這時候，徐庶站出來說道：“在下曾與諸君共事良久，深知諸君之能，潁川郡卒、郡事交由諸君手中，對百姓有百利而無一害，諸君就不要推辭了。”
許褚麾下謀士，徐庶確是與杜佑等人交集最緊密的人。徐庶雖是寒門子弟，之前又殺過人，屬於輕俠之輩，但謙謙君子溫潤如玉，他的稟性很受杜佑等人喜歡。
杜佑、郭俊等對曹操、許褚的說辭非常滿意，他們看了看帳中許褚的‘小集團’，許褚、郭嘉、徐庶都只二十出頭，獨獨戲忠三旬開外，已然是年歲最大的一個。可以預見，等這幫人的閱歷、經歷日漸增長後，這個‘小集團’的影響力將會越來越大；況且他們早便風聞廬江名族周氏之中，周異已經被闢為廬江郡曹掾，正式加入了許褚陣營，有周氏做表率，又有生逢亂世之際遇，也是可以想象將會有越來越多計程車族子弟加入到具備一定實力的這個‘小集團’中。
杜佑謙虛道：“我等粗鄙之人，但為生民百姓之故，便只能暫領其事了。”接著投桃報李般說道：“君侯與曹將軍放心，我等一定會全力相助二位討伐逆賊董卓。”
曹操眯著眼，杜佑這幫人稱呼許褚一直用的‘君侯’，稱呼他則是‘將軍’，親疏有別，不言而喻。他不由羨慕起許褚來——仲康一介武人，終歸曾在潁川待過，若論在該郡的根基，我不能比也。
又敘了會兒話，許褚、曹操起身將杜佑等人送出軍營。
臨別時刻，許褚想起一事，問杜佑道：“杜君，緣何今日不見鍾氏二君，亦不見棗君？”
經由杜佑分說，卻是棗祗在李旻到郡後見不被其所用，當即辭官歸隱；鍾演、鍾進年輕氣盛，那日去孔伷堂中奏對時，見孔伷用鼻孔對著他們說話，憤而掛印。
棗祗是尉曹掾，還是屯田主官，鍾演乃郡中督郵掾，鍾進為賊曹掾，三個郡曹主官掛印歸家，孔伷、李旻全然不以為意，以此可見，兩人是真不拿潁川郡當一回事。
這三個人裡，鍾演、鍾進倒還罷了，只是中等或中上之資，棗祗是歷史上曹操屯田興農的首功之臣，其重要性無需贅言，不論如何，許褚都不能放任他跑到別家出仕。
如是盤算著，許褚折返帳中。
曹操忽然出聲道：“仲康老弟，愚兄有一計。”
許褚停步，看向曹操，“孟德兄請說。”
曹操道：“孔豫州被迫從郡府搬到軍營中去，心氣必定難平。他本人腐儒一個，自不用多慮，然麾下甲士四萬，將校十餘人，若真有被其巧言說動的，點起一兩萬兵馬來尋我等晦氣，卻也麻煩。”
“兄之意.......”
“愚兄欲讓子孝把郡府中的歌伎送還給孔豫州，免得他在軍營裡頭太過寂寞。”
兩人大笑。
孔伷此時的威望已是一跌再跌，試想等曹仁將歌伎送過去後，軍中諸將會如何看待他，跌到不能再跌，也就翻不起大浪了。
今日已晚，翌日一早，曹仁帶著曹操的信跟歌伎前往孔伷軍營。正午時分，曹仁返回，許褚、曹操興沖沖問起事情的經過，曹仁譏笑道：“孔伷見某送來歌伎，臉色頓時白了開去，看過孟德的信後，復又大怒站起，然環顧帳中諸將，終是一言不發地坐回席中。”
曹操是個很有文采的人，想必是在信中極盡譏諷之能，引得孔伷大怒。而孔伷之所以大怒而起、頹然而坐，應是在看到帳中諸將無人出言替他說話後，自覺得不到有力支援，不得已忍氣吞聲。
陽城那邊的事也有了結果，夏侯惇的親筆信送到營中，說是：惇與弟淵輕騎馳入縣內，縣中軍民大亂，以為董賊騎兵來犯。李旻與其族弟李乾硬著頭皮率軍來戰，得知是我部欲取陽城後，調轉馬頭，帶著幾十個親信往西遁逃。惇即刻趕至縣中營地，然郡卒逃散者泰半，今只剩二千餘人。
這李旻卻是和孔伷一樣，是個無膽的庸士。曹操隨手將信丟到一邊，嘆道：“觀此二人行徑，再觀酸棗諸公，仲康，聯軍雖眾，討董一事終是千難萬難矣。”
......
......
孔、李徒有虛表，讓人大跌眼鏡。許褚卻不會因此小看天下英雄，莫說袁紹、孫堅等人，單說孔德的從兄，北海相孔融，就比孔、李要強的多。孔融亦是文士，不諳行伍，然面對數十萬黃巾作亂，慨然赴任北海國，這份膽氣、擔當，勝過孔伷不知幾何。
接下來幾日裡，前線並無軍情，許褚先是下令放了軍中的陽翟士卒一天假，後又令諸部加緊操練新募計程車卒。臨陣磨刀，不快也光，上陣之前多一些演練，對上敵軍時就多一分活命的成算。他自己當然不會偷懶，親自加入到操練隊伍中，大傢伙操練，他跟著操練，大傢伙休息，他才跟著休息。無形之中，整支部隊的凝聚力又增加了少許。
幾日裡倒也不是什麼事都沒發生，南陽、酸棗兩個地方都傳來訊息。南陽方面，卻是孫堅做下了兩件令人瞠目結舌的事——逼死荊州刺史王睿，殺害南陽太守張諮。
群雄震驚。
曹操第一時間就來找許褚，感嘆道：“孫文臺南徵北戰，屢建軍功，號‘江東猛虎’，今觀其行事，猛則猛已，怕是會為日後招來禍患。”
不僅是曹操，郭嘉、戲忠也有類似的話說給許褚聽。
長沙郡隸屬荊州，名義上孫堅是受王睿的節制，兩人曾經一起合作平定零陵、桂陽兩郡的叛亂。王睿素看不起武人，言語上難免對孫堅有過冒犯，故而群雄並起之時，王睿的政敵武陵太守曹寅假傳光祿勳檄文，命令孫堅處死王睿，孫堅拿到檄文後揮師郡治，逼得王睿吞金自殺，罪名是‘坐無所知’，即我也不知道你有什麼罪，稀裡糊塗就逼死了一州刺史。
孫堅逼死王睿後，奉袁術之命引兵前往南陽，到郡後便下文讓張諮出糧給他。張諮也是糊塗，值此討董大事，居然聽從屬下建言，認為孫堅無權調發他的糧餉，拒絕之後，還大大咧咧去赴孫堅設下的鴻門宴，於酒酣時被孫堅殺死。至此，孫堅俱收南陽兵糧，眾至三萬，去往魯陽袁術處會師。
孫堅對付王睿、張諮兩人，跟許褚對付孔伷十分類似，只是許褚總歸留了孔伷一條性命，孫堅則是殺伐狠厲，絲毫不將所謂的‘名士’放在眼裡。
許褚笑對曹操道：“孔豫州得知孫文臺行事之後，應當感謝我的不殺之恩。”
卻說孔伷聞訊後，感謝倒未必，當時驚得軟倒在榻，心想：要非有武從事在，或許老夫業已成了一具倒屍。