夕陽撒向江面，舟楫滿江，那白帆在餘暉下鍍了一層金光。
時光如流水。自上次離開漢口，已過去三四個月的時間了。這會兒，農廬與韓之楠、秦玉河正在漢江邊散步。
農廬指著江面上的那些木船說：“歷史上，俄羅斯的第一片茶葉由中國傳入，中俄萬里茶路開闢不易啊，茶商起了關鍵性的作用。”
韓之楠深有體會地說：“當初，我們晉商就是靠走西口、販茶葉起的家啊！”
農廬和秦玉河點頭。
1567年，茶葉由中國傳入俄國，受到上層貴族的寵愛。
1638年，莫斯科沙皇的使者瓦西里•斯塔爾科夫奉命出使奧伊拉特蒙古阿爾登汗，回國時帶了200包茶葉，這是中國茶葉首次公開出現在俄羅斯首都。
17世紀初，中國駐俄使節曾以茶葉為禮品贈送沙俄皇帝。1689年簽訂的《尼布楚條約》，標誌著中俄長期貿易的開始。自此，由張家口經蒙古、西伯利亞至俄國，販運茶、絲為主商品的俄羅斯商隊日趨活躍，茶葉輸出量不斷增加，茶葉迅速普及到俄羅斯各個階層。
秦玉河望著江面停泊的外國商船，說道：“我翻看過一些資料，大約在1727年，中俄簽訂《恰克圖互市條約》，開始中俄邊界以茶易貨。”
農廬說：“秦兄是個有心人。”
1857年馬克思在《俄國對華貿易》中談到：“在恰克圖，中國人提供的主要商品是茶葉。俄國人提供的是棉織品和皮毛。以前，在恰克圖賣給俄國人的茶葉，平均每年不超過100萬箱，但在1852年卻達到了175萬箱，買賣貨物的總價值達到1500萬美元之多……”
據史料記載，17、18世紀，中國茶在俄國，乃至整個歐洲，培養起了固定而龐大的消費群，尤其是西伯利亞以肉奶為食的遊牧民族，到了“寧可一日不食，不可一日無茶”的地步。
江風迎面而來，吹拂著江柳，農廬的思路愈發清晰起來，他說道：“重點是進入19世紀中期以後，俄國茶商直接進入中國腹地，尤其在長江中下游地區，他們不僅直接收購茶葉，而且建工廠製茶。”
大家同意這個觀點。
秦玉河接著說：“後來我作了一番調研，準確日期是1891年4月21日，俄國皇太子尼古拉•亞歷山德羅維奇造訪漢口時稱，萬里茶路是偉大的中俄茶葉之路，漢口是偉大的東方茶港。”
農廬胸有成竹地說，“三濟堂茶行”正逢其時啊。
秦玉河與韓之楠點頭稱是。隨後，他們回店休息。
在一次偶然的機會，經洋買辦引薦，秦玉河認識了俄國茶商尤金思，並從他的口中獲知大量茶葉市場銷售資訊，得知俄國人的飲茶習慣。不久，又與尤金思進行了茶葉交易談判，達成初步貿易意向。
根據俄國市場對茶葉口味的喜好，秦玉河立即與農廬商討，改變製茶工藝，創立專門的茶坊、茶庫，將散茶精製加工成紅茶、磚茶，以便長途運輸，用茶葉開啟西伯利亞人的錢袋子。
在此之前，農廬與茶行的其他股東商議後，決定推出“頤紅茶”品牌，這“頤”字取南頤縣之“頤”並作為紅茶的代稱，同時打出“三濟堂茶行”外銷的新品種。所以，農廬很快推出了中高階的“頤紅茶”品牌。透過近一年的銷售，“頤紅茶”在市場上反映良好，贏得了口碑，並且搶佔了一部分中高階客戶和市場份額。
農廬此次專程來漢口，正是為了與俄國茶商洽談“頤紅茶”貿易之事。
這天上午，秦玉河領著農廬來到尤金思在中山大道的辦公樓，進門後，尤金思既不打招呼，也不說話，只是嘴邊浮起一絲淺淺的笑，那眼神意味尤深，打量著眼前這位中年茶商農廬：斜襟長布衫，青幫白底的緊口布鞋，在軟緞帽簷之下，是一雙炯炯有神的眼睛，微笑中透出一絲不易察覺的東方人的神秘與端嚴。
農廬站在尤金思面前，秦玉河剛才帶他進來時，按禮節農廬向尤金思行了一個拱手禮，尤金思坐在椅子上像一座小山，一動不動，只是腦袋略略前傾，象徵性地點了一下頭。尤金思似乎故意在那裡端架子，給農廬一個下馬威。
儘管秦玉河事先告訴過農廬，尤金思的辦公房裡只有一把椅子，不管何人進入他的房內都一律站著，這無非是在顯示自己的商威。
此時，農廬就站在尤金思面前，心中仍有一種難於承受的不適感，農廬也在打量著對方——這位稱雄亞歐的大茶商，想著即將開始的第一場交易對話，作為賣方，他應該先向買方介紹自己的商品，無須自誇，也不必躲閃其詞。
秦玉河私下已向農廬透露過，尤金思對“頤紅茶”已經表示出濃厚興趣，那麼，接下來的商談就無需拐彎抹角，應該是開門見山，按質論價，他相信，以“頤紅茶”的品質，這第一場交易將是一個良好的開端。
尤金思開始說話了，當然說的是茶葉。不過，尤金思說的並不是“頤紅茶”，而是繞彎子，說了一大通：什麼印度的大吉嶺、阿薩姆呀，什麼錫蘭的烏沃呀，等等，尤其是誇誇其談地談它們的湯色：什麼琥珀、金箔呀，什麼瑪瑙、斯里蘭卡紅鑽呀，等等。
聽了這些高談闊論，農廬像在雲裡霧裡一樣。秦玉河也在一旁直冒虛汗，他時而看看農廬，為他捏把汗；時而瞅瞅尤金思，在心裡只打鼓。
尤金思拿出他的“招牌菜”，不斷使用並變換著形容詞：一會兒說到香味，一會兒又用一連串的化學名詞和營養學名詞，尤其是談各種茶葉的科學成分和營養價值，比如，無機礦物質，磷、鉀、硫、鎂、鈣、鈉、鐵、銅、鋅、硒等化學元素，再比如有機化合物，蛋白質，脂質，碳水化合物，氨基酸，生物鹼，茶多酚，有機酸，維生素等等。
這些新鮮玩意，對農廬而言，猶如聽天書一般。秦玉河無奈地看著尤金思那張巧舌如簧的嘴，不停地上下翻動，那些詞彙似有一瀉千里之勢。
農廬挺立地站著，微笑著，耐著性子傾聽，隨後，農廬那雙清亮亮的眼睛掠過一團疑雲，生出警覺。儘管這樣，他還是保持鎮定，理了理自己的情緒，儘量保持平和心態。
這時，尤金思並沒有停下來的意思，吞吐的全部是外國品牌和化學及營養學名詞，他的那張利嘴還在不停地往下說……