大名府外，古浩天等人解纜啟程趕往滄州之時，滄州城東十五里處的大軍草料場裡，林沖卻遇到了一場極大的危機。
且說林沖自二月中旬從京城起解後，由於有魯智深一路護送，只一個多月便順利到了滄州牢城，但是因此卻錯過了與柴進的見面機會，不過好在帶著足夠的銀子，上下打點之後，免去了一百殺威棒，然後分配去管理了天王堂，倒也是一份十分輕鬆的差事。
過了兩天，林沖與管營、差撥漸漸相熟，出入也自由了些。這一日他出了營前閒逛，突遇見了一個京城之時的舊識李小二，此人當日在京之時曾吃了官司，被林沖出手相救，後來流浪到滄州，被一姓王的店主招為女婿，如今小兩口就在牢營對面開了一家茶酒店，這時得遇恩人，夫妻二人對林沖比對親爹還親。
如此過了一些太平時日，林沖心裡漸漸也淡化了對高太尉等人恩怨，只想著早日除刑，能回去與家人團聚。然而事與願違，未過幾日，林沖便於李小二的店裡，聽他說有幾個東京來的陌生人，在店裡請管營、差撥吃酒。說出“高太尉”三個字，臨了管營、差撥還收了那些人一包金銀，口裡還應道：“都在我兩個身上，好歹要結果了他！”
林沖打聽了那人的模樣，便知是陸虞候，想不到自己都發配到這邊遠之地了，京裡的那夥人還是不放過他，頓時剛剛生出的一些希望瞬間化作了泡影。他不由的想起師弟吩咐的話，“高俅等人必不罷休，定要時時警醒”，當時他還有些不信，如今想來高俅這廝確實是亡我之心不死，回京再無希望了。他一時間心頭火起，想想反正已退無可退，不如圖個痛快，陸謙那廝既是送上門來，先結果了他再說。於是他上街買了一把牛耳尖刀，滿街的找，但數日下來卻沒見個人影。
正心裡納悶之時，那營管卻來找他，要他去城東十五里的一處草料場管理草料，說那處一個老軍年邁不堪使用，還說一個好差事白白便宜了他。
林沖原本對這個節骨眼上把他調離，心裡是存有疑惑的，但也只往上頭怕他傷了京裡貴人這方面想，不過也沒辦法，只得去了。
話說正是四、五月的時節，天氣近熱，這晚林沖倒在草料場的房子裡決悶的難受，便想起先前那個老軍曾說過投東大路二、三里處有市井，可以買酒，於是便起身把花槍挑了酒葫蘆，拿了鑰匙把兩扇草場門反拽上鎖了，只往東邊去了。
約莫一個時辰，林沖在那處村店裡吃些酒肉，又帶了一葫蘆酒一包肉回到草料場吃了一會，這時天色已深，漸漸清涼，他衝了一個涼水澡，回到房裡只覺得陣陣睡意襲來，躺下便是一場好睡。
也不知過了多久，林沖只覺得有人在邊上叫他，他一激靈猛然醒來，突見床前一個黑衣漢子，立時翻身起來，一邊從枕頭抽出牛耳尖刀就要出手，卻聽那人叫道：
“教頭休誤會，我是小官人的人。”
小官人！那不就是師弟嗎？林沖聞聽登時停了下來，便問道：
“你三更半夜的過來何事？”
“教頭且看？”
那人也不說甚麼，只指著外頭一片火紅的天空，這時林沖才感覺到身邊的空氣熱的燙人，跑出去一看，草料場已經火光沖天。頓時嚇出一身冷汗，心想若無師弟派人叫醒，自己恐怕得葬身火海了。隨即又想著必是陸謙他們做的好事 ，難怪這些日尋他們不著，營裡恰恰又把這個肥差分給他，原來要置他於死地。
“陸謙那廝現在那裡？”林沖下意識的便問眼前的黑衣人。
“來了三個人，便朝東邊的山神廟去了。”
“我先往那處去，你且隨後慢慢過來。”
林沖聽說，遂想起打酒時半路上有一座山神廟，抄起花槍三步兩步的趕了過去。
且說，陸謙、富安等人受了高俅的指使後，一路趕來滄州牢城，買通營管使了個火燒草料場的絕計，讓林沖死也的死不死也的死，這時三個人正得意走在回程路上。
只見一個說道：“端的虧了管營、差撥兩位用心！必到京師，稟過太尉，都保你二位做大官，這番過後那個張教頭沒得推故了！”
又一個道：“小人直爬入牆裡去，四下草堆上點了十來個火把，那林沖待走那裡去！”
前頭那個又道：“林沖今番直吃我們對付了！便逃得性命時，燒了大軍草料場，也得個死罪，高衙內心願便可成了。”
另有一人又道：“我們稍等，拾得他兩塊骨頭回京，府裡見太尉和衙內時，也道我們會幹事。”
“無需稍等，我這一身骨頭都送到你跟前了，只管拿去就是。”
三人正在興奮的議論著，突聽得後頭響一聲陰惻惻的聲音。轉頭看去，只見一個漢子頭戴氈笠，手握長矛，不是林沖又是那個。三人愣了一下隨即亡魂大冒，轉身便要逃走。林沖那肯放過，他舉手先搠倒那差撥，搶上兩步又對著那富安後心刺了一槍。翻身回來追上陸謙， 劈胸只一提，丟翻在雪地上，林沖對陸謙這廝最是痛恨，他把槍搠在地裡，用腳踏住胸膊，身邊取出那口刀來，向心窩裡只一剜，七竅迸出血來，他將心肝提在手裡，這時方才覺得解了些心頭之氣。
過不多久，便見那個黑衣人，從後頭趕了上來。