黃昏時分，黃恤穿著一身褐色短打，步伐輕快，掀開寫影酒”字的門簾，步入三丈見方的院內：“阿孃，我回來了。”
黃母正端著一盤花生米，見兒子歸來，連忙放下手中木盤，在腰間油膩的布裙上抹了抹手：“回來了，快坐下，我給你倒碗酒消消暑。”
母子倆租住的這間城南院，已被黃母改造成了一間僅有三張方桌的酒肆，每也能掙個一二十文錢，以補貼家用。
黃恤還未坐下，一眼就看出了院中唯一的客人：“蘇大，你怎麼來了？”
蘇定放下手中盛有淡酒的陶碗，微笑著轉過頭：“今日鳳鳴館給我放了假，想起你今日不用值夜，就來找你喝兩碗，誰知你卻不在家，我就只好一個人先喝上了。”
“郎君找我有點事，因儲擱了一會。”黃恤扯出木桌下的板凳，坐到蘇定身旁：“阿孃，給我們多上點酒，今日高興，我要與蘇大喝個痛快。”
高興？蘇定當即就會意過來，抬起右手手肘頂了頂黃恤，一臉壞笑：“哦，和徐家娘子的事成了？”
黃母本已進屋盛酒，連忙也豎起耳朵仔細聽著。
“今日我託人將這事情與郎君，郎君也想促成我和徐娘子，不過估麼著還要些時日。”談及婚事，黃恤這個從不知害羞為何物的大老爺們，臉上罕見的流露出一絲羞意。
“你家郎君都想促成你們了？那這事肯定是成了！”蘇定為好友感到開心，又有一絲羨慕。
黃恤與蘇定是不打不相識，加上都住在城南，一來二去便混得爛熟。
但黃恤只知道蘇定是鳳鳴館內一護院，蘇定的真實身份，黃恤並不知曉。
蘇定當然也不打算將自己的真實身份告訴黃恤，他很喜歡兩人目前的關係。
“嗨，這事情還不準，徐娘子她父母要的納徵錢實在太多。”黃恤抓起桌上餘下的半壺淡酒，一飲而盡。
談及納徵錢，黃恤的心情明顯低落了不少。
不過這也是沒辦法的事情，徐娘子作為李府廚娘，每月的薪俸高達八百文，遠超一般開封市民。
而且徐家娘子今年僅有十七歲，至少還能再幹二十年的廚娘，因此徐家索要一百貫的納徵錢是很合情合理的。
“一百貫啊，還要足額的。”黃恤眉頭緊鎖，板著指頭算了算：“我每月才有一貫多點，還要出錢租這院子，這怕是要攢十年才能娶到徐家娘子了。”
黃母捧著陶壺和陶碗從屋裡走出：“我看啊，你可以找你家郎君商量商量，你不是他人極好麼，想來他是可以幫到你的。”
蘇定也在一旁幫襯道：“是啊，乾脆你就找你家郎君借一百貫，然後再慢慢還不就行了？”
“這，這怕是不妥吧？”黃恤愣了愣：“郎君待我極好，我卻還要找他借錢？而且十年都還不清。”
著黃恤大幅度地搖了搖頭：“這事情我可做不出來。”
“你啊，就是死腦筋。”黃母將手中的陶壺陶碗放到桌上：“你家郎君是何等身份？那可是節度使的親兒子！住在七進的大宅院裡，能缺這一百貫嗎？就我們老家那個縣令的兒子，都能隨隨便便掏出一百貫來！”
“哎呀，讓我再考量考量。”黃恤給自己倒滿一整碗酒，又給蘇定也滿上了一碗：“先不我的事了，你那事現在怎麼樣了？”
“怎麼又扯到我身上了？”蘇定有點懵：“不是在聊你的婚事麼？”
黃恤捏起一顆花生米塞入嘴中：“聊聊嘛，你前陣子不是你和一個樂師好上了麼？”
“我這邊更麻煩些。”蘇定手託酒碗，愁眉不展：“要想贖買沈蘭，至少得要兩百足貫。”
沈蘭乃是鳳鳴館內一名年方十六的年輕樂師，與蘇定相好。
蘇定當然想將沈蘭從鳳鳴館中贖出來，兩人好成婚過日子，卻被二百貫的價贖身錢給攔住了出路。
鳳鳴館五年前花了一百貫將沈蘭買來，悉心培養成了一名出色的樂師，贖身錢自是不低。
不過這事情蘇定並未透露出去，贖身錢也只是沈蘭向鳳鳴館裡管事的司琴打聽來的，兩百貫也只是司琴估摸的一個大概數額。
“兩百貫？”黃恤驚呼：“竟要如此多錢？這該如何是好？”
蘇定曾向黃恤透露過，在鳳鳴館當護院，每月也就能賺四百來文，兩百貫對蘇定來，絕對是個遙不可及的文數字。
“我也不知。”蘇定仰頭將碗中淡酒一飲而盡。
......
“郎君，徐娘子的父母想要一百足貫的納徵錢。”
鈴兒得李延慶授意，去徐家替黃恤商量婚事，帶回了徐家父母的意思。
“一百貫麼，倒也不是個數目。”李延慶右手食指輕點桌面：“怪不得黃恤不敢來像我言明，而是找的李石。”
對於李延慶來，一百貫並不是個什麼大數目，但是他卻沒有道理出這個錢。
黃恤雖是李延慶的親衛，但也只是一介侍衛罷了，而且加入李府的時日並不長，除了武藝不錯，長得比較高大威猛外，並沒有做出過什麼突出貢獻。
李延慶如果對黃恤特別優待，幫他出這一百貫錢，那勢必會引起府上其他侍衛的心理不平衡，進而危及李府的安保體系。
作為一名優秀的領導者，李延慶深知，自己不能任意獎賞或者懲處部下，這樣會損害自己在部下間的威信，增加管理的難度。
看樣子得想個兩全其美的法子，既能讓黃恤娶到媳婦，又不至於傷了府中護衛們計程車氣，以及自己在護衛中的威信，李延慶暗暗想到。
“一百貫雖多，但也合乎情理。”鈴兒輕聲解釋道：“奴婢特意打聽過，這開封城裡的廚娘出嫁，女方都會索要很高的納徵錢。”
李延慶輕輕點零頭：“我知道了，你先下去吧。”
待到鈴兒退下，李延慶拿起桌上的兩封信。
這兩封信皆來自襄陽，一封是新設的烏衣臺襄陽辦事處寄來的，另一封則是李延慶的未婚妻，安清念寄來的。
略微想了想，李延慶從抽屜中拿出了烏衣臺專用的密碼本，先拆開了襄陽辦事處寄來的信件。