胡懷瀠深吸了口氣，直視著他的眼睛，問道：“那日在養心殿外，你為何要救我？”
她似乎有些怕，聲音如羽毛般在蕭平耳畔拂過，像是某種竊竊私語。
外邊的傳言都說，蕭家大公子是出了名的風流倜儻，他容顏俊逸，又處處留情，在京城裡名噪一時。
蕭平遲疑著不回答，胡懷瀠心裡難免泛起怯懦來，怯懦之餘，又夾雜著失望。
那回事都過去這麼久了，他恐怕早已不記得。
“不過……舉手之勞罷了。”忽然，蕭平開口道。
他的聲音有些不自然，目光遊離著，始終不敢看她的臉色，僵持了片刻，胡懷瀠的聲音響在耳邊：“蕭公子大恩，我無以為報，若公子往後有何需要，我定竭力相助、萬死莫辭。”
說罷，胡懷瀠頓時覺得後悔。
蕭平是新帝的摯友，地位獨特又顯赫，如今多少人正趨之若鶩地貼上去，她這一番話，雖是出自肺腑，可落在他心裡，未免顯得過於虛偽和巴結。
說到底，她心裡無比在意，日思夜想掛念著的這回事，對蕭平而言，或許只是隨手相助，根本不值一提。
然而，面前的男子臉上卻驟然呈現出一瞬間的驚慌失措。
“微臣萬萬當不得！”蕭平倉惶地俯身行禮，那副模樣倒好像是他欠了她的恩情似的。
胡懷瀠忍俊不禁，方才沉重的心情也似乎隨之一掃而空，笑吟吟看著他：“蕭公子，快回去吧。”
蕭平也笑起來，心裡鬆了口氣，渾身的氣質似乎又回到了往日風流不羈的模樣。
他看著胡懷瀠離去的背影，眼中閃爍著粼粼波光：“遵命。”
兩日後。
還未過晌午，人群的歡騰聲便透過院牆，徑直往周旖錦耳朵裡鑽去。
她今日打扮得格外鄭重，手中捧著湯婆子，早已候在前廳，遠遠看見胡懷瀠的身影。
“姐姐院中可看見我的帕子了？”胡懷瀠的目光在四周徘徊著，繞過遊廊步履匆匆而來，險些撞到一邊的花架。
周旖錦愣了一下，忙上前將她扶穩：“並未瞧見。”
胡懷瀠嘆了口氣，“自中秋那夜起便尋不見，想來多半是落在路上了。”
周旖錦以為是那日自己拉著她逃跑的緣故，不禁有些羞愧：“一會兒再給你買條新的。”
“無妨，丟了便丟了，”胡懷瀠一探頭，看見等在不遠處的馬車，訕訕道：“我來遲了。”
周旖錦不以為意：“秋闈才剛放榜，人山人海的，哪裡擠得進去，不如多候一會兒也好。”
胡懷瀠點了點頭，稱讚道：“你家中庶弟是個有本領的，心中向學，一舉進了殿試，想必前程大有可為。”
“就周楠那幾斤幾兩我還不知？此番算他走運，”周旖錦臉上揚起笑意來，拉著胡懷瀠的手道：“走罷，一看便知。”
下了馬車，四周已是人山人海，周旖錦派侍從去前邊瞧看周楠是否榜上有名，正在外緣等著，站在前排的人高聲驚呼。
“真是神了，此次竟出了個文武雙科狀元！”