忽必烈留在西南治理吐蕃和大理，任用吐蕃和大理原先的貴族，並未對當地的民俗和一些重要制度進行大大的改變。
只過了兩年，大理和吐蕃逐漸臣服，忽必烈亦得到兩地百姓的擁戴。
次年開春天氣回暖，草長鶯飛，萬物新活，阿里不哥和蒙哥一同騎馬狩獵。
兩人歸來之時並行而走，阿里不哥對忽必烈在西南的聲望感到頗為不安，故而心中有些不快。趁著狩獵歸來，他便開始鼓動蒙哥。
“大汗可有聽聞四哥的一些訊息？”
“什麼訊息？”蒙哥望了阿里不哥一眼，立時便看穿了阿里不哥的心思。
阿里不哥轉動著眼睛，露出狡黠之光，繼續說道，
“四哥以治理大理為名，暗中卻蓄養兵力，積斂財物，恐有.....”
阿里不哥突然收住不語。暗示之意非常明顯。
蒙哥停下坐騎，思慮了一會。
“行了！你不用說了！我自然有我的打算！”
蒙哥並不在意，只是隨意地回了一句，阿里不哥便不再多言，他心裡已經清楚此計不湊效。
然而，蒙哥回去後還是便擬了一道詔諭，召忽必烈回和林商議滅宋大計。
忽必烈接到信使傳遞來的的詔諭，便立刻召開了軍情會議。
大將兀良合臺勸忽必烈莫要回和林，他語氣沉珂地對忽必烈說道，
“大王，大汗此時召你回去，必定是對你心存疑慮，此次前去恐有不測！”
忽必烈卻絲毫不懼，凌然說道。
“我若不回，反叛之心昭彰，大汗派兵伐我，只會讓我大蒙古國愈加衰落，於大局，我該回。更何況我相信大汗聖明，會明白我的忠心的，再說我們是親兄弟，手足情深，於私，我也該回去。”
兀良合臺見忽必烈心意已決，自不再多言。
其餘將領亦不再作聲。
翌日，忽必烈便奉令回和林面見蒙哥。
知道忽必烈奉詔返還，蒙哥心下大安，特意設宴款待，為忽必烈接風洗塵，其中心思，不說也明。
蒙哥在大帳之內設左右各六席，桌臺之上擺滿牛羊之肉和美酒器皿。
眾親王宗族和萬戶大將飲酒啖肉，笑顏歡談。
蒙哥深知忽必烈的性子，特意設了一個接風宴，在輕鬆隨意地氛圍裡提起攻宋一事。
“今天，我們聚集在此主要是商討攻宋大計，各位有什麼進攻的戰略儘可說出來一道參詳！”
忽必烈本就略帶激憤，見此情景，自然按捺不住，率先起身說道。
“大汗，不是說好推遲兩年進攻南宋的嗎？怎麼一年不到就改變時間了呢？”
大汗揮手示意忽必烈坐下，解釋道，
“四弟，我知道你現下肯定很氣憤！但是本汗自有本汗的考慮，從你回報的大理軍情來看，你已經形成了對南宋側後包圍的形勢，此時出兵尚有突襲之效，倘若再推遲一年，只怕南宋會相應地增強防備。”
忽必烈坐下後，少許和緩。
“大汗所言不無道理，年初我也曾考慮到這個問題，只是前陣子南宋重新配置了城防，我擔心這其中有什麼陰謀，正在派人摸清底細。大汗可否....”
忽必烈還未說完，阿里不哥便起身插上話。
“南宋早就羸弱不堪了！賈似道專權，朝中無人可用，‘天將予我，我不取之，是謂罪過也！’這句漢人的話四哥應該很清楚吧！”
忽必烈看著阿里不哥斥拔囂張的樣子，心中頗為不爽，顧及兄弟之情，也只好忍住。
“我只是想提醒大汗不要低估了宋人的實力！”忽必烈憤憤地回道。