茶葉，不僅是一種古老的非酒精飲料，更是一種高雅的文化。所以很少有人會把淡雅飄逸的茶香與血腥的戰爭聯絡在一起。
然而歷史上，柔弱的茶葉卻有著一種影響國家興衰的神奇力量。農天一透過研讀大量的歷史書籍和翻閱時事報刊資料，他把影響世界歷史的四種植物進行了歸納，其中就包括茶葉。它們分別是:
改變人類生活習慣的茶葉，可謂首屈一指；
曾是包治百病、被稱為“神藥”的菸草，流傳甚廣；
導致血腥奴隸貿易的甘蔗，極為慘烈；
幫助世界克服饑荒的土豆，被譽為“上帝植物”。
今天上午，農天一在學堂上給學生講解《茶葉與戰爭》一課，這就是歷史上因茶葉而引發的戰爭案例。
先來看歷史上早期的茶葉戰爭吧。
公元1573年，明朝萬曆元年。從朱元璋攻陷元大都算起，大明王朝已經建立了205年。這一年登基的萬曆皇帝，還是個不滿十歲的小孩子。首輔大臣張居正是湖北江陵人，主持國政。
入晚的陽光，照耀著紫禁城，一騎快馬，帶著明王朝第14世子孫的詔書，在血色黃昏中，從山海關急馳而出。
誰也未曾想到，這個詔書的頒佈，讓北方邊境頓時鐵騎成群、風雲突變。蒙古圖們札薩克圖汗集結蒙古各部，並聯合女真族建州部，同舉大兵逼向明朝遼東的清河關。
一場大戰即將爆發。
原來，這是一封下令關閉邊境貿易的詔書。與明王朝的邊貿，對於山海關外的蒙古和女真部落非常重要，有一樣東西尤其攸關生死，他們不惜用自己視若生命的寶馬良駒、珍貴的毛皮和人參來交換。
——這就是茶葉！
農天一侃侃而談：在中國，茶主要產自江淮之南。在絲綢之路的鼎盛時期，茶葉與絲綢、瓷器同為遠銷西域的大宗商品。可以說，“絲綢之路”其實就是“絲茶之路”。透過飲食文化交流，北方遊牧部族形成了自己的飲茶特色，即以奶與茶調配，茶葉乳製品交融，是遊牧文化和農耕文化結合的最佳典範。
牧民的飲食多是牛羊肉、奶等食品，燥熱、油膩、不易消化。而茶葉裡面含生物鹼和茶多酚，有助於食物的消化。這對於遊牧人來說，茶，不是飲料，是生存的必需品，是生命之泉。
因此，中原王朝也意識到：茶葉，是可以用來控制北方遊牧民族的武器！
茶葉貿易、茶馬互市，自唐代開始。這一茶制，也是宋代乃至明清的重要國策。
在某些歷史時期，茶的政治屬性遠遠超過商品屬性。“國家大事在戎，戎之大事在馬。”一個時期以來，茶馬貿易，也因此成為邊陲要政。
到了明王朝，朱元璋繼續推行“以茶制戎”的政策。作為和平制衡手段，“以茶制戎”的邊疆政策運用得當，非常有效。然而，王朝愈是走向衰落，就愈是將這一政策推到極致，也就愈加起到相反的作用。
茶的高價和壟斷，刻意壓低馬價的種種行為，讓北方部落非常不滿。在遼東等邊境地帶，茶葉貿易屢屢引起爭端。此外，官方的壟斷，使得民間私茶、黑茶興起。私茶、黑茶數量多，質量也更好，私商們冒著掉腦袋的風險往往越境販賣。
為了阻止私商，明王朝常常會關閉茶馬互市，這樣的決策，本是為了保護王朝在茶葉貿易中的壟斷地位，保護高額的壟斷利潤，但在茶葉私商遭到打擊的同時，貿易另一方的蒙古族和女真族其實是最終的受害者。
這時是討論時間，學生們說：官方茶葉停止供應，私商途徑的茶葉被斷絕，那麼，戰爭就幾乎是唯一的選擇了。
農天一答：正是。公元1573年，明王朝一紙關閉邊境貿易的詔書，本意是嚴查販茶私商，嚴辦違法官員，可是，茶馬互市的關閉使得邊貿茶葉供給完全斷絕。
絕望之下，蒙古各部聯合女真族，共同起兵，嚮明朝遼東重鎮清河關發起了進攻。以武力脅迫明王朝開放邊境貿易，繼續向關外供給茶葉。
5月間，圖們札薩克圖汗率蒙古大軍協同女真各部，將整個清河城圍了個水洩不通。清河守將裴成祖拼死抵抗。最終，清河城堡保住了，然而，明軍主將裴成祖卻被建州女真部落長王杲一舉擊殺。
雙方僵持兩年後，明王朝還是恢復了清河的茶馬互市。明王朝政權把茶馬互市作為戰略利器，本來以為控制了茶葉的供給，就能控制住遊牧民族，一勞永逸地除去邊患，但是，它忘了自身國力的強大，才是維護繁榮與安全的根本。
這時，朝廷內部權力鬥爭傾軋、守邊官兵貪腐羸弱，茶馬互市的利益天平正在向著關外傾斜。
原本，女真人是原始的漁獵民族，而僅在清河堡戰事之後不到11年，在1584年3月的17次馬匹交易中，女真人就買進鐵鏵4848件；同月29次黃牛交易中，買進耕牛430頭，這意味著，女真人已經進入農業經濟時代。
有學生說，茶馬互市，不再是遊牧部落換取生活資料的交易場所，卻成了女真人獲得生產資料、生產技術、提升整個民族生產力的資源渠道。
農天一回複道，女真人在山海關外悄然崛起，成為威脅中原的強大力量。明王朝為自己挑選了掘墓人，而且培養著自己的掘墓者正在由弱變強。
1644年，清王朝正式取代大明，定都北京。這個興起的王朝在茶葉國策上重蹈覆轍。19世紀30年代開始，茶葉引發了近代東西方文明間的對抗，進而，一場殘酷的戰爭，將中國拖入半封建半殖民地的悲慘命運。從某種角度來說，罌粟引發的戰爭是一場貿易戰爭，也是一場茶葉戰爭。
1840年的罌粟戰爭同樣也是一場因茶葉引發的戰爭。工業革命後，歐洲尤其是英國對中國趣味趨之若鶩，茶葉便是其中一種。自認為物華天寶的清朝在對外貿易中只看重白銀。
無奈的英國人以及歐洲人只好用白銀與中國換茶葉，不到半個世紀，英國人的白銀幾乎耗盡，為扭轉貿易逆差，英國開始向清朝輸出罌粟。所以說，罌粟引發的戰爭是中國近代史的開端。甚至推動了世界歷史的程序。但是，更是中國人的百年恥辱！
學生們聽了農先生的講解，驚訝地說道，沒有想到一片小小的茶葉，竟然有如此神奇的力量。學生們一陣陣唏噓，感嘆連連。