劉秉忠繼續說道：“賈似道是個極度貪財戀權之人，聽說，他此次統管鄂州戰局，便在暗中拉幫結派，俗話說，‘欲固取之，必固予之。’若是我們為賈似道鋪就成功之路，好讓他立下大功得以晉升，依著賈似道的德行，三年五載便可把持南宋朝政，大王細想，若是由此等權臣把持著南宋朝政，他日，大王結束內亂，再領兵南下，豈不如虎驅羊。”
張禧和解誠聽完劉秉忠進一步的解釋方才恍然大悟，亦對劉秉忠長遠的眼光感到佩服，忽必烈深表贊同，也暗自佩服劉秉忠的謀略。
“那將軍準備如何幫助賈似道立功啊？”忽必烈繼而問道，
劉秉忠猶豫了片刻，似有顧慮，卻最終還是說道：“東路橋易守難攻，但是一定需要有人斷後，拖住宋軍，若是大王留下一百多殘弱老兵斷後，並裝作是大部隊的樣子，並事先告知賈似道，讓賈似道領兵奪取東路橋，我們再裝作潰敗而逃的樣子，那麼賈似道便可將奪得東路橋，擊潰我蒙古大軍作為幌子邀功請賞。這既賣給賈似道一個面子，為後續合作打下基礎，又可以助他上位，一舉兩得。”
張禧和解誠覺著此計精妙，忽必烈也並不否認，但是，他卻聽出了當中不對勁的地方，這也是劉秉忠猶豫的原因。
“為何留下一百多老弱殘兵？”忽必烈厲聲問道，
賈似道回覆道：“這一百多人必然要付出血的代價，不然，賈似道空口無憑，無法取得宋皇信任，再說，斷後一事，無論怎樣都會有人犧牲，何不......”
未及說完，忽必烈便怒道：“將軍又不是不知道本王帶兵之道，本王決不允許你這麼做。”
劉秉忠並未對忽必烈的責罵感到怨憤，他反而覺著欣喜，因為，只有這樣的君王才配自己傾力輔佐。
“既然，大王不忍，可是，無論如何，斷後一事，必定要有軍隊負責，死傷在所難免！”劉秉忠據實說道，
“既是如此，又何須特意安排老弱病殘之兵，安排一隊正規兵馬即可。”忽必烈嚴肅說道，
劉秉忠知悉那斷後之兵必是不能存活，此番必須迅撤併北還，那些老弱病殘之兵無疑會拖累全軍行進度，故而，劉秉忠才想到此策，他也早已經做好到軍隊安撫勸說的準備，可是，經忽必烈嚴肅指正後，劉秉忠便放棄了這個想法，轉而對忽必烈由衷佩服。
隨後，忽必烈與劉秉忠及張禧、解誠商量了北還路線，並就所有北還事務交由劉秉忠打理。
之後幾天，蒙古軍的先鋒部隊便趁夜往東行進，東攻臨安的謠言四起，宋皇起初搖擺不定，後賈似道上了一道奏疏，力**古軍攻打臨安的可能，這便引起了宋皇的注意，遂下令由賈似道負責阻擊蒙古軍東犯，將主力東調。
忽必烈見宋皇中計，便領兵半路折回北邊，賈似道知道中計，卻追悔莫及，恰在醒悟，欲進兵追擊之時，收到了劉秉忠私信，劉秉忠的信讓賈似道很是開心，隨即帶著幾萬兵馬往東路橋追趕。
誠如劉秉忠所料，東路橋在支撐了一天後，由宋軍趁夜摸過橋對岸，守衛東路橋的一百七十二名勇士全部被賈似道所殺，由於是天黑作戰，賈似道刻意命人虛張聲勢，巧做現場。
拉著一百多名蒙古軍屍體返回後，便以“諸路大捷，鄂州之圍已解，匯漢肅清，宗社危而復安，實萬世福疆之福。”上表彙報，而對蒙哥軍真正撤退的原因隱而不報。
可憐宋皇對賈似道私下議和，誇大戰功一無所知，竟然以擊潰蒙古軍，斬殺敵軍無數為封賞之由，賜賈似道衛國公與少師，還令朝中文武百官恭迎賈似道‘凱旋’。
忽必烈一行順利抵達開平與燕京重地，與張柔和董文炳的大軍匯合，從此開始了與漠北王阿里不哥爭汗之鬥。
劉秉忠知悉賈似道加封衛國公和少師的訊息後，暗自欣喜，時下，他只願一心助忽必烈奪得汗位，無暇南宋之事，但是，他很清楚，有了賈似道這枚楔子打入南宋，他日再次兵臨南宋，結局自然不會像如今這般困頓了。
美人谷谷主知悉忽必烈終於攜兵北返之事後，格外欣喜，另又聞悉原已故國師那摩耶的得意弟子思巴自西域趕回支援忽必烈，便對忽必烈安危無所憂慮了，反倒是老二等四人失蹤之事，以及仙婕沒了蹤跡之事讓她格外頭疼，只可惜，為了保護忽必烈，老大等人不敢抽身，現今好了，只等思巴一到，她便可撤回老大四人，全力推行自己的計策了。
忽必烈返還開平的訊息被阿里不哥知道後，猶為生氣，他斥責阿臺手下辦事不力，被人騙了也不知道，阿臺便把怒氣轉移到了鬼臉老怪等人身上。
鬼臉老怪等人原本只效力蒙古大汗，因為他們的母國受到大汗的限制，可是如今蒙哥汗去世，新汗未立，他們便也失去了效力的目標，猶為混沌，如今被阿臺責罵，眾人心中亦是頗為不爽，嫌隙始生。