由於菸酒廠宿舍緊挨著，所以當時菸廠的女青年爭著想嫁給酒精廠子弟，酒精廠的職工當時還瞧不起人家，大多選擇內部處理，只在酒精廠內部聯姻。然而時勢瞬息萬變，現在完全反過來了，輪到菸廠職工瞧不起酒精廠子弟了。這就是十年河東十年河西，做人千萬不要太現實，不要因為別人不如你就瞧不起人家，說不定明天各人的命運就變了。
酒精廠有一個哥們，他這人就比較現實，不，嚴格來說是他父母比較現實。這哥們技校畢業，原本有機會分配到捲菸廠上班，但是因為嫌棄菸廠車間的味道，就是那種濃濃的有些刺鼻的香精味，就像香水如果是淡淡的就比較好聞，如果過於強烈就讓人接受不了一樣。然後他就選擇了酒精廠，然而在酒精廠他也受不了酒精味道的刺激，讓父母找關係給他調到了摩托車廠。後來摩托車廠由於各地禁摩效益滑坡，他父母又託關係把他調到洗衣機廠。然而沒幾年洗衣機廠也完了，他父母又找人把他調回了酒精廠，後來的結局，大家都知道了，酒精廠也不行了。這傢伙就像個喪門星一樣，調到哪裡哪裡就會出問題，結果因為太現實，基本上沒碰到單位好的時候，什麼調級漲工資也都沒趕上，花了錢還沒得到實惠，最後眼看著捲菸廠紅火起來，再想調過去人家卻不要了。
酒精廠和捲菸廠分屬不同的行業，但是因為一個產品，使得相互之間產生了聯絡。香菸在加工過程中為了降低焦油含量，需要液態二氧化碳膨脹菸絲，而酒精廠在糧食發酵過程中，會產生大量的優質二氧化碳。氣態二氧化碳經過加壓變為液態，透過槽罐車拉到捲菸廠生產車間，壓入專用的密閉容器中，用於菸絲膨脹使用。
由於兩個工廠緊挨著，距離非常近，所以捲菸廠一直採購酒精廠的二氧化碳，後來菸草專賣後，新菸廠成立，捲菸廠成了財大氣粗的單位，它主動投資兩百萬幫酒精廠二氧化碳車間進行升級改造。然而菸廠還沒有收回投資，酒精廠就因為效益不好停產了，菸廠不得不到外地採購二氧化碳，不但增加了成本，而且非常麻煩。
後來就有人有意撮合兩家廠子合併，捲菸廠現在不差錢，他們在全面考察了酒精廠以後，提出了四個條件。第一，酒精廠所欠銀行債務，全部掛賬停息，也就是說菸廠只認可兼併以前的債務，希望政府能夠促使銀行接受這一要求。第二，剝離所有酒精廠屬下的職工醫院子弟學校幼兒園等非生產單位。第三，酒精廠所有幹部全部下崗，由未來的負責人重新聘任。第四，所有的工人必須重新透過相關考核，考核不透過直接下崗，聽候安排。
前兩個條件輕工業局跟銀行和教育衛生部門接洽，基本同意了捲菸廠的要求。然而後兩個條件卻遇到了強大的阻力，酒精廠的很多幹部職工認為捲菸廠條件提得過分，認為如果被捲菸廠兼併，自身的利益無法得到保障。而且更加嚴重的是，由於長期處於心理優勢一方，酒精廠職工本身就對捲菸廠突然超過了酒精廠，而心裡接受不了，感覺如果被捲菸廠兼併，就會變成二等公民，就更加低菸廠職工一等了，心理落差太大。所以在開職代會討論捲菸廠兼併方案時，紛紛投了反對票。
最終這一收購案不了了之，後來想想，也許是捲菸廠不願意接手酒精廠這個包袱，有意提出了後面兩個苛刻條件。也有可能是酒精廠職工過分高估了酒精廠的地位，他們認為酒精廠只不過是遇到了暫時的困難，也許過一段時間市場形勢好轉，酒精廠又會恢復往日美好時光的。然而現實是殘酷的，酒精廠就這麼時斷時續的開機停機，家底越耗越少，慢慢地連工資也發不出來了，這時酒精廠的這些大爺們才想明白，自己當初的決定是多麼愚蠢。能發出工資來，就算給人家當孫子也願意，不過這時候人家捲菸廠已經關閉了大門。
走了捲菸廠，又來了一個巨無霸，這回來的這家公司，在世界上赫赫有名，它就是正大集團。它主要的經營範圍就是加工飼料，它在玉米等糧食採購方面有著巨大的優勢，同時它又是酒糟的主要消耗大戶，它對酒精廠感興趣的主要原因，就是這個酒糟，它掌握了一種把酒糟甩幹成高蛋白顆粒飼料的技術。希望能夠透過重組酒精廠，獲得這個酒糟產品的開發權。
