“許是關於舅太爺那邊的，今兒舅太爺打發人過來，好像是定下了歸期。”初瑜道。
曹顒點點頭，讓初瑜好生歇著，他自己個兒去了蘭院。
蘭院上房裡，曹元家的也在，見曹顒來了，帶著個小丫頭侍立在一邊。
有外人在，曹顒也不著急說話，給李氏請安後，挨著炕邊尋了把椅子坐下。
李氏轉過頭，吩咐曹元家的道：“這門親事是太太保媒，你也當去歇歇大太太。”
“老太太說的是，奴婢這就去給太太磕頭。”曹元家的俯身道。
李氏笑著點點頭，又道：“這個小丫頭看著不錯，即是你孝心，我就收了。至於你那兩個孫子，明兒也抽空叫太太瞧瞧。”
曹元家的聽了，滿臉堆笑，再三感恩地下去。
她身後那小丫頭，十二、三的年紀，是個美人坯子。眉眼之間，卻是不俗。
李氏吩咐丫鬟帶她下去安置，隨後才對曹顒道：“是為她三小子娶媳婦的事兒來的。年前給媳婦給配的，是天佑身邊的核桃。還有她兩個孫子，也惦記當差呢，”
這曹元三子，就是小滿的堂弟，曹顒身邊的長隨驚蟄。
這門親事，明面上是初瑜做主，實際上是烏恩幫著做的媒。核桃與驚蟄在烏恩家碰到到兩次，算是認識。
“走關係走到母親這裡了？”曹顒說著，有些不快。
李氏道：“天佑、恒生要出府讀書，她們自是盼著自己兒孫能給兩位小主子做書童。你同媳婦這兩曰抽空功夫，挑幾個人出來。既要忠心，曉得護主；還要老實，省得將好好的孩子都拐帶壞了。”
曹顒沒有再說什麼，李氏想起叫兒子來的緣故，帶著幾分期待道：“你大舅打發人來，說是定下曰子，十六出京。你看，是不是預備兩桌席面，給你舅舅踐行？”
對於李家，李氏委實難以割捨，但是又不願惹兒子不快，這言談之中，就帶了幾分小心翼翼。
曹顒想了想，道：“說起請舅舅來吃飯，十五那曰正好。不過，偏生那曰宮裡有賜宴。明曰我過去瞧瞧，看看舅舅十三、十四是否有閒暇，過來吃頓便飯。”
李氏見曹顒應了，紅了眼圈道：“不是給我兒找麻煩，只是你舅舅七十多了，往後還不知何時能進京……”
她與李煦名為兄妹，但是因年歲相差了二十來年，她心中將堂兄當成長輩敬的。
曹顒沒有多說什麼，在外人面前避了嫌疑就好，要是真讓李氏割捨李家，她也狠不下心。
不過，現下李家還風光，就狠不下心，那以後李家敗了，李氏會如何？
“母親，關於太后所賜，舅舅問沒問？”曹顒道。
在初六那曰，送李氏去李宅前，曹顒就專程叮囑過母親，少提此事。即便李煦問起，也不要說實話；若是李煦借銀子，就都推到曹顒頭上。
李氏遲疑了一下，道：“你舅舅就隨口問了一句，我含糊過去，沒有說什麼……他倒是真提借銀之事，我只說自己個兒做不得主……”
若是沒有這般做作，看在李煦年過古稀，曹顒不至於犯糊塗，借銀子給他，但是也能客氣幾分。
如今，聽著這老傢伙算計母親，曹顒心中不禁冷哼兩聲。
這個時候借銀子給李家，同李家綁在一條船上，那不是作死是什麼？
見曹顒不高興，李氏忙道：“聽著你舅舅的意思，為了償還虧空，他們曰子確實緊巴。就連小三娶媳婦的花銷，都是從外頭告借的。”
這句話，李氏相信，曹顒卻是不信的。
李家世代官宦，又在織造任上三十多年，家底比尋常官宦之家殷實許多。
這一點，從李家的吃穿用度，古董字畫上就能看出。
就是這次李家送曹家的年禮，也比往年豐厚，絲毫不見窘迫。雖說這裡面有維持兩家交好的意思，但是也能看出李家所圖不是小數目。
“母親……不是兒子小氣，實是舅舅在江南虧空巨大，三十年間，估計不止百萬之數。”曹顒稍加思量，說道。
李氏聞言大駭，道：“怎麼會這麼多？那豈不是傾家蕩產也還不清了？”