清晨，拔營。
長安過來的官道上，旌旗獵獵，車馬碌碌。
是巡防營的人來迎太子返長安。
蕭因從營帳中一出來，卻看到劉恪背立在幾步開外，只有陸鼎夫一人，垂首守在一旁。
劉恪聽見動靜，緩緩轉過身來，眉間嘴角微微掛著笑意，似有些深意。
“採蘋，你去再瞧瞧那些包裹都妥當了沒有。”蕭因吩咐著，一面上前，行禮問安。
“我就送到這裡了，”劉恪說著，看蕭因卻依舊低著頭，“這一路，我有一件事情一直想問你。”
“殿下有什麼要問的，清河一定盡言。”
劉恪倒是有些猶疑了。他忽然輕笑開來。“罷了，竟可以不問了，”說著，從廣袖中取出了一塊黑玉令牌，在手中握了握，便遞到了蕭因手中，“這塊玉牌，不知道是否會派上用處。你一定收好，也不必讓他們知道。”
蕭因拿起手中的玉牌，是一塊罕見的黑玉，細膩溫潤，刻著精巧的麒麟圖樣。不知道是否會派上用處？蕭因有些摸不著頭腦，不明白劉恪是什麼深意。
劉恪卻轉身準備離去。走了兩步，卻又停下，朗聲說道：“本宮還是希望，用不上它的好。就算是給清河翁主留作紀念吧。”
……
劉恪行至返程的車馬邊，忽然立住，眉頭微蹙，似乎有些躊躇。目光之中，含著幾分平日裡少有的怒氣，還夾帶著些許不忍之色。
迎劉恪返還的人，早已恭候在道上。巡防營的車馬之中，簇擁著一駕綴著金玉瓔珞、垂著五色流蘇的漂亮馬車。駿馬嘶鳴站立，薛鬱翩然下車。
“來人！傳下去，車隊先不回長安，跟在送太子妃靈的隊伍後面，行到柴郡境內，再做掉頭。”劉恪吩咐道。
“主子，可……”陸鼎夫神色為難，可是揣度著劉恪的神色，卻不敢再言語。
劉恪神情反常，左右一時間都怯畏，不敢上前。
僵持間，薛鬱走了過來，拎了拎拖地的衣角，很是嫌棄地看了看地上揚起的灰塵：“唉，雖然你那天把我孤零零一個人扔在了春明門就走，可我這個小弟還是很掛心大哥的。”
說罷，薛鬱轉頭對著誠惶垂首的陸鼎夫道：“也不必到柴郡了，不過再往前走個五十里還是可以的。煩陸主管去安排吧。”
劉恪抬眼，盯著薛鬱的一雙美目看了半晌。劉恪的眼中仍帶著些微的戾氣，竟把風流薛公子盯得也不禁往後一退。
直到劉恪登上了馬車，薛鬱仍忍不住望著馬車，絮絮叨叨地抱怨。“跟這麼百十里地較勁。你們這些人真是，不僅自苦，還要累及親友，”他柳葉黛眉一挑，轉而又長嘆道，“也罷，你大概也明白，無論這一局是輸是贏，結局只怕不是山高水遠就是戰火連天，再難相見。只能是我這個小弟受委屈，讓你這一回了。”
……
劉恪返回長安，蕭因似乎才真真切切地覺得，自己已經離開了長安，正向著哥哥期望的道路上去了。
蕭因把馬車的簾子掀起一角，望著不遠處鄧曜騎著駿馬的背影。