從寧萱堂出來，鄭嫻兒下意識地走進了書房後面的那條夾道。
其實她先前是習慣穿過佛堂長廊進後花園、然後從月亮門那裡進院子的，但是現在……
現在她走的這條路要經過另外一座小花園，小花園的旁邊，是樓闕的聽松苑。
鄭嫻兒自己也說不清為什麼要走這條路。自從那日在小花園裡被樓闕戲弄了一番之後，她已經連著好幾天沒有見到他了。
今天這麼重要的時候他都不回府來，鄭嫻兒的心裡不由得暗暗生出了幾分憂慮：
會不會是她想多了？那位五公子未及弱冠便已考中瞭解元，有著似錦的前程，怎麼可能當真對一個市井出身的寡嫂生出什麼心思來？
鄭嫻兒不是個患得患失的人。她決定下次見到樓闕的時候便當面問個清楚——好與不好、成與不成，不就是一句話的事麼！
夜幕初降，夾道里面有些昏暗。鄭嫻兒一邊走路一邊想事情，渾然不知身後已有人跟了上來。
直到，一聲輕笑在她的身後響起。距離之近，幾乎貼著了她的耳朵。
鄭嫻兒下意識地轉過身，一記老拳砸了過去。
對方“嘶”地吸了一口涼氣，低聲怒吼：“你要殺人啊？！”
鄭嫻兒認出了來人，立時驚跳起來：“二公子？怎麼是你？”
“你該叫‘二哥’！”樓闓捂著捱了拳頭的肚子，沒好氣地道。
鄭嫻兒訕訕地笑了笑：“好吧，二哥。對不住啊，沒想到是你，出手重了些！”
樓闓揉揉肚子，強裝大度地擺了擺手：“算了，不知者無罪！”
鄭嫻兒看著他忍得發青的臉色，抿嘴笑了。
那個笑容落在樓闓的眼裡，看得他心頭一陣發酥。
鄭嫻兒察覺到了他異樣的眼神，心中一凜，掉頭便走。
樓闓三步兩步衝到前面，張開手臂攔住了她的去路：“弟妹跑什麼？做哥哥的又不會吃了你！”
鄭嫻兒退後兩步與他拉開距離，冷聲道：“二公子事忙，弟婦不敢打擾。告辭。”
“別走啊！”樓闓嘻笑著湊了過來，“自家親眷，那麼生分做什麼？連一句話都不能說了？”
鄭嫻兒靠著柱子站定，一語不發。
樓闓在她旁邊的欄杆上靠住了，板起面孔低聲道：“弟妹知不知道，你今日已經一腳踩進了鬼門關？”
鄭嫻兒搖了搖頭：“二公子說笑了。”
樓闓面色凝重，跺腳嘆道：“所以說你糊塗！父親容不下你，你不會不知道吧？唉，你若肯過繼我的兒子，我還可以設法保住你的性命，可你偏偏……”
鄭嫻兒雙手抱著肩膀，靜靜地看著他表演。
樓闓嘆息著，向她的肩膀伸出了手：“唉，你哪裡知道在深宅大院裡過日子的難處！別以為有了兒子就有了靠山，我聽父親的意思，只等牌坊落成、接了聖旨，立刻就要送你上路！”
鄭嫻兒側身避開那隻手，退到一旁冷笑道：“上路就上路，我還怕死不成？二公子若沒有別的話說，我這便回去了！”
“慢著！”樓闓再次搶上兩步，仍舊攔在前面。
這一次，鄭嫻兒連一句話也欠奉了。
樓闓卻也不打算再跟她廢話。他不由分說地抓住鄭嫻兒的手腕，沉聲道：“我可以給你指一條明路。要死還是要活，得看你自己夠不夠聰明瞭！”
鄭嫻兒攥緊拳頭，不動聲色。
樓闓見狀得意地一笑，俯身湊了過來：“跟著我，我保你非但不用死，還有一世的榮華富貴可享，如何？”