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翌日，太後召叢集臣，禦前設宴。
滿朝文武皆在，國舅端坐一側，臉上掛著沉穩笑意。太後目光掃過殿內，緩緩開口：“近日朝中風聲頗盛，陛下寵信之人權勢滔天，已然引發諸多議論。諸位愛卿，可有看法？”
大殿之上，眾臣你看我，我看你，氣氛沉悶，誰都不願先開口。
國舅輕咳一聲，率先站起，正色道：“太後所言極是。陛下雖乃天子，但朝堂非一人之私，天下亦非某一人掌控。然如今，我卻手握重權，凡朝政大小，皆由他一言而決。如此下去，恐天下寒心！”
此言一出，原本不敢言的老臣紛紛附和：“陛下仁愛，明亮不過是一介男寵，怎能淩駕於朝臣之上？”
“是啊，天家向來無私寵，後宮不得幹政，怎能破壞祖制？”
“陛下若繼續如此，恐怕天下將士寒心！”
眾人七嘴八舌，聲聲質問，朝堂之上竟隱隱形成對立之勢。
皇上臉色微沉，正要開口，太後卻率先發話：“陛下，哀家素來不幹政，但今日之事，哀家不得不問一句。明亮一人獨攬大權，連趙家都受其壓制，陛下可知後果？”
皇上眉頭緊蹙，沉聲道：“母後，明亮不過是輔佐朕處理政務，他從未僭越。”
國舅冷笑一聲：“未僭越？陛下，您是否記得，上月戶部欲撥款賑災，明亮以‘國庫緊張’為由拒絕，然而轉頭便調撥大筆銀兩，用以推行他的‘改革’？這些銀兩去了哪裡？”
皇上皺眉，正要辯解，太後卻輕聲道：“陛下，你若真的信他，可敢當殿徹查？”
皇上臉色微變，若當眾徹查，無疑是把我推入風口浪尖！
殿內氣氛凝滯，眾人目光如炬，似乎已經認定我貪墨國庫，專權弄政。
正在這時，大殿門口傳來一聲輕笑。
“國舅此言差矣。”
我緩步而入，風輕雲淡，臉上毫無懼色。他行至殿中，直接對皇上行禮，而後目光掃向群臣，唇角微揚：“方才國舅提及戶部撥款之事，恕臣鬥膽，不知國舅可曾仔細查過？”
國舅目光一沉：“這還需要查？白紙黑字——”
我打斷他，悠然道：“國舅所言撥款賑災一事，確有其事。但朝廷賬目分明，臣只是將銀兩暫緩發放，並未挪作他用。”
他轉頭看向太後，聲音清晰：“太後若不信，可命戶部尚書呈上賬目。”
此言一出，太後眉心微蹙，國舅卻冷笑：“就算賬目幹淨，你推行新政，動搖趙家根基，已然是事實。”
我輕笑：“國舅此言，倒讓我想起一事。趙家何時成了朝堂之主？趙家手握兵權，連皇上都不得不顧忌。如今我不過整頓吏治，便成了‘動搖趙家’？”
他微微一頓，神色冷淡：“還是說，國舅早已習慣趙家一手遮天？”
國舅臉色驟變：“放肆！”
我毫不畏懼，步步緊逼：“今日之事，國舅不過是借題發揮，想借太後之手壓制於我。可惜，若想治我之罪，還得看看有沒有證據。”
他話音一落，戶部尚書匆匆趕到，呈上賬目，一查之下，果然賬目清清楚楚，無絲毫貪墨之跡。
殿內眾人嘩然！
皇上冷冷掃了國舅一眼：“國舅，你還要如何解釋？”
國舅臉色鐵青，而太後神色複雜，沉吟半晌，終於輕嘆一聲：“罷了，既然賬目無誤，便不必再議。”
皇上當即宣旨：“明亮秉公辦事，不容汙衊，今後再有人妄言，不論是誰，朕絕不輕饒！”
我微微一笑，拱手退下，而國舅的臉色，已是徹底難看至極。
三日後，一道密摺送至禦前，指控我麾下親信——吏部侍郎沈澤，暗中勾結地方官員，收受賄賂，私改選官名冊。
此罪可大可小，若輕判，貶職流放；若重判，滿門抄斬。