曹操笑著謙虛幾句，從位置上踱步走出。作為東道主，他得先來首詩起頭，然後大家才可以肆意發揮。
只見曹操清了清嗓子，朗聲道：“關東有義士，興兵討群兇。初期會盟津，乃心在咸陽。”
頭四句一出來，就有不少人拍手叫好。
緣何？說得不正是當時討董初期的情況麼？
又聽曹操繼續高聲道：“軍合力不齊，躊躇而雁行。勢利使人爭，嗣還自相戕。”
“南陽弟割據，暗謀於北方。鎧甲生蟣蝨，萬姓以死亡。”
“白骨露於野，千里無雞鳴。生民百遺一，念之斷人腸。”
整篇詩一氣呵成，融會貫通，曹操朗誦完畢，馬上有書佐抄錄成份，讓人傳閱各處。主堂中爆發出一陣喝彩，許褚看到抄錄出來的文字後，亦是心下佩服。
不僅佩服於曹操的文采，更佩服曹操的膽氣。
南陽弟割據，暗謀於北方。這兩句，但凡有些見識的，都能看出是在暗指屯聚南陽的袁術，以及屯兵河內的袁紹兩兄弟。而接下來馬上便說‘鎧甲生蟣蝨’，顯然是在譏諷做為關東聯軍首腦的袁氏兄弟‘庸庸碌碌，無所作為’。最後的白骨露於野云云，更是彰顯了自己的悲天憫人，可謂點睛之筆。即便是許褚這樣‘不學無術’的人，也能看出曹操這是將別人罵了一頓的同時，將自己誇了一頓。
一貶一褒，抑揚頓挫，高明，實在高明。
此起彼伏的喝彩聲，不斷在以那方小湖為中心的會場中響起。曹操心滿意足地回到座位上，雲淡清風地舉起酒杯，淺淺啜了口。
有曹操定下了基調，一些士子開始愁眉苦臉起來，因他們原來準備好的華麗詞章，此刻竟用不上了。
東道主落座後，推杯換盞間，一首首以軍旅、家國等為主旋律的詩詞從眾士子口中說出，大家覺得不錯的，還會寫下來，也跟曹操那首一樣傳閱來看。
郭璜心裡著急啊，他昨晚熬夜想出的‘山色湖光，碧波浮金……’這時候不太應景，聽著耳邊的一句句佳句，他裝模作樣地不斷微微頷首，腦中卻是在想：本欲先作詩一首，以拋磚引玉之名誘許褚作詩，可目下實在想不到拿得出手的佳句來……
正皺眉苦思著，眼角瞥見曹操在陳紀、荀緄、郭俊等人的陪同下次第敬酒而來，郭璜眼珠子一轉，已想到了辦法。
待曹操靠近了些，郭璜突然站起身來，顧左右而高聲道：“今日曹府君之詩，振聾發聵，可謂佳作。只是不知，與府君一同北上擊董的許侯，為何卻不在此地，甚以為憾，甚以為憾也。”
經他故意放聲一說，附近的人俱都也想起來了。近兩日有句話在陽翟傳了開來——粗鄙之人，難登大雅之堂。莫非是那出身不怎麼好的許仲康，聞聽到此話後自慚形穢，於是便不來了？
眾人臉上的表情便精彩起來。
有人出言諷刺道：“我聞昭武侯武藝非常，然於詩詞上，恐是來與不來無甚區別。”
有人替許褚打抱不平，“許侯起於微末，今為大漢驅逐董賊，赫赫之功，怎可用詩詞小道妄定其志。”
更多的人則是心中夾雜著諸多複雜情緒，場中士子以潁川人居多，和許褚可謂淵源頗深，甚至有計程車子，曾經或當下在郡府、縣寺中任職，即便不怎麼認同許褚，此時也不好亂說話。