郭嘉、戲忠和荀彧是莫逆之交，荀彧寫信給許褚說了他要去冀州投袁紹的事，當然也會寫信給郭嘉、戲忠知道。許褚回到舒縣郡守府見到二人，未及寒暄，就對二人道：“奉孝、志才，文若去了冀州！”
荀彧是‘王佐之才’，他的能力、智謀都是三國曆史上最出色的人之一，更重要的是，荀彧交友廣泛，荀氏一族枝大葉茂，得到荀文若的襄助，絕不是得到一個頂級人才那麼簡單。荀彧身後的荀氏家族，也是郭嘉、戲忠這樣的寒門子弟所無法提供的幫助。在荀彧的信抵達廬江郡之前，許褚的內心深處還是存著一絲絲渺小的希望的，而這份希望，現卻隨著荀彧走上去到冀州的旅途中為之破滅了。
郭嘉從許褚的口氣裡聽出遺憾，寬慰道：“袁本初國士無雙，文若到了他那裡，終於能一展宏圖，朝自己的理想進發了。主公，我們可不能懈怠，讓文若看笑話。”
暫時也只能如此了。
戲忠突然哼笑道：“恐怕奉孝這次失算了，要我說，文若不僅不能一展宏圖，而且還可能會十分憋屈。”
郭嘉看向戲忠，“志才太過‘危言聳聽’了。荀文若王佐之才，袁本初雄傑之主，兩人在冀州相遇，可謂是將遇良材，文若又豈會憋屈？”
一旁暗自聽著兩人對話的許褚不由自嘲，“對啊，我怎麼把這茬給忘了。”許褚沉浸在荀彧去往冀州的那種‘無可奈何花落去’的淡淡憂傷中，卻忘記了袁紹這個人，在行事作風上和荀彧是不太合拍的。
袁紹跟荀彧同是世家大族出身，汝陽袁氏是當世無出其右的超一流大族，潁陰荀氏不遑多讓，雖稍遜一籌，但也稱的上一流。兩人出身雖然相近，但許褚結合今生前世的閱歷看，袁紹和荀彧實際上天生就是對立的。穿越而來的許褚能做出這樣的判斷並不奇怪，而戲忠也能如此斷言，則是因為他在洛陽見過袁紹、許攸。
當時在洛陽司隸校尉府見過袁紹後，戲忠頭一個印象就是袁紹有些優柔寡斷，進而名不副實。優柔寡斷這個評價，戲忠跟許褚私下裡談過，還有一個戲忠沒有談到的，便是袁紹實有‘僭越之心’。而這個僭越，主要就表現在袁紹重用許攸一事上。許攸何人？是參與謀立新君的國賊，袁紹重用許攸，他想幹什麼？至少在當時何進身死、宦官被誅的情況下，如果沒有董卓的入京，袁紹幾乎可以說是百分之百想要做一個‘權勢滔天’的權臣。
遺憾的是董卓來了，董卓以一個軍閥大老粗做了袁紹想做、差點做成的事，袁紹的懊惱、憤怒大都在此，而並非是出於公心，出於朝綱不在天子手中的緣故。
袁紹輕漢室，荀彧重漢室。
戲忠對荀彧就比對袁紹瞭解的多了，荀彧志向高遠，他的‘志向’，就是擁護漢室，興復漢室，把國家從風雨飄搖中挽救回正常的軌道。
一個全然為私，一個全然為公，況且袁紹本人一身的臭毛病，荀彧能在冀州待的下去才有鬼了。
郭嘉聽了戲忠的分析，久久無言。郭嘉一介寒門子弟，雖然長袖善舞，認識了許多名族子弟，但是袁紹的面他卻未曾見過，也就只能從他人的溢美、阿諛之詞中瞭解袁紹了。在遇到許褚之前，郭嘉之所以不出仕，就是為了等到天下大亂的時候做一個前漢‘留侯’張良一樣的人物，運籌帷幄、決勝千里。他本來跟辛毗、辛評、郭圖、荀諶以及荀彧等人一樣，也是對袁紹‘君心暗許’的，這時候發現暗戀多時的‘佳人’，原來完全沒有想象中那麼完美，便莫名地有些失落。
說了下荀彧、袁紹的事，各自感慨一陣，話題便又轉到郡中。
許褚行縣，郡府中的事務由許褚的心腹謀士郭嘉、徐庶、戲忠以及廬江郡中的故吏張允、謝貞，還有新近拔黜的周異總攬。徐庶負責操辦郡學、縣學這一塊，郭嘉與戲忠則是領了一部分的軍務、政務，主要還是針對這次丹陽太守周昕的應對。三人分工明確，遇事也多有商量，總體來說，許褚即使不在郡府，他們也乾的相當出色。其中郡、縣學舍中新增經師、學子的事，路上徐庶已跟許褚說過，規模已比許褚剛到廬江時要大了許多，一應發放的補貼，也四平八穩的進行著。
談及周昕那邊的事，郭嘉說道：“皖縣的軍報主公已經讀過，至於襄安縣，周丹陽還沒有大的動作，似在觀望之中。”
“有蜀郡豪俠甘興霸在，想必周丹陽也只能觀望了。”戲忠做了大量的情報工作，是故說道，“周丹陽的麾下，並無甚多顯名之輩，唯二人或可入主公法眼。”
許褚不由問道：“噢？志才且說是哪二人？”
戲忠答道：“吳縣朱桓，烏程姚昇。前者剛被周丹陽闢為郡兵曹史，後者也是兩個月前棄官回鄉，被任命為丹陽郡都尉。”
兵曹史、郡都尉……兩個都是與兵事有關的職務，還都是剛任命不久，不得不讓許褚聯想到大概是用來對付自己的。巧的是朱桓在許褚行縣前還在廬江郡府見過一面，聊過幾句，不想他前腳走，後腳朱桓就到了周昕那做官了。
姚昇的話，許褚畢竟不是歷史學家，真沒聽過此人。
兩個人被戲忠鄭重其事的提出來，那麼戲忠肯定是對兩個人已經調查過一番了。
許褚便以此相問，戲忠回道：“朱桓，字休穆，出身冠族朱氏，輕財重義，善養死士。據說記憶力極好，幼年時與人見過一面，至今不忘其長相、姓名。”
“那姚昇呢？”
“此君更為難得，忠查知此君數年前被舉為揚州茂才，之後被朝廷表至趙國襄國縣為縣令，因為功績出色，後被大將軍何進徵為府掾，大將軍與袁本初密詔外兵入京之事發生後，此君力陳大將軍不可如此，不得采納，遂棄官回鄉。”
許褚道：“原來如此。”
根據戲忠的瞭解，朱桓倒也罷了，最多還是個剛出仕的年輕將領，姚昇就厲害多了，首先一個茂才，大漢這麼些州，每個州每年只有一個名額，加上三公、光祿勳、司隸校尉以及位比公的將軍每年能各舉一人，整個大漢帝國一年也就二十人左右，姚昇能成為二十分之一，可見其才、志不俗。再者姚昇又當過縣令，被何進徵辟進府，最後因為勸諫何進不要詔外鎮入京才棄官，各種表現，都說明此人是個有遠見、有能力的大才。
但不論怎麼說，即便有朱桓、姚昇兩人的加入，許褚也無懼周昕，他手底下能用的文武高才更多，所以許褚聽了，笑了笑說道：“縱然如此，周丹陽此刻亦是騎虎難下。要非舉事在即，我也不妨與他會獵於江河。”
“舉事在即？”郭嘉、戲忠皆疑惑看向許褚。
許褚從懷中取出曹操的信，遞了過去，“你們且看。”