秀姑氣得不想再同他說什麼，只說了句：“何不食肉糜。”
慕容炳雖是一介武夫，但這點典故還是知道了，遂是不再言語。
過了片刻，秀姑忽然開口，聲音清冷：“你可懂的生活在權勢所迫之下，無力反抗是何種滋味？你可懂的眼見著親人被權勢所迫害而無能為力只得袖手旁觀是何種感覺？你不懂。既不懂，又何必說他人之苦算不得苦。”
她甚少說這麼一長串的話。
慕容炳卻聞言蹙了下眉頭：“你又如何知道我不懂？”
秀姑道：“自然是猜的。你身上穿著的用著的，均是與常人不同，我因而斷定你所出權貴之家。又聽你話中意思，一點苦也沒受得，先來應是自幼如此罷了。”
慕容炳道：“你既然知道，還對我出言不遜。莫不怕我用你所憎惡的權勢降罪於你？”
說到這裡，他是真的有些生氣了。他自認不是什麼寬和之人，這些日子相處下來，他忍她讓她，不過是覺得她有幾分好玩，卻不是她可以攻擊他的理由。
秀姑卻是絲毫不肯退讓，轉眸看向他，眸中清冷：“你若要降罪於我，我自是無話可說。畢竟我一個山間孤女，吃百家飯長大的，自然比不得你尊貴。”
慕容炳氣得抬起了手，秀姑一點也不怕，直愣愣地看著他，慕容炳被她那雙眸子注視著，卻是再遲遲下不了手。
最後他還是把手放下了，也不說什麼，一揮袖子轉身離去。
秀姑看著他離去的身影，不覺露出有些諷刺的笑容，摸了摸身邊小白駒的頭，苦笑道：“馬兒，馬兒，他這樣的人怎麼會懂？他與他們，不過是一丘之貉……”
第二日姜沅得了訊息，說是因著蕭子安的從旁幹預，質子的事最終還是沒談攏。
姜沅並不意外。
與此同時她得到了另一個讓她振奮的好訊息，姜斯已是被放回了姜家。
這訊息是許玄親自來鐘靈殿告知她的，自然做不了假。
許玄道：“如今正是用人之際，你阿兄被那閹人所害，得不到重用，甚為遺憾。倒是你阿耶還在，朕準備找個理由讓他官複原職，你意下如何？”
姜沅一聽這話，忙是道：“陛下萬萬不可。”
許玄挑挑眉：“為何不可？”
“一來我阿耶年紀大了，再經歷不了朝堂之上的那些是是非非。二來有我阿兄的事在前，我怕阿耶他……也是遭了那些人的毒害。還請陛下看在我的面子上，賜我阿耶一個體面，讓他就此回鄉罷了，不必再參與這諸多爭鬥。”
許玄道：“這你放心，如今的局面，與前幾個月已大為不同，朕既讓你阿耶坐回這個位置，就定然會保他安危。況且現下正是用人之際，你阿耶在官場上這麼多年，人脈不少，有他在，也好為朕分擔。”
姜沅還是顧慮：“可是……”
“阿沅。”許玄打斷了她，臉上的笑意稍稍冷去，“你倒是不相信你阿耶，還是不相信我？”
姜沅沉默。
許玄見她這樣，還有什麼不明白的，冷了臉：“你從一開始就不相信這輩子我會贏是不是？你覺得我不是那謝湛的對手？”
“並無。”
許玄看著姜沅，姜沅也毫不退讓。良久，許玄收回了目光，說道：“這事如何朕自有考量，你不必多慮。”
姜沅咬咬牙，跪在地上：“還請陛下顧惜臣妾。”
許玄沒有說話，只是俯下身，輕輕摸了摸她的臉頰：“阿沅，你要聽話。若你阿耶不是尚書，我如何迎娶你為朕的皇後？”
姜沅道：“我只要陪伴在陛下左右即可，何必要這虛名。”
許玄起身，居高臨下地看著她，眸中一片冰冷：“你阿耶官複原職之位，就是你重為帝後之日。你記好了。”說罷就先離去了。
這話分明就是下了論斷，在沒有迴旋的餘地。
因著姜斯回了家，第二日許玄特許了陳氏入宮探望姜沅。
姜斯無罪釋放，陳氏大喜過望，一直拖拖拉拉不肯痊癒的病也瞬時好了大半。因著姜斯被免了職，陳氏也被剝奪了誥命，只得穿了平常的衣裳入宮來。按著禮數，她先是到鹹福宮看過了太後。陳氏與太後見面的次數屈指可數，往日裡不過是一些節日入宮來朝見罷了，平日裡太後也不會無緣無故召見她入宮。她與太後很是客套，寒暄了片刻，太後見她思女心切，也不拘著，讓人將她送來了長麗宮的鐘靈殿。
陳氏沒想見相隔不久竟又有緣與自家姑娘見一面。她按捺住激動的心情，先是按著禮數行了禮，姜沅忙是將她扶起，引著她入了主殿。
姜沅穿著件淺紫色鳶尾花紋宮裝，裡面趁著月白中衣，按著品級上了妝，掃了眉黛，發髻上帶著一如意呈祥赤金簪，並一白玉簪子，還戴了玉簪花，衣裙上繫著同色的宮縧。這與上次省親時的打扮截然不同，明眼見著不再是個小姑娘，而已是嫁為人婦。
陳氏打量著，眼眶一紅：“好孩子，陛下待你可還好？”
“好，一切都好。阿耶如何？可是瘦了？不在家的那段日子，吃用可還周到？”姜沅一肚子的疑問。
陳氏一一回答：“你阿耶精神著呢，一點也沒被折騰到。他惟有遺憾是害得你至此。若是阿孃當初狠狠心，趕在王衍那孩子走之前訂下你們的婚事，怕是沒有這一遭的事了……”
姜沅的眼眶也是微微濕潤，打斷了陳氏：“事到如今阿孃還說這些做什麼。況且王衍阿兄與我不合適，也沒必要為了我們家，而委屈了他。”
陳氏嘆口氣：“怎麼會不合適？你與你王衍阿兄男才女貌，最是相合。不瞞你說，我曾拿了你們的八字去找金覺寺的師父幫忙相看，看過得都說好，天造地設的一對，可惜了，可惜了。”
王衍於她，早就是前世今生一般的存在。
姜沅不再同她說這話，聊了些旁的後，陳氏壓低了聲音同她道：“你阿兄那邊有了訊息。”
姜沅一怔。
“他傷勢已是痊癒，不日進京。此次多虧了謝公子，否則你阿兄如何還不得知呢。”陳氏道。