看著封宋離開定州往西南而去，謝矜北這才命扶敘即刻啟程，一行人腳程始終未曾懈怠，終在兩日後抵達旬陽。
旬陽地處東北邊境，鄰近北羯和突厥兩國，因著北邊氣候不如西南一帶溫暖，水草不甚豐茂則導致這兩國實力並不強盛，但若是兩國聯手，攻其不備，卻也能讓大慶吃些苦頭。
此次大戰，便就是這般。
夜色已黑，趕了一天的路，見謝矜北遙遙望著城門，似是另有其他打算的模樣，扶敘便有些擔憂：“殿下，還是先進城好好休整再說罷，您的身子才是要緊的事。”
雖說殿下心懷天下，向來體察民生艱苦，但殿下的身份到底是矜貴無比的，容不得有一絲一毫的閃失。
謝矜北牽馬的韁繩未松，隻字未言，扶敘似是猜出他的想法，便道：“殿下，趙家公子率領的三萬將士，已在昨日便抵達了旬陽，此時他應和許侍郎在城內點兵整頓。”
“扶敘。”
男子長身玉立，面色沉著淡然，他一襲黑袍，幾乎要與夜色相融：“你說，永寧侯如此善沙場點兵，他領的數萬兵馬如何能全軍覆沒，無一人生還。”
“殿下的意思是說……永寧侯有問題？”
扶敘問得小心，他才想起來，先前因為封小公子說的那些話，他便也預設了，所以如今殿下尚不知三萬人馬戰死沙場，是因永寧侯叛變的緣故。
“一則是軍中將士有敵軍細作。”謝矜北神色巋然不動，卻也並未一口否定扶敘的話：“二便是問題出在永寧侯身上。”
扶敘便問：“殿下覺得，哪種可能更大？”
永寧侯府向來與殿下交好，尤其是永寧侯所出的嫡長子和次女，兩兄妹幼時皆被選入宮中，成了殿下和九公主的伴讀，這其中的情誼……自然是與常人不一般的親厚。
這也是封小公子為何叮囑於他，暫且先不要將永寧侯之事的內情告訴殿下，以免在這般危機關頭擾亂了殿下思緒。
謝矜北沉凝著神色，並未接扶敘的話，他抬頭望著黑茫茫一片的夜色，眼下已過了宵禁時分，城門緊闔著，不遠處的高聳城牆上顯得寂靜無比，也叫人聽不見裡頭有什麼異樣的動靜。
“往回走，隨意找一處落腳地，先歇息片刻。”
謝矜北淡聲下令，扶敘隨即抱拳應下來，他也回頭看了看身後的城牆，或許是知曉前方戰事吃緊的緣故，他心裡也跟著是一片沉甸甸的難言情緒。
……
城內，大軍駐紮地。
夜色已深，屋內卻仍點著燈火，趙景淮一身戰甲未褪，他站在沙盤前推演著敵軍的行軍路線。
大軍開拔幾日，他便也跟著不眠不休了幾日，此時蓬頭垢面的，雖盡顯狼狽，但仍不改男子出色的面容風度。
旬陽城是東北邊境的要塞之地，與數百里開外的長安遙遙遠隔，若是北羯和突厥二國合力奪下這座城池，看似是件無痛關癢的小事。