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第415章 揚威異域 (2 / 3)

沈家派來的人叫沈祥,是朱樹人的家丁出身,當年幫沈廷揚當過幾家商行掌櫃,如今既然沈家都化家為國了,他家裡那些家丁、掌櫃,自然也統統進了大明內務府。

大明內務府的級別是跟戶部齊平的,下設有十幾個司、院。司院的長官也跟戶部各司主官平級,為郎中。只是郎中以下沒有再設員外郎,直接就是主事、委署主事(代理主事)這些。

沈祥作為朱樹人早年的家丁,如今是內務府市舶司的一名主事,正六品。而且是本司各主事中,排名最靠前的,僅次於郎中。這次任務完成得好,回去他就能升郎中了。

而鄭家派來的航海負責人,名叫蕭拱宸,是鄭鴻逵麾下部將,也是在海上混了近三十年的老江湖了,如今官居副將。

另外,鄭家、沈家派來的人,因為經常接觸西洋貿易,也都會些外語,必要的時候可以直接幫王夫之翻譯。倒是王夫之自己,畢竟四十來歲的傳統文人了,也學不會外語。

這三人都是第一次來英吉利,看著多佛的純白色石灰懸崖,綿延十里,三人也是覺得蔚為壯觀。

“天下之大,竟至於此,我等離開大明,已遠航五萬餘里,還能見此絕景。可惜老夫才疏學淺,若有青蓮居士一二分詩才,也不至於看這十里雪崖憋不出幾句來。”

王夫之留在甲板上觀景感慨了半晌,卻看到沈祥已經去完一趟多佛商館,重新回到了船上,還帶來了幾個英吉利商人。

那些金髮碧眼的商人個個都很興奮,顯然是第一次看到來自大明的海商主動上門兜售的。上船後,沈祥吩咐助理、夥計把樣品都給那些洋人開開眼。

王夫之和蕭拱宸自然也饒有興致地在旁邊看熱鬧,他們最近已經喜歡上了欣賞洋人那種沒見過世面的大驚小怪樣了。

果不其然,那幾個英吉利商人看到沈祥拿出來的樣品,頓時就發出了綿綿不絕的驚呼。

“哦我的上帝,怎麼還有如此巨大的瓷器,瓷器在你們明國不是拿來當餐具或者插花的嗎?怎麼能做到這麼大,紋飾還依然如此精美。”

沈祥見狀不由無語——他早就想到老外沒見識,但還是沒想到他們居然沒見識到這種程度。

原來,沈祥剛才拿出了一堆名貴瓷器。但那些英國商人最看重的,卻是其中一些在大明不太值錢、只是器型比較巨大的普通青花瓷。而對那些在大明都奉為御製皇家使用的昂貴品相缺乏鑑賞能力。

更奇葩的是,沈祥拿出來的那幾件巨大的瓷缸、瓷壇,甚至都不是他為了貿易而刻意帶來的,只是作為裝運濃硫酸、石炭酸這些化學藥劑的容器。

眾所周知,濃硫酸之類化學物質,是會嚴重腐蝕金屬器皿和木桶的,所以只能用陶瓷或者玻璃容器來裝運。

在大明,如今燒製玻璃的技術雖然也普及了,玻璃也不太值錢,但沈祥當初在杭州裝貨的時候,考慮到玻璃器運回歐洲更不值錢,而如果用瓷器裝化學藥劑,那麼賣完藥之後器皿還能賣個好價錢,也算是不浪費運力。

為了讓瓷罈子裝液體海運,不至於因為顛簸慣性破碎,大明方面還做了不少實驗,比如確保液體灌得滿一點,減少液體在罈子裡的晃盪,這些技術細節就不必贅述了。

反正是充分考慮了物理慣性和其他科學考慮,還利用了飛剪船比蓋倫船更好的航行穩定性抗浪性,種種要素加持,才能做到數萬裡航運化學品,反正這樣的事兒如今的荷蘭和英國海商也還做不到。

當然,大明商隊運來的瓷器,也不都是裝運化學品的容器,也有一些純粹就是為了調配重心的壓艙貨——

古代從東亞啟航的海貿,之所以每船必帶瓷器,一個重要的考量就是為了航行穩定性,船艙下層必須用沉重而不怕潮溼的貨壓艙。

所以就算不運瓷器,你也得運一些石頭壓艙,那還不如運瓷器呢。如果下層重心位置也裝茶葉絲綢的話,那些貨物密度太發飄了,船就會不穩。另外茶葉還特別容易受潮發黴,只能放在上層通風的艙室。

所以才會看到絲茶瓷三管齊下的貿易組合,這三種東西其實茶的利潤率才是最高的,銷售也最快,如果不考慮航運只考慮數學理論計算,利益最大化就該全運茶。但茶的運輸條件也最苛刻,只好給其他劣等艙分門別類塞各級不挑環境的貨湊數。

……

而此時此刻,這些英國商人的“不識貨”,也一再重新整理著沈祥的認知,讓他更加真切感受到了市場的脈搏,老外的真正審美。

一口巨大的瓷缸子,居然能賣出大幾十英鎊,甚至上百。可惜他還有很多化學藥品需要裝運,所以沒法一下子賣掉太多容器。

於是就跟英國商人談,說是前十口大瓷缸接受以物易物,讓英國人拿一千個深棕色大玻璃瓶來換一口大青花瓷缸。結果立刻有個別家裡恰好有玻璃作坊,或者有相關工坊主關係戶的商人,包下了這個單子,當天就把大量深棕色巨大玻璃瓶送到了船上。

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