭敬的說道：“辛苦德珪將軍。”
周不疑雖然沒有走入過荊州政權，但畢竟是劉表外甥，對於劉表昔日麾下的文臣武將，也瞭解不少。
蔡瑁的眼神透露出來的心思，周不疑心中恍如明鏡。
蔡老頭，不要以為吾麾下只有你荊州精銳。吾主炎王何其了得，早就在漢中佈下了棋子。即便沒有汝蔡瑁，荊州也是吾主囊中之物。
蔡瑁想著，不屑的瞧了瞧嘴角，然後仍舊一副恭敬的模樣說道：“豫州曹操沒有任何動向？”
“稟將軍，探子回報，豫州曹操只是在潁川（今許昌、平頂一代）、吳房（今漯河市以南遂平）一代布兵防禦，似乎並不會覺得吾等大軍會突襲豫州。”
周不疑點點頭，沒有多說。曹操雖然定都陳國陳縣，但對於潁川一代，曹操可是下了大力氣。
“周瑜北上的可全是水軍？”
“並不是。”蔡瑁搖搖頭，想了想說道：“除了孫策留下的兩萬水軍精銳，還有一萬南郡投降的水軍，雖戰力不及孫策本部，但也不可小覷。除開水軍，周瑜麾下還有將近三萬的步卒和騎兵混編的兵馬。”
“勢力不小嘛。”周不疑輕輕一笑，淡淡道：“看來不拿下荊州，周瑜可不會善罷甘休。”
蔡瑁不情願的對著周不疑拱了拱手道：“荊州乃是兵甲必爭之地，既然孫策已經奪下了南郡和江夏，怎麼可能會允許主公兵馬在南郡威脅自己。”
“德珪將軍所言極是。”周不疑點點頭，看著蔡瑁隨意問道：“以德珪將軍看來，此戰如何應對周瑜？”
蔡瑁不想周不疑竟然還會詢問自己的意見，有些詫異的看了眼周不疑，然後思討片刻。
“稟將軍，周瑜率領大軍北上，必然是想一統荊州。對於如今吳國來說，只要拿下荊州，憑藉吳國精銳的水軍，西可將劉備壓制在蜀地之內，被可將主公大軍抵擋在無關以外。如此以來，孫策就可以將所有的精力都放在如何對付曹操，奪得豫州、徐州。”
“而主公如今最重要的是東線與曹操的決戰，只要將軍能夠將周瑜大軍抵擋在新野以南，便可讓主公專心攻打曹操，也算是立下了大功。”
周不疑心中暗自嘆氣，如今的蔡瑁還是和以前一樣，只顧及眼前的利益。
“德珪將軍分析確實如此。”周不疑肯定的說道，然後嘆了口氣：“哎...不過主公似乎想讓在下儘快將荊州拿下，若是一直拖延，恐怕會被問責。”
蔡瑁聞言，眉頭微皺。這小子的是什麼意思？難道主公的重心並不是在黃河沿岸，而是在荊州？雖然曹操是主公南下的大敵，但是此時荊州暫時沒有安定下來，若是主公以雷霆之勢，從孫策手中奪過荊州，豈不是...
蔡瑁想著，似乎越覺如此，神色慢慢變得興奮起來。
“若是主公有令，將軍只管吩咐，老夫必然身先士卒，為主公打下荊州。”
雖然周不疑已經猜到蔡瑁心中的想法，但是對於蔡瑁的態度，周不疑還是非常滿意。
“不過襄陽不但有周瑜，還有孫堅老將韓當、謀士虞翻和新進大將步騭。在下也只是一個後進書生，無法上得戰場。若是戰場對決，在下擔心德珪將軍一人，恐怕...”
周不疑雖然說得不是很好聽，但是也是事實。如今的蔡瑁已經將近花甲，對上韓當，蔡瑁自然不怵，可是吳國新進的將領步騭可不是那麼好對付的。
步騭（zhì），字子山。臨淮郡淮陰縣（今江蘇淮陰西北）人。說起步騭，在如今江南一帶，可是了不得的人物。
步騭最初避難江東，於孫策統事後，被孫策之弟孫權召為主記。後遊歷吳地，又任海鹽縣長，還任東曹掾，出領鄱陽太守。
孫策征戰豫州之時，被孫策派往交州，任交州刺史、立武中郎將，率軍接管往交州，追拜使持節、徵南中郎將。後以平定交州功，加平戎將軍，封廣信侯。後遷右將軍、左護軍，改封臨湘侯。
在吳國將領之中，步騭也是僅次於周瑜、陸遜、呂蒙以及幾個老將之下的大功臣。
步騭的祖先為周代晉國大夫楊食，因其采邑在步這個地方，遂以步為氏。後步氏族人中有名步叔的人，是孔子七十弟子之一。根據史記記載此人為步叔乘，字子車。秦漢之際步氏族人有為將軍者，以功封淮陰侯，步氏於是成為淮陰大族。
漢末擾攘，步騭遷居到江東避亂，到江東後生活困苦。後與同齡的廣陵人衛旌相識交好，二人白天靠種瓜自給自足，在晚間則努力研習書籍。步騭廣泛地學習各種學問和技藝，各種書籍無不通讀博覽，他性格寬雅深沉，能夠折節降志，屈己辱身。
步騭不僅博學多才，武藝在吳國一眾大將之中，也能排在前三。
蔡瑁沉思良久，突然雙眉一挑，抬起頭來，對著周不疑作揖，輕笑著道：“若是將軍擔心老將不敵，老將倒是能夠推薦一人。”
“哦？”周不疑好奇問道：“能讓德珪將軍都推薦的人，必然不凡吧。”
蔡瑁輕輕一笑說道：“昔日南陽太守並非劉備麾下的魏延，而是了另有其人。”
“南陽太守？”周不疑先是一陣疑惑，然後恍然道：“武威張濟！？？”