時間很快到了傍晚。
因為是在密林,所以蒼穹這一路上很少能夠越過林蔭看見更遠處的景象。在這種地方視覺總是會受到林木的限制,對於這一點蒼穹已經很有經驗,所以也並不意外。
但即使是這樣,他也能感覺到周圍的氣氛變得不一樣起來。
如果說之前一直穿越過的樹木沒什麼特殊的話,那麼越是靠近密林的深處、就越是可以頻繁地看見奇偉的樹木。樹幹需要幾人合圍才能抱住的杉樹、樟樹、榕樹……漸漸地出現得越來越多。那每一棵都能從其滄桑的外表中看出來肯定有上百、甚至上千年的歷史,時不時掉落下的枝幹和風化在樹木下的枯骨提示著時光在此地留下的痕跡。
蒼穹聽說過這片森林自從世界樹誕生之初、就已經在這裡存在了。那時候的風景、會和現在的一樣嗎?
穿過樹木層層覆蓋的樹冠,可以感覺到在前上方存在的那個事物、那龐大的壓迫感。如果蒼穹飛起來的話,就能看到自己其實已經身處於世界樹的樹冠綠蔭籠罩之下。
夕陽的光澤從背後的方向打過來,給這片迷幻的世界再鍍上了一層金色。那提醒著眾人們應當早點扎營休息了。
吉娜菲:“我們就在這裡紮營吧。”
吉娜菲看到前面林間有一塊不大不小的、堆滿落葉的空地,就提案說道。芭芭拉和萊茵都點頭稱是,蒼穹也沒有特別的意見。
很快眾人就清掃開了落葉,在空地的中央升起了一個小小的火堆。圍繞著這個火堆,芭芭拉和萊茵把帳篷都支了起來;而蒼穹則早已經習慣了風餐露宿,看起來根本就沒有支帳篷的打算。
最後一抹陽光也漸漸地褪去。圍繞著火堆、眾人們開始加熱自帶的乾糧,開始各自享用晚餐。
吉娜菲:“對了……”
為了活躍一下現場的氣氛,晚飯期間吉娜菲不著邊際地和其他人談話說道。
吉娜菲:“你們之前說來這裡除了想要覲見精靈王,還有一個別的人想要見見?姐姐我很好奇呢。”
芭芭拉:“是呀。那個人……”
芭芭拉雖然這麼說著,語氣卻有點暗淡下去。
芭芭拉:“實際上我們都已經很久沒見過他了。這次也只是聽到傳聞,不知道是真的還是假的。所以這種事情,哎隨緣啦。”
吉娜菲好奇:“什麼傳聞?能讓在精靈之森外面的你們都知道。”
萊茵:“就是那個……關於人類劍詠者的傳聞啦。”
在一邊喝湯的蒼穹聽了這話,差點沒有被嗆到。
吉娜菲:“哦豁!這個有意思。”
萊茵:“嗯。據說有一名人類劍詠者在星之雨露大森林中活躍……我聽說了很多關於他的惡劣的傳聞, 像是屠殺了一個精靈村莊裡的所有人啊、搶走了精靈神社裡面的至寶啊……”
吉娜菲:“我也聽說過。從精靈的角度來說是一個十惡不赦的大罪人呢。因為犯下的罪行過於離譜,在這裡也是熱門的話題——沒想到都傳到人類的社會當中去了。”
吉娜菲一邊說著,一邊悄悄向蒼穹擠眉弄眼。蒼穹用喝湯來掩飾臉上的表情,佯裝不知。
萊茵:“我們在意這個人的理由是、根據傳聞,無論是他的戰鬥方式、還是他的樣貌、年齡,都和我們認識的一個熟人很像……所以,趁著這個機會,我們其實也想要來試試看能不能再見到他。”