張柔並未就方才所言進行解釋，而是談起了當今天下的形勢，他目光深邃，臉色凝重，口中言道，
“自靖康之恥始算，整個宋朝莫不是奸臣當道，便是皇帝昏庸無能，好不容易政道清明，皇帝英明，卻頗受兵亂之災，百姓實際上是受盡了苦難；整個大宋歷經西夏、大理、大遼、大金乃至現在的蒙古，權威不斷受到外族挑釁，然，卻並無漢唐應有的作為，蒙古自成吉思汗興兵，大金、西夏和大理風捲殘雲般枯枝凋零，蒙古滅宋已成大勢，無謂的抵抗只會徒增殺戮，也只會給百姓帶來更大的傷亡，說到底，國土分裂不能一統，受害的還是老百姓。”
宗正聽完張柔所言，頗有觸動，戰爭難免有傷亡，所耗錢糧，無不源自百姓，作戰之兵哪個不是來自百姓之家，一朝命喪，便又多了一戶鰥寡之家，想起釣魚城慘烈的戰爭，想起自己一計毀掉蒙哥糧草，宗正有些自責和傷感。
“依張將軍所言，蒙古就能給百姓帶來福祉嗎？”宗正不禁反問道，
未及張柔回答，董文炳便已經按捺不住，搶在張柔之前回道：“不一定。”
宗正對董文炳的回答感到很是詫異，不禁又重複道：“不一定？”眼裡滿是疑惑和不解。
張柔也是被董將軍的回答怔住了，亦向董將軍投來疑惑的眼神，董文炳望著張、宗二人，繼續說道，
“我之所以說不一定，那是因為要看蒙古究竟誰當家做主，誰能夠登上大汗之位，真正掌控蒙古全域性。”
董文炳此話一出，張柔豁然開朗，知道了董文炳想說動宗正為忽必烈爭汗出謀劃策的用意，隨即附和道，
“董將軍所言甚是，若是我們王爺繼承汗位，便可保萬民福祉，若是漠北王繼承汗位，那天下只能繼續大亂。”
宗正疑問道：“此話怎講？”
張柔解釋道：“先汗臨終前本已經將汗位傳給我們王爺，但是現在王爺的弟弟漠北王卻暗中篡位，欲在和林稱汗，此番就是他派人刺殺王爺的，倘若王爺一死，那便是漠北王為蒙古大汗，到時候，我們大宋的百姓就苦了，因為在漠北王眼裡只有蒙古宗族的利益，哪裡會管我們大宋百姓的死活。”
“而我們漠南王則不同，他自小受漢學儒家薰陶，對治國治世頗有其道，他是個以百姓為先的王爺，蒙古軍每到一處便要燒殺搶奪，我們王爺卻從未如此，梅少俠試想，若是讓這樣的王爺登得汗位，將來一統天下，他怎會不善待天下百姓呢？”董文炳順勢接過張柔的話，語氣深沉地說道，
張柔贊同道：“董將軍所言甚是,我也是因此決心襄助漠南王，誓死追隨，若是此番，王爺不能順利爭得汗位，我也將隱居世外，再無他志。”
宗正看著二人真摯的眼神，想起昨夜與忽必烈的一番交談，倒對忽必烈改觀不少，不過，想起美人谷，便還是心有憤懣，對張、董二人所言亦是不敢盡信。
自美人谷往鄂州的路上，宗正便一直聽到百姓唸叨賈似道這個名字，經過詢問，方才知道賈似道乃是南宋當朝丞相，盛極一時的權臣，此番授命正負責鄂州城防，他所佈之局成敗的關鍵也在此人，故而，宗正不敢大意，還是決定再次詢問張、董兩位老將，進一步確認。
“兩位將軍對賈似道如何看法？”一陣緘默後，宗正飲了一口茶，復又詢問道，
張柔聽到宗正提及賈似道，料想定和其所謀計策有關，便如實客觀地評價了此人，張柔如是說道，
“賈似道文官出身，卻統管武職，故而，膽色少，卻好大喜功，私下又頗為貪財，此番受命負責鄂州城防，倒可以看出有些守城的手段，但是，卻終究不成氣候，太過保守，或者說一向過於安逸的他有些貪生怕死，缺少武將那般英雄氣概。”
董文炳並未評論此人，倒是補充了一句：“現如今，南宋又有幾人不是如此呢？整個朝局的風氣都已經如此。”言辭間有著些不滿和苛責。
宗正聽完張柔所言，對自己所籌謀之局又多了一成勝算。
隨後，宗正又和兩位將軍談論了一番中原武林同蒙古及南宋朝廷的關係，經過一番細聊，倒是解開心中不少疑問，雖說不能將心中疑惑盡數弄清，卻起碼對朝廷及江湖武林的整體格局有了初步的理解。
茶水飲了一番又一番，該問的話已經問得差不多了，宗正聽完兩位老將的解釋，心安不少，便拱禮辭謝，返回自己的營帳安心休息了！