不過正大集團不是國有企業，它是外資企業，是徹頭徹尾的資本家。正大集團在一番調查研究後，提出了比捲菸廠苛刻十倍的條件。它要求酒精廠破產，只購買核心資產，其他債務概不負責，而且所有職工全部解除合同，然後他們透過市場化的方式擇優錄用。這次職工倒是沒有什麼反對意見，反正不同意也是個下崗，如果賣給正大，大部分人還有上崗的機會。但是政府不同意，這麼處理，酒精廠的資產根本無法清算所有的債務，很多銀行的貸款勢必淪為壞賬，而且正大集團給出的價格也實在讓政府難以接受，所以最終這個收購案也淪為泡影。
酒精廠合資重組，前景渺茫，破產清算，從目前看，政府還沒下定決心。那酒精廠還有沒有救，還有沒有價值呢。說心裡話，還是很有價值的，如果能夠精兵簡政，能夠剝離非必要部門，能夠讓銀行掛賬，能夠大力開發相關副產品，能夠最大限度要回應收欠款，酒精廠的市場還是很不錯的。
特別是銀行債務，想想酒精廠建廠幾十年，為政府繳納了沒有五十億也有三十億的利稅，養育了政府和職工無數人，為政府為社會做出了巨大的貢獻。結果卻在最困難時，被銀行債務所困，被政府想當年計劃經濟時調撥物資所造成的債務所困，這時候政府就不按常理出牌了，憑什麼國有企業淪為造血機器，政府需要它輸血時無償吸收，企業面臨困難時，政府卻按照市場規矩來了，是不是政府也該反哺一下企業了。不過說到底這是不可能的，政府家裡也沒有餘糧，自己都吃不飽，哪裡有餘錢支援企業呢。所以像酒精廠這樣面臨困境的國有企業，也只能這樣煎熬著了，要麼不死不活的就這樣拖下去，要麼破產重生，甩掉一切包袱，輕裝上陣，只能等待命運的抉擇。
酒精廠現任領導劉強腦袋大脖子粗，長得像大款不像伙伕，雖然他長得儀表堂堂，可是他的智商很一般。不過這個社會就不缺乏聰明人，很快就有人給劉強提建議說，酒精廠現在就這樣了，拖下去只有一個死字，乾脆玩一招金蟬脫殼得了。具體的建議就是，把酒精廠的優質資產從企業當中剝離出來，成立一家新的公司，然後讓這家公司獨立運營，把其他的老弱病殘，債務包袱全都留給高大上的酒精集團。
這種事政府當然不支援，不過面對酒精廠現在的局面，只能睜一隻眼閉一隻眼，死馬當活馬醫了。於是劉強又轟轟烈烈開始了新一輪的收錢活動，凡是想著進入新公司的中層領導，又得再送一次禮，不過劉強自己心裡對新公司的前途也沒什麼底，把價碼降了一半，正職只需要五千塊就可以了。本來為了搞活新公司，應該採取精兵簡政的策略，儘可能的減少人員的冗餘，然而劉強這樣一搞，他為了多收錢，齊呼啦的把原來的中層全都收了進來。
上行下效，這幫中層花了錢，也把手伸向了自己的下屬，凡是想著進入新公司工作的，都得交錢，否則一律不要，這一搗鼓，弄得下面職工怨聲載道，很多有技術有能力的人不願再跟這幫人同流合汙，好多直接辭職不幹了，也有的辦了廠內下崗，只拿基本生活費，這也算是社會主義優越性的體現吧，反正只要不主動辭職，工廠是不會隨意跟職工解除合同的。
新公司迴避了江東二字，註冊為江州金盃酒精有限公司，金盃的意思是指酒精廠曾經獲得過全國質量金質獎盃。公司註冊完，劉強原本想著請領導來搞一個盛大的揭牌儀式，但是請示領導後，發現沒有一個來捧場的，提高紅包數額也不管用，看來領導們一是不看好金盃酒精公司的前途，也可能是為了不願得罪銀行系統而避嫌，最後劉強只能辦了一個靜悄悄的成立儀式，鬱悶的他了不得。作為一個善於揣摩上意，為上級領導馬首是瞻的這麼一個人，這樣的冷清，怎能不讓他感到心裡沒底呢。還有一個最重要的問題，領導都不來，銀行系統也得罪了，上哪裡去弄啟動資金呢，沒個三五百萬，酒精生產是開不起來的。