“該死！”
端妃低低咒罵了一聲，正欲起身想辦法，不料後腳，四名大太監和兩名嬤嬤已經闖了進來。
他們臉色如鐵，掃了一眼屋子，目光最後迅速鎖定在了跪在地上的大丫鬟身上，“給我綁了！”
“你們要做什麼？！”大丫鬟倉皇地想躲到端妃身後，卻被兩名嬤嬤搶了先，一把逮住她的頭髮，往後一扯，大丫鬟當即就痛得砸在了地上。
端妃一看，猛地一拍桌案，“反了！”
四名大太監走到她身邊，彎腰行了一禮，“這是皇后的懿旨，希望端妃配合。”
接著，他們轉過身，看向嬤嬤，“按住她！”
“救命啊娘娘，救命啊！”大丫鬟拼命反抗，嬤嬤當即一人一個耳光扇過去，當場就打得她嘴角滲血，頭暈腦花地倒在了地上。
兩名大太監上前，一人按住一隻腳。
另外兩名大太監，立刻走過去，捏住她的嘴，將一壺酒水，猛地朝她嘴裡灌下去。
她拼命掙扎著，眼睛大大地瞪著，一句冤都沒來得及喊，就被酒水堵住了所有的真相。
端妃在一旁震驚地看著，手指緊緊扣著桌案，無力地坐到軟榻上，一張臉蒼白無比。
莊南煙不忍直視，咬著下嘴唇，轉過了視線。
一壺毒酒下肚，半盞茶的功夫不到，就見大丫鬟掙扎得更厲害了，但這一次卻不是主觀想要逃命，而是出於身體的痛苦本能。
端妃眼睜睜地看著她的嘴裡，不斷冒出黑色的血，眼神一點一點渙散，沒過多久，她就停止了掙扎。
大太監和嬤嬤鬆開手，只見大丫鬟的身體直挺挺地躺在地上，很快變得僵冷。
執行完任務，大太監和嬤嬤朝著失魂似的端妃行了一禮，接著退出了沁昔齋，來去如風，彷彿什麼也沒有發生過。
莊南煙掩著嘴角，輕輕地啜泣了起來。
端妃癱軟在軟榻上，盯著跟了自己十多年的婢女，一句話也說不出來。
是夜，夜涼如水。
王府後院。
一片廣闊的湖水之上，一座涼亭獨立其中，其間荷花圍繞，清風一拂，送來縷縷荷香。
月光下，荷花潔白無瑕，點綴一點粉，愈添柔美，立在層層疊疊的荷葉中，如窈窕仙子般清雅脫俗。
亭子裡，莊南煙穿著一襲煙紫色長紗襦裙，長髮微攏，而她對面，則是一身素白長裙的鳳靈夜。
二人這般心平氣和坐在一起，共賞夜景的畫面，實屬稀罕，而鳳靈夜也覺如此。
鳳靈夜非一般女子，莊南煙不管是硬鬥還是智取，皆鬥不過她，於是只好改變策略，故而才有了今夜這個畫面。
“你是王妃，我是側妃，這件事，無論我怎麼努力，都改變不了。”莊南煙拿著瓷壺，為她倒了一杯涼茶，接著望向湖面，“我也不想讓你為難，這一切，我都是被逼的。”
她曾說了這麼多話，今夜終於說出了自己的心聲。
她笑了笑，帶著一抹苦澀，“如果沒有皇上的那道聖旨，你不會來到王府受盡侮辱，我身為莊家嫡女，亦不會只做一個側室。這些日子我所做的，不過是努力爭取我所應得的榮耀。”
“我說這些，並非責怪你的意思。”她看向面色沉靜的鳳靈夜，“一切都是造化弄人，我們不過都是為了更好地活著罷了。”
鳳靈夜沒有回話，只靜靜地聽著她的“坦白”。
她微微嘆息了一聲，“我嫁進王府，只有一個目的，一個和王爺是相同的目的。如今因為你，這個目的眼看就會毀於一旦。我能理解，這一切並非你本意，你不過是被捲入這場皇權爭奪中的無辜者，你的努力，無非是為了更有尊嚴的活著，甚至是活下去。”
鳳靈夜握著茶杯，微微轉動著。
她說得沒錯，沒有利益，就沒有爭鬥，沒有人會喜歡爾虞我詐。可惜她出現在王府的那一刻，就註定是她和段君墨的絆腳石，他們一開始就是對立的。
她目光灼灼地盯著鳳靈夜，語氣懇切，“只要你肯退出，我願意結束這一場無意義的爭鬥。”
鳳靈夜望著遠方的夜空，目色悠遠，“你讓我，如何退出？”