費俊擰起秀眉，瞄了瞄劉淵腰間懸掛的那柄長刀，他正聲道：“劉將軍，費某回答你的問題之前，想要先問你一個問題？”
男人眼神鋒銳，眉頭上皺，配著遠處飄零的落木蕭蕭，滿身風流的儒雅男人不知不覺之間已然多了幾分不同以往的肅殺意味。
劉淵點頭不語，收斂起了臉上那副玩笑表情。他一手死死地拖住那柄新配給的北方制式軍刀，一手插在腰間，只等費俊下文。
費俊沉吟躊躇，似在思索。直等到時而拂過地面的秋風卷下了一層層落木飛旋，甚至連帶著男人腳下穿著的那雙新換布鞋也被層層的黃葉包裹一團之後，被秋風點起愁思的男人這才不急不慌的開口說道：“敢問劉將軍，我等楚國士子經危難，歷險阻，幾十年憂而發奮，苦讀詩書萬卷，行得百里河山如簇，所為者何。”男人低著眼瞼，拖住了一片剛好落下的黃葉。
劉淵不曾料到還未敘舊完畢的費俊會有此一問，他皺了皺眉頭，以期緩解現在那種讓他微覺不適的肅穆。可愈是冥思苦想，整個人轉動的思緒卻越發的苦澀莫名。
若是他劉淵有拔刀斬不平的魄力，又如何做得上果毅都尉。若是他劉淵沒有拔刀斬不平的魄力，劉淵又如何會千里赴南疆，去趟這麼一趟稍有不慎便會失足沉沒的苦水。前後想來，除卻那玄之又玄的“命運”二字，劉淵真不知當做何解。
劉淵依然緘默如故。不過男人腰間掛著的那柄長刀此時卻已逐漸止不住的轟鳴。就像被千鈞力道擊打刀身，被萬丈雷鳴刺破蒼穹。
他轉過身子，按住刀柄，踩了踩腳下的層層枯葉。
“劉將軍，費俊現在總是喜歡想一些過去的事情。雖然不乏幼時的追蝶走蜂，可更多的卻是當初坐在牆角，聽著先生的珠圓玉潤，聽著先生所講的道義文章。”男人幽聲長嘆，他纖細的手指陡然鬆開，以至於那片剛剛才被男人抓住的凋零黃葉又落在了塵土之中，再不掀起絲毫波瀾。
費俊展顏一笑，轉過身子，伸出一手搭在劉淵的肩上，哈哈笑道：“我想先生所言的道義二字，無非也就是循規守矩之外加上一點書生意氣，加上一點仁德之心。身為匹夫要有樂憂天下的志向；身在廟堂便應該去為天下的百姓爭一個太平世道，去為這天下計程車子開啟那扇被世家大族死死緊閉的龍門……”
“費俊，住口！這些話，你我都說不得！”劉淵有些氣憤，他猛然抽出腰間懸掛的長刀，狠狠的摔在了地面。
劉淵五指握拳，長刀轟鳴。
等到一身青衣的儒雅男人重新轉過身子，顯得比之費俊魁梧幾分的甲冑男人才沉聲道：“費俊，有些話，王說得，你說不得；廟堂說得，你同樣也說不得。我劉某不管你費俊是如何的腹有良謀，如何的滿腹經綸。劉淵都想讓你明白一句話，君子固守窮時，當樂安天命。”男人重新撿起那柄制式的北地軍刀，重重的嘆了一口氣。
“都說我北地男兒悍勇冠絕天下。可如今，這北地的烽煙卻早已在費俊的心中忘了。”費俊神色哀傷，一腳狠狠的踩在了地面。
“費大人，等到時機一到，自然有你費大人發揮這滿腹才華的機會，若是不到，該藏著掖著，就藏著掖著。安心的打理好這方寸之地，才是你費俊當下的要務之機。”等到漫天飄下的黃葉被偶然過路的秋風卷做一團，男人才打趣說道：“不知哪樁買賣，竟讓知縣大人不顧你我之間的軍政兩隔。”
費俊回答道：“落霞山上的悍匪。”
男人轉過身來，看著躊躇不定的劉淵，只等他下定決心。
等到又有一陣狂風吹過地面，颳起漫天的枯黃，劉淵才終於點了點頭。
男人抽刀回鞘，望了望從北飛到南的一行孤雁，目中顯出神思千萬。
……
劉金剛與張折戟繼續引隊上走，只是現在的官軍已沒了初時的豪氣勃發，也沒了剛來的畏縮不前，夾雜在兩種情緒之間的軍士就這麼牽著灑滿了鮮紅的馬匹，隨著兩人往上上山而來。
由於官軍與悍匪於落霞山腹展開了殊死的對決，雖然取得了盡殲敵軍不菲的成績，可官軍的結果比之悍匪也是一般無二。來時的軍士三列被分成了兩列，甚至每列軍士較之初時的三列也少了兩手之數，此時拔陣上前，兵強馬壯的行軍士卒不覺之間已然多了幾分枯槁衰弱，此時看來，哪像是得勝的歸來之師，反而像是剛從戰場上潰敗而下的喪氣之卒。
劉金剛變化不大，依舊是一副不慌不忙的神色，騎在那匹陪他浴血的馬匹之上，瞧著倒是多了幾分不同前時殺機畢露的穩重從容。
依照劉金剛張折戟的調撥部署，官軍應該是由東面摸上山崖，保留精銳士卒，一鼓作氣端掉山寨的匪首葉垂陽並賈和。正所謂擒賊先擒王，只要將葉垂陽並賈和斬殺，兩夥匪寇無論是何等的兵鋒強健，只要去其筋骨，那麼枝節都是大同小異，也無甚難處。可不料橫插直切之下，換來的竟是眼前這般棘手的局面。不僅原來部署被匪寇打亂了陣腳，就連那股子鋒銳士氣隨著戰場的形勢變化也逐漸顯出了衰敗低落。雖然軍士一致，可其中變化態度已經完全不可同日而語。
夫戰者，氣也！一鼓作氣，再而衰，三而竭。無外乎也是此理。
張折戟領軍許久，在劉金剛未曾被費俊調入衙署之時，張折戟就是這夥官軍之中的核心人物。就算劉金剛如今已成費俊親點的縣尉。可於軍士而言，新來的劉金剛不管是何等的神勇受恩，論穩定軍心的作用，對於這一干新老士卒而言，張折戟也是當仁不讓的核心人物。
李大可瞪著眼睛，看了看遠方的山林，眼見四周草木蕭蕭，歷經了初時的劫殺搏鬥，男人已是驚弓之鳥，哪怕只是一小點的波動，也足以在男人的心中攪起無數慘烈。他按了按身下的馬背，對面前這一片看似平靜實則波濤潛底的局面態勢逐漸失去了耐心。