“為何北地郡之內盡是羌人！”
北地治所富平城外，炎國軍賬內，項敖有些溫怒環視著麾下眾人，低沉質問。作為幷州刺史的李進，此次隨軍出行，被項敖質問的慚愧不已。
“稟主公，西涼雖有馬騰、韓遂割據，但實際還在漢人治下的只有威武、金城、漢陽、西隴及武都五郡（今北起甘肅省中部武威南至甘肅隴南市一帶）。即便是武威郡也只有長城以南在馬騰等人的控制之下。至於西面的三郡一國，被西域十六國瓜分之後，早就脫離了漢朝的掌控。”
李進有些忐忑，跟隨項敖多年，李進自然明白項敖此問乃是為何。與袁紹決戰之時，率領西軍駐紮幷州的李進，對於肆虐西涼的羌人沒有絲毫作為，此戰過後，恐怕李進的日子並不好過。
東漢滅亡之前，西涼並不屬於項敖治下；東漢滅亡之後，炎國兵馬大多又在冀州戰場，讓炎國無暇他顧，西涼被羌人肆虐只得擱置。項敖也知曉其中道理，不悅的冷哼一聲不再多說。羌人與鮮卑、匈奴一樣，並不善於守城。項敖十萬大軍入境北地之後，輕而易舉便收復了北地郡，將羌人趕進了武威郡。
原本的武威郡、漢陽郡與北地郡之間的安定郡，是馬騰與羌人爭鬥的主要戰場，北地被收復之後，安定郡的局勢越發混亂。
“主公，西涼局勢一直都是如此，怪不得李進將軍。”隨行的賈詡上前一步，輕笑說道：“如今西涼戰亂不堪，百姓流離失所，主公設法將西涼收復，還百姓安泰才是。”
項敖聞言，借坡下驢，正了正臉色說道：“祭酒所言在理，倒是本王心急了些。”
“安定郡內局勢如何？”
“稟主公！”李進心頭大松，趕緊上前答道：“西涼之南雖有群山峻嶺阻隔羌人，但東漢朝堂動亂之時，羌人便勾結西域十六國，瓜分敦煌、酒泉和張掖三郡。敦煌、酒泉兩郡此時已經盡數被西域十六國佔據，至於張掖郡則在羌人手中。”
“羌人借道張掖，跨過長城，越過武威，入境安定、北地兩郡。昔日與董卓勾結的羌人便是由此而來。主公收復北地之後，入侵三輔之地的羌人也在快速收攏，似乎打算回防安定。”
“回防？三輔之地有多少羌人？”項敖皺眉，沒有想到羌人竟如此膽大，膽敢進入中原腹地。
“三輔之地昔日有李傕、郭汜二人，現今大多又在呂布之下，入侵京兆之地的羌人並不是太多。之時呂布、馬騰之間互有忌憚，並沒有興兵討伐羌人，讓羌人鑽了空子。”
“馬騰在安定勢力如何？”
“天下皆知割據西涼的乃是馬騰，然而西涼之中，主事之人實則是韓遂此人。”說罷，李進上前一步，來到輿圖之前對著項敖抱拳尊敬說道：“主公請看。馬騰駐軍在隴西、武都二郡，防備暗中呂布和益州劉璋，而韓遂領數萬大軍駐紮在漢陽郡及紛亂的安定郡。”
“半年之前，臣便開始收集此人情報。韓遂雖與馬騰是異性兄弟，但二人性格卻大相徑庭。馬騰似乎仍舊忠於漢室，即便稱王，也沒有展現太多野心。倒是韓遂此人，看似在安定郡與羌人作戰，私下卻和羌人有著不少的苟且。”
“臣懷疑，羌人入境中原腹地，極有可能是韓遂串唆。”
羌人如何入境，項敖已經不在乎，畢竟已成定局。倒是李進提及的韓遂、馬騰二人之間之事讓項敖眼前一亮。
“如此說來，馬騰、韓遂二人不合？”
“極有可能！”
看來西涼此行，趣事倒是不少，項敖輕笑著暗自想道，隨後朗聲下令道：“士元，下令三軍，越過青山，發兵安定。”
“諾！”
“安定局勢到底如何，本王一試便知！”
項敖如此說罷，帳內一眾將士一陣恍然。與其再次猜測韓遂是否真的勾結羌人，不如大軍兵臨城下。
安定郡治所臨涇城（今甘肅省鎮原縣城東北部臨涇鄉一帶）內。
“文約叔父，炎國大軍已至，乃是將羌人逐出西涼良機，為何要幫助羌人守住安定？！”
馬騰之子馬超，站立在韓遂面前，剋制著心中的暴怒，沉聲質問。
馬超少年成名，還未及冠之時，便在西涼創下莫大的名頭，其聲望隱隱有超越韓遂、馬騰之勢。馬超雖是漢人，卻與西涼混居的各個外族交好，唯獨與征戰不休的羌人仇怨不輕。也或許受到環境的影響，馬超此人並沒有太過在乎種族的區別，只要脾性相投，天性不壞，便會被馬超視作自己的族人一般。