十二歲的時候，周平出了郡城的監獄，他實在不想離開監獄的，監獄西區的犯人霸主的位置讓他念念不忘:每天吃幾個人的飯份，獄官分配給他的勞動任務都有人搶著替他完成，經常有犯人把家裡送來的錢交到他的手上……
周平出了監獄一打聽範常，範常也被釋放出來了。
周平走出監獄大門的時候，一眼就看到範常正站在大門的外邊。
範常看著周平一笑說:“我知道你今天出獄，就在這裡等你。”
周平也一笑說:“範大伯！這幾年要是沒有你照顧我，我可能早就餓死了，今天我要好好謝謝大伯。走！我們先找一家最大的飯館兒，我請大伯吃個夠！”
周平和範常一打聽郡城的最大的飯館兒，馬上就有人指著城南的方向告訴了他們。
周平和範常來到了城南的那家最大的飯館兒，周平讓夥計上一桌飯館兒上等的酒席。
周平看著眼前的一桌子上等酒席激動得小聲哭了起來，範常奇怪地看著周平說:“周平！你看著這麼好的酒席應該高興啊！你怎麼哭了？”
周平邊哭邊說:“範大伯！我是高興啊——！可是我也傷心，我都活了十二年了，從來都沒有看到這麼多好吃的東西，我能不傷心嗎！”
範常聽了周平的話大笑起來說:“別傷心！以後我們天天吃這樣的酒席！”
周平也笑了，他一口氣把一桌子酒席全吃了。
吃完了酒席夥計一算賬，這一桌酒席價值是二十兩銀子。
周平從包裹裡拿出二十兩銀子給了夥計，範常看著周平的包裹說:“周平！你的包裹裡還有多少銀子？”
周平說:“我做了西區的獄霸後，一直到我出獄一共攢了一百兩銀子。我以為這足夠我們花了，現在一看就夠我們吃幾次這樣的酒席啊！”
範常說:“我這裡還有不到一百兩銀子，周平你有什麼打算？”
周平說:“我想多賺點銀子回家，讓媽媽妹妹一輩子都能吃上這樣的酒席。”
範常說:“好想法，有志氣！可是我們怎麼能賺到那麼多的銀子啊！”
周平說:“我們四處看看能不能找到賺銀子的方法。”
周平和範常在郡城裡居住了十多天就沒找到什麼賺錢的方法，可他們每天都吃酒席，銀子很快就花得不剩多少了。
這天晚上他們一回到客店，範常就說:“周平！我們不能在這郡城裡居住了，再過幾天，我們住店吃飯的銀子都沒有了。”
周平說:“我們離開這裡能去哪裡？”
範常說:“到鄉下去，那裡不會花這麼多的銀子。”
周平說:“好吧！我們去鄉下。”
範常和周平出了郡城，就一路向南走。走了第十天的時候，他們來到了一個小鎮。
傍晚的時候，他們住進了小鎮上的一個小客店。吃酒席的銀子是沒有了，他們就要了兩碗麵。
夥計問他們要去哪裡，範常說要去南邊辦事情。
夥計一聽他們要去南邊就說:“兩位客官！從這裡往南走三十多里地有一座山，叫巨蟲山。那巨蟲山上最近來了一夥強盜，你們要是往南去，千萬要避開巨蟲山。”
夥計離開後，周平說:“範大伯！強盜是不是燒殺搶掠專門做壞事的人？”
範常說:“要不然百姓怎麼會這麼害怕強盜呢？”
周平說:“範大伯！我們的機會來了，我們去收拾那些強盜。”
周平和範常在這小鎮的客店住了一晚上，第二天早上吃飽飯就直奔巨蟲山而去。
兩人到了巨蟲山下，就在下面四處尋找強盜的蹤跡。
就在兩人苦苦尋找的時候，山上下來的幾十個強盜。
為首的兩個強盜一個是黑臉大漢，一個是紅臉大漢。周平和範常走到兩人近前，周平看了一眼黑臉大漢和紅臉大漢身後的幾十個衣衫不整，手裡拿著鍬鎬棍棒的嘍囉兵，就判斷出了對方的戰鬥力。
那個紅臉大漢先說話了:“你們要是乖乖地把身上的銀子都拿出來，我們可以考慮放過你們。”