無數的百姓，或者抬著巨石，或者煮著金汁。
城外駐軍衝到城牆下，架起攻城梯，發動了進攻。
然而，面對著城牆上源源不斷出現計程車兵，進攻很快受挫。
留下了近兩千多具屍體在城牆下，劉磐不得不暫時撤兵。
但是，他也沒有直接離開，而是將四座城門圍了起來，準備想辦法強行破城。
可當他趕到帥帳，準備找人商議攻破襄陽城的辦法之時，帥帳內卻看不到霍峻和魏延的身影。
劉磐強忍著怒氣，召集其他人繼續研討。
長沙郡治所臨湘縣。
府衙大廳。
此刻，正坐著三人。
主位的中年文士，便是如今的長沙太守張羨。
張羨雖然是長沙太守，卻管轄著長沙郡、桂陽郡和零陵郡三郡之地。
在他左手邊上，跪坐的一個身形瘦削的中年男子。
此人名叫張機，字仲景，是張羨的族弟。
原先張羨只是負責桂陽郡和零陵郡，而將長沙郡交給了張機管理。
最近兩年，張機醉心於醫術，所以向他辭去了官職。
張羨勸過幾次，可張機堅持。
張羨也不敢多勸。
他和張機都是從南陽一路逃難到這裡。
逃難的路上，遇到瘟疫，兩人的族人幾乎死絕！
尤其是張機，妻兒子女，全部死在他眼前。
以至於他如今年近五十，卻依舊孑然一身，不肯再成家。
張機一直都說，如果有好的醫工，能夠解決瘟疫，他的妻兒子女就不用早夭了。
如今，他放棄長沙太守之位，潛心醫術，雖然張羨實在是接受不了，卻也只能聽之任之了。
平日裡，張羨也從不找他。
可如今，他面臨一件重大抉擇。
他實在是拿不定主意，只能找自己最信任的兩個人來商量。
這兩個最信任的人，一個便是張機這位族弟，兩人同生共死，比親兄弟還親。
另一位就是他右手邊的青年，名叫恆階，長沙本地人，是他如今的主簿。
恆階雖然年輕，然而有勇有謀，而且極具眼光。
恆階見張羨看著自己，問道：“不知道府君突然召集我來是——”
張羨從案几上取過兩份信函，一人一份，分別遞給張機和恆階道：“我這裡有兩份信函，一份是來自許都天子的，一份是來自江東陳登的。”
“你們看看，然後幫我出出主意，我到底該如何抉擇。”
 本章完