董事們爭執了快要三個小時，圍繞著的主題內容無非就是財團在永凍苔原蒙受的損失，以及應該如何處置程硯秋的結論——至於程氏財團接下來一步要如何發展，這些人卻是隻字未提。
程硯秋算是明白了，為什麼父親對於這種會議根本就沒有參與的興趣——如果把程氏財團比喻成為一個蛋糕，那麼這些人爭得就是如何讓自己能瓜分到的那塊蛋糕更大，讓別人能分到得更少，而沒有一個人會去想，如何使整塊蛋糕，變得更大……
程氏財團雖然只有不到五十年的歷史，但是程家卻是一個有著悠久歷史的大家族，程氏的先祖自明朝起家經商，數百年的時光，已經讓程家這棵大樹變得枝繁葉茂——然而，在繁花的表象之下，這顆大樹的根鬚卻是已經開始腐爛，樹幹的內部也出現了中空的蛀洞。
程硯秋看著那些人，不由得微微皺起了眉毛——他們就是那些腐爛的根鬚，就是那些寄居在樹幹內部的蛀蟲……
就在程氏財團諸位董事爭論不休的時候，一個身材姣好，穿著裁剪合身的黑色制服的女秘書卻是突然推開了會議室的門，匆匆地走了進來，細細的高跟踩在大理石地面上，發出清脆而有節奏的聲音。
“諸位董事先生，我們剛剛得到了一條緊急訊息，或許你們應該看看。”
……
……
廢土生存守則，遊戲世界，財團聯盟永凍苔原大本營——程氏財團駐地。
憑藉著程硯秋的信物，齊麟和渡鴉很快就在駐地內找到了一個臨時的住處，這是一棟獨立的小樓，負責的守衛全部都程硯秋的親信，至於寧翰手下的那些人，別說進入這棟樓，就連靠近一些，都會受到驅逐。
這裡屬於程硯秋的私人區域，只要程硯秋還是程氏財團第一繼承人的身份，程氏財團除了董事長之外，沒有人能夠在沒有程硯秋的許可下進入這片區域。
齊麟正坐在客廳的沙發上百無聊賴地拆裝著他的那支HK417狙擊步槍，而渡鴉則是坐在對面心不在焉地把玩著一把傘兵刀，就在這個時候，一陣類似於防空警報一般的蜂鳴聲突然迴響了起來——“怎麼回事？”兩人當即從沙發上面站了起來，端了自己的武器。
“是黑潮來了？應該沒有那麼快吧？不對，這蜂鳴聲……不是城內的警報，是……從天上傳來的！”
蜂鳴聲一直持續了三十秒才結束，隨後，便是主腦那不帶一絲情感的機械合成音：
“為了讓玩家獲得更加真實的遊戲體驗，在經過周密的計算和分析之後，《廢土生存守則》，第三階段正式開始！”
“這將會是一次線上的即時熱更新，除了將遊戲世界等級提升至三級，再一次增加怪物的強度和AI之外，還將會做出一系列重大的改動。”
似乎是為了讓玩家們做好心理準備，主腦停頓了一下，才繼續說道。
“為了更加貼近真實廢土的生存環境，遊戲內部的資訊庫將會關閉，所有玩家的資訊許可權等級取消，玩家的個人智腦只能記錄玩家已經獲取的物品資訊和變異生物情報，無法直接從主腦的資訊庫之中進行查詢；世界廣播頻道關閉；所有玩家的ID、擊殺資訊、戰鬥資訊將會被隱藏，不過自身的屬性面板將會得到保留；資源點兌換商城關閉，所有已經兌換的道具將不會被收回，但是所有從系統這裡僱傭的NPC將會被刪除，原本遊戲世界記憶體在的NPC將會繼續保留。”
“復活次數兌換渠道將會關閉，作為補償，廢土世界之中所有玩家的剩餘復活次數將會重置至三次，從現在開始，死亡之後復活將會保留20%~50%的加成屬性，原本擁有技能將會隨機繼承二至五個。”
“另外，一旦三次復活次數死亡，主腦會啟動‘特殊程式’將玩家的現實之中的意識抹殺，所以，請各位玩家珍惜自己的剩餘復活次數。”
“最後，祝各位玩家遊戲愉快。